Опять гонка наперегонки со смертью. Хорошо еще, что некроны не слишком задерживают: Тирса, еще не восстановившегося от нейтрализаторов, тащат Хенна с Лиад, а за Гирлайном приглядывает Роолг. Если что, то сможет и неровный полет стабилизировать, и скорость поддержать, взяв на «поводок». Осталось совсем немного до выхода на поверхность. Нужного нам выхода.
* * *Прибыли. Конец тоннеля прямо перед нами. Остается лишь потянуть за рычаг, чтобы каменная плита отъехала вбок, открывая проход на свежий воздух.
Ф-фу! Не такой он и свежий, если по правде. Вонь та еще. Почему вдруг? А просто какой-то особо подозрительный из теневых владык Рига решил для маскировки устроить у выхода натуральную свалку всяких разных отходов. Да, это вполне надежно, чтобы отбить охоту у праздных зевак, но до чего же противно. Знал бы — непременно озаботился нейтрализующим запахи заклинанием. А сейчас рыться в памяти, тратить очередную толику сил... Нет, оно того не стоит, лучше приберечь для более важных дел. Хорошо, если их не случится, но зарекаться не стоит.
— Теперь до Медных ворот совсем недалеко, — торжествующе потер руки Тирс, в то время как я и мои друзья сбрасывали с себя демоническую ипостась. — И вроде особого многолюдства там нет.
— Откуда знаешь?
— Магия потихоньку восстанавливается, да и Гирлайн, даром что Выжженный, а маг хороший.
— Выжженный?
— Да, Огар. Это не из нас, кто при становлении некроном остается жив. Разумен, но теряет важную часть себя: эмоции, чувства, умение радоваться жизни. К сожалению, таких много, грань между жизнью и НЕжизнью узка и опасна. И всегда требует от нас.... разного. От каждого свое, причем откупиться чем-то неважным для тебя не получится. Но... проблемы Некрона не твои проблемы. Нам и впрямь пора.
Пора. И мы, лавируя между грудами отбросов, двинулись по курсу, что должен был вывести к Медным воротам. К воротам, ведущим на оперативный простор. Местные оборванцы с писком разбегались, понимая, что попасться под ноги группе хорошо вооруженных и явно опасных типов— не самый умный вариант поведения. Не убьют, так пинка точно выделят. И мы бы выделили, потому как любое препятствие должно было быть устранено, даже столь эфемерное.
Откровенные трущобы сменились чуть более пристойными домами. Тут, конечно жили низшие слои населения Рига, но все же не совсем маргиналы. И порядок кое-какой наличествовал, этого не отнять. Относительный, хлипкий, со всеми прелестями в виде дешево продающейся стражи и многочисленных банд, на которые «совы» не обращали особого внимания. Так, стригли процент и не более того.
Дальше, быстрее... Вот уже и ворота виднеются, а рядом с ними и впрямь не чувствуется особой суматохи. Видимо, досюда шухер не докатился, что для нас просто благословение Основателей.
— Готов деньги, Лиад.
— Я?
— Ты. Как прекрасная девушка и вообще самая талантливая среди нас в применение тонких ментальных конструктов. Основная и единственная цель — поспособствовать скорейшему пропуску через ворота и чтобы ни у кого и тени подозрения не возникло. Нам всего и надо, что минут десять-пятнадцать. После этого и захотят догнать, не очень смогут.
— Все что могу — сделаю, — серьезно произнесла суккуба. — Главное, чтобы серьезно прощупывать не начали. Тогда могут и раскусить, даже если менталистикой не воспользуюсь.
— Будем надеяться на лучшее и готовиться к худшему. Если что-то пойдет не так — уничтожаем стражу в пределах видимости и уходим. БЫСТРО уходим. Вопросы есть?
Таковых не последовало. А что тут скажешь? Задерживаться в Риге нельзя, тут сейчас такое начнется, что ближайшие пару недель как минимум выбраться будет куда как более сложно, чем сейчас. Для нас же время — крайне важный фактор, ведь основная цель совсем не тут. И сроки, они могут начать серьезно поджимать.
Вперед... Вид у нас так себе, но для потрепанного отряда наемников, двигающегося по своим малопонятным делам — вполне пристойно. На то и расчет. Да и взятка должна сыграть свою роль, не зря же выбраны именно эти ворота.
Ленивые взгляды, иногда с толикой интереса, иногда с долей страха. Плевать, нам тут не жить, нам отсюда выскользнуть сейчас, незамедлительно. И преграды серьезной вроде бы действительно нет. Стража у ворот в количестве восьми, нет, все же десяти рыл. К этому прибавить дежурного мага, клюющего носом от нечего делать, да еще не более десятка стражей в пределах видимости. Если что, то разметать их можно, не особенно и напрягаясь. Если понадобится конечно, ибо просто как устраивать погром нет никакого резона.
Подходим, благо никакой очереди на выход из города не наблюдается. Уже хорошо. Лиад, сияя, как звезды безлунной ночью, приближается к стражникам и нежным голосом вкручивает всякие благоглупости. Те слушают, развесив уши и явно раскатав губы. Наверняка знают, что симпатия такой красотки им не светит. А вот денежки....
Несколько монет перекочевывают в руки старшего из стражей. Он смотри в сторону мага, слегка очнувшегося от привычной дремоты... Маг тут так себе, уровня пониже среднего. Да и вообще, кого еще можно было ожидать увидеть на Медных воротах? Обычная стража. Никакой даже теоретической угрозы, все вроде как под контролем. Вот и посадили откровенную бездарность, но зато с минимумом связей, позволяющий спать на спокойном и довольно доходном посту.
Вроде бы все шло как по маслу, вот-вот мы должны были покинуть этот древний и отравленный многими веками город, но... Мне что-то не нравилось. И не одному мне, поскольку Роолг подал знак. Дескать, опасности прямой не видно, но атмосфера тягостная.
Пустотник — личность, на пустом месте параноить не приученная. Поэтому его сигналу доверять стоило, он в таких вещах практически не ошибается. Не понравилось ему что-то хоть и непонятное, но значимое. Следовательно... Знак общей тревоги и готовности к бою. Лучше заранее озаботиться, чем потом оказаться в идиотском положении.
— Похоже на то, когда я потерял бдительность, — шепчет Тирс, а лицо его искажается в гримасе злобы. — Могу ошибаться, но... Тогда меня застали врасплох при помощи иллюзий, особенно Покрова Нерожденных.
— Проверю. Точнее, попробую проверить...
Прикрываю глаза и вхожу в состояние легкого транса. Продолжаю воспринимать мир вокруг, видеть, слышать, чувствовать, но в то же время часть сознания словно отделяется от материальной оболочки, легкими касаниями прощупывая пространство поблизости. Если некрон прав и кто-то действительно задействовал этот вид покрова, то...
Не люблю искать Покров Нерожденных — это болезненно, противно и к тому же опасно. Его создают как минимум трое магов, один из которых специалист по иллюзиям, другой хороший менталист, ну а третий...
