– К чему? – Мне стало еще больше не по себе.
Взмах рукой, будто разрезает воздух, – и пространство перед нами вновь разорвало бледно-голубое свечение.
– Переход через черту порталом – поганая штука. Особенно в первый раз.
Испугаться при всем желании не получилось. Вся моя жизнь в последние дни та еще… штука. К тому же я так мало сейчас чувствую, что согласна даже на поганые ощущения. Лишь бы они были. Так я ощущаю себя хоть сколько-то живой.
Крепко сжав мою руку, Бастиан шагнул в разрыв.
Кстати, об ощущениях. В этот раз было не только тепло, скорее даже жар, и покалывающие иголки силы. Но больше ничего. Полыхнувший перед глазами яркий свет не сделал больно, не заставил зажмуриться. И если кому и стало не по себе, когда портал перенес нас и пропал, то только Бастиану. Не мне. Даже в темноте легко получилось рассмотреть слегка зеленоватый цвет его лица.
Но беспокоился маг в первую очередь обо мне:
– Ты в порядке?
Мертвее не стала, но и не ожила. Но язвить ему сейчас было жалко.
– В полном. А ты?
– Конечно, я давно привык к подобному, – почти шепотом отозвался маг.
И замысловатым движением пальцев заставил ворота кладбища открыться.
Пакеты с моими покупками были безжалостно свалены прямо на землю. Внутри все возмущалось таким обращением с модными вещами, но я стиснула зубы и помалкивала. Сегодня и так уже отличилась, больше нельзя. Иначе, чего доброго, прямо тут прикопает.
– Значит, так, – шипел Бастиан, пока мы шли к месту. – Ведешь себя предельно тихо, держишься поближе ко мне и никуда не лезешь. Поняла?
Кивнула.
Да я и сама не горю желанием лезть во что-то опасное.
– Верена? – Он в темноте не заметил моего кивка.
– Да поняла я, поняла. Как думаешь, Лес еще здесь?
Может, он убедился, что ничего особенного тут не происходит, и ушел? Вроде вокруг все тихо. Хотя… тогда, наверное, он бы позвонил брату.
– Насчет Леса не уверен, но твой гость точно должен быть еще здесь, – спокойно сообщил маг.
– Откуда ты знаешь? – громче, чем следовало бы, спросила я.
– Защита была снята не так, как это сделал бы мелкий.
Ничего не чувствую? Да я похолодела вся! Как ни смешно это звучит, учитывая, что я и так ледышка.
– Видеть он нас пока не может, мы под заклинанием полога. Но на всякий случай веди себя тише.
Это обещание я нарушила еще до того, как его дала.
Мы как раз добрались до нужного места. Могила выглядела так, будто на ней кто-то танцевал. Но самое худшее – некромант валялся рядом, лицом вниз, и признаков жизни не подавал.
– Лес!!! – вскрикнула, бросаясь к нему.
Бастиан проявил чудеса самообладания. В смысле, не издал ни звука, смерил меня осуждающим взглядом и опустился на корточки рядом с братом.
Страх заставлял думать глупости. Я чуть было не спросила, получится ли из Леса зомби, но маг уже вынес вердикт:
– Жить будет. Но по голове его приложили неплохо.
Светящаяся ладонь старшенького зависла над пораненным затылком.
Через несколько секунд Лес замычал и слабо пошевелился.
– Спокойно, это я, – сразу подал голос Бастиан.
– Мы, – вклинилась я.
Пришибленный наш кое-как принял сидячее положение и закашлялся, отплевываясь от земли. Теперь-то он понимает, каково мне было?
– А она где? – простонал, когда смог говорить.
– Кто? – Нам самим было интересно.
– Здесь была женщина. Она с помощью заклинания проверяла, там ли Верена.
Пропустили все самое интересное. Обидно!
Тратить время на дальнейшие расспросы Баст не стал. Вместо этого он поднялся на ноги, и с его пальцев сорвалась мерцающая сеть.
– За склепом, – отметил Бастиан через мгновение и сразу же направился туда. Нам через плечо бросил: – Вы двое оставайтесь здесь.
Ага, так мы и послушались!
То есть подчинились, но только после того, как Лес пошатнулся и стал заваливаться на меня. Пришлось ловить. Чуть вместе на земле не оказались!
Пока выровнялись, Бастиан уже скрылся среди старинных каменных строений.
В ту же секунду там что-то вспыхнуло.
Следующие два события произошли одновременно: от склепов к противоположному выходу с кладбища побежала дородная фигура, с другой же стороны послышался усиленный магией голос:
– Магический патруль! Немедленно прекратить использовать магию и оставаться на местах!
Лично я и не думала шевелиться, слишком занята была разглядыванием беглянки. Даже не сподобилась удивиться тому странному факту, что отчетливо вижу в темноте.
Небо, какое облегчение! Я ее не знаю.
Тогда зачем совершенно незнакомой женщине убивать меня и прятать здесь?
Выяснить это существовал лишь один способ. И следовало поспешить, пока она не сбежала.
Я наклонилась и подобрала с земли камень.
Замахнулась.
И выронила свое оружие, потому что кое-кто без малейших зачатков совести сцапал меня за запястье.
– Ты что делаешь?! – зашипела, гневно сверкая глазами на Леса.
Раньше этот трюк у меня никогда не срабатывал, но студент почему-то побледнел, даже дернулся.
– Тише. Ты нас выдашь!
– Но она уйдет…
– А иначе Бастиана отлучат от силы. Ему нельзя попадать в сомнительные ситуации. Идем! – Одной рукой активируя мой полог и перетаскивая его и на себя, Лес потащил меня к склепам.
Я закусила губу. Боли не чувствовала, но обзавестись некрасивой ранкой не хотелось. Ушла, мерзавка! Досада в душе мешалась со страхом и… еще более сильным страхом. Так вот чем грозит Бастиану чистосердечное признание в причастности к моей смерти…
Предмет печальных размышлений обнаружился у одного из каменных строений. Он привалился спиной к темно-серой стене, зажимал кровоточащий нос и о чем-то сосредоточенно размышлял.
– Здесь патруль, – почти одними губами сообщил Лес.
Их было отчетливо слышно. Минимум шесть разных голосов. И они неумолимо приближались.
– А моя убийца сбежала, – не удержалась и наябедничала я.
Бастиан тряхнул головой, утер нос. Лучше не стало, на его светлую рубашку упало несколько новых капель.
– Ничего страшного, – на грани слышимости ответил он и, подавшись вперед, сжал мою руку. Я вздрогнула от неожиданной волны тепла. – Я поставил отпечаток на ее ауру. Теперь найти ее даже на другом конце света не составит труда.
Значит, он и не думал ее сейчас ловить? А я уже приготовила едкое замечание о кое-чьих сильно преувеличенных способностях.
– Сюда, детишки. – Баст слегка потянул меня за руку, Лесу особое приглашение не требовалось.
Часть стены склепа просто растворилась, открывая проход. И сразу же встала на место, как только мы скрылись внутри. Лично мне сразу же стало не по себе. Темнота легко просматривалась и не скрывала каменных прямоугольных сооружений для тел, урн на полках, наполовину прогоревших свечей и засохших цветов. И воздух тут был противный, будто тухлый какой-то. Я по привычке, оставшейся еще с прогулки по городу, вдохнула и чуть не закашлялась. Лес зажимал нос рукавом и старался дышать через ткань. Один Бастиан проявлял чудеса выдержки.
Перевели дух.
Я не заметила, чтобы кто-то из братьев колдовал, но несколько камней в стене вдруг стали прозрачными, открывая обзор на происходящее перед склепом. Патрульных было больше, чем казалось изначально. И они внимательно осматривали
