Дальше. В Баста она тоже швырнула сферой. Заклинание там было неопасное, поэтому он не стал тратить время на защиту, вместо этого наградил беглянку меткой. Маги появились по ее душу. Защита была снята непрофессионально, стационарные следилки уловили нарушения, потом почувствовали подозрительную активность и послали сигнал в патруль. Ну и у меня магия проснулась. Что вообще не нормально, учитывая, что мертвым она не полагается и при жизни я ею точно не обладала. Меня проверяли. Всех детей проверяют, поскольку до сих пор опасаются появления очередного сверходаренного психа. Одного в истории города более чем достаточно.
У входа в особняк остановились.
– Держись. – Бастиан почти по-братски растрепал мне волосы. Я не успела увернуться. – Подумай о моих словах. И постарайся не проявлять свои чудесные способности.
– Увидимся уже после моего испытания, – предупредил Лес.
Открывать третий портал старший Шельер не стал. Во всяком случае, от нас он уходил пешком.
– Относится ко мне как к ребенку! – не сдержавшись, досадливо прошипела я.
– Подумаешь, это же Баст! – не понял моих страданий Лес. – Ко мне он точно так же относится.
Да, но…
Почему-то это было даже обиднее, чем сгоревшие подарки.
Вечером решила сделать себе приятное.
Лес уже десятый сон видел. А я… Просто перестану верить во что-то хорошее, если этот безумный день не закончится на позитивной ноте. Более-менее.
Потихоньку выскользнув из-под одеяла, я на цыпочках подкралась к ноутбуку, включила его. Так, заходим в соцсеть. В голову закралась идея попытаться вернуть себе старую страничку с помощью магии, но, посомневавшись немного, я все же отмела ее. Но уверенность, что все бы непременно получилось, никуда не делась.
Теперь я другая Верена.
Но все же Верена Шайтор. Те же дата рождения, интересы, любимая музыка, места. Сделала фото на смартфон Леса – получилось не очень, но главный смысл оно передало. Позже заменю его на более удачное. А сейчас с чистой совестью поставлю статус «Я – зомби».
И с чувством выполненного долга пойду спать.
…В первый раз нас разбудил звонок мобильного в несусветную рань. Лес пошевелился, замычал и попытался что-то мне приказать, но я целиком заползла под одеяло, даже свесившуюся с кровати прядь белоснежных волос подобрала, и притворилась совершенно мертвой. Некромант намек понял и сам пошлепал отвечать.
Вожделенная тишина-а-а…
Кажется, я всего на секундочку уснула, потом над душой рявкнули:
– Верена, имей совесть!
Мертвее я уже не стану, но все равно не обязательно так пугать!
От неожиданности даже села.
– М-м-м?
– Там курьер замену сгоревшим подаркам принес. Понятия не имею, как Баст это провернул ночью.
Не стану ему рассказывать про интернет-покупки и круглосуточную службу доставки. Боюсь, после этого его мир уже не станет прежним.
Но… ради такого и проснуться не жалко!
Спустя час я сидела на полу в ворохе пакетов и коробок и была совершенно счастлива. Лес взирал на это со снисходительным недовольством. И что некоторым вечно не так?
– Он просто пытается извиниться перед тобой за то, что заклинание было его, – наконец не выдержал некромант.
Меня пронзила невидимая раскаленная молния.
Умеют же некоторые испортить настроение!
Хотелось швырнуть в него туфлями на самых больших каблуках, но я просто промолчала.
– Я к тому, чтобы ты не обольщалась. – Заткнуться вовремя Лес не умел. – И случайно не приняла это за ухаживания.
Радость окончательно померкла.
И кончики пальцев слегка засветились, но я сумела справиться с магией, просто сжав и разжав кулачки.
– Знаю, у него есть девушка, – ответила максимально спокойно. – Не волнуйся, я не отбиваю чужих парней.
Неплохо бы и еще кое-кому, живущему в этой комнате, обзавестись принципом не лезть в чужие отношения.
Некромант не то фыркнул, не то просто выдохнул.
– У него нет девушки. Просто зомби не годятся для отношений.
Опять пальцы.
Спокойно, Верена…
– Извини, все время забываю, что я теперь ущербная.
Смущенный румянец его ни капли не извинял.
– Дело не в тебе, просто отношения с зомби строго запрещены. В наказание можно даже дара лишиться.
– Слушай, а у вас есть какие-нибудь провинности, за которые нельзя лишиться дара? – все-таки вспылила я.
– Верена, это справедливо. – Лес прошелся вдоль стола, пригладил растрепанные со сна волосы. – Зомби же безвольны. И вообще мертвы. Закон по возможности защищает их.
А поскольку формально я такая же зомби, никого не волнует, что я имею собственное мнение.
– Не искушай его, ладно?
Ответить не успела, нам опять кто-то звонил. И к счастью. Хотя бы я получила удовольствие, наблюдая, как вытянулась физиономия этого доставалы.
– Мам…
Вставить слово ему не дали. Последовало минутное молчание, за время которого Лес успел несколько раз скривиться и бросить парочку беспомощных взглядов на меня.
А я-то чем могу помочь?
– Нет у меня никакой девушки! – наконец взвыл он.
Ой…
Если бы могла, сейчас бы заползла под кровать.
Мне достался просто-таки убийственный взгляд.
– Ах, Верена, – протянула жертва нашего с Бастианом маленького спектакля. – Это она тебе сказала? Э-э… А ей Баст сказал? Ладно, вечером увидимся.
Оценив степень недовольства некроманта, я заслонила подарки собой. Вряд ли мне что-то сделается, но будет обидно, если их опять испепелят.
– Какого мрака ты моя девушка?! – рявкнул Лес.
Заклинаниями швыряться вроде не собирался. Уже хорошо.
– Бастиану срочно надо было доказать своей маме, что у нас с ним не роман. – И почему, когда говоришь правду, на тебя вечно потом смотрят вот так осуждающе? – Кстати, кто такая Сельма?
Направить злость Анлестена в мирное русло я даже не надеялась, но… неожиданно это удалось.
– Дочь его начальника. Страшная дура. Она ему прохода не дает.
Не улыбаться. Верена, не улыбаться!
– Срываться на мне будешь? – уточнила миролюбиво.
– Хуже, – жутковато предрек Лес.
– Изгонишь отсюда, как свой самый страшный кошмар?
Это вообще-то правда хуже, потому что уходить мне попросту некуда.
– Еще хуже! – пугающим тоном и с соответствующим выражением лица ответил он. И, выдержав эффектную паузу, объяснил: – Мы сегодня ужинаем с моими родителями.
Пф, напугал! Я украдкой погладила край нового платья. Да запросто!
Остаток дня прошел в приготовлениях. Лично для меня. Я долго отмокала в душе, делала разные маски, выбирала платье, продумывала макияж. В промежутке получила легкий втык от Бастиана, который как-то заметил мою новую страничку и не замедлил об этом сообщить. Лесу его звонок почему-то не понравился. Если бы мог, он бы вообще запретил нам общаться.
– Дома живет бабушкин призрак, постарайся его не пугаться, – предупредил он, ненадолго отвлекшись от написания диплома.
– Чего мне пугаться, я сама от привидения недалеко ушла, – заявила преувеличенно бодро.
Некромант хмыкнул.
Платье, пожалуй, надену шелковое фиолетовое.
– Вот
