Ладно, не важно. Все равно вещи останутся у Леса, когда меня… ну… когда мое полусуществование прекратится.
…Сегодняшний день начался с внезапной новости. Я вяло листала учебник по некромантии уже за третий курс, утверждаясь во мнении, что магической истории неведомо ничто хоть бы отдаленно похожее на меня. А тут Лес внезапно возник рядом и выдал:
– Надо домой сходить.
Неожиданное желание, учитывая, что завтра у нас консультация у Эла, и к ней надо готовиться. Кто знает, какое задание даст куратор и как срочно его придется выполнить.
– Так сходи, – отмахнулась я.
Оторвать взгляд от учебника поленилась.
Не то чтобы там имелось много интересного, рвения к учебе, особенно к чужой, во мне по-прежнему оставалось ничтожно мало. Но, начав читать, я внезапно обнаружила, что все прекрасно понимаю. Это было странно и… не позволяло остановиться.
Вдруг повезет и удастся найти какие-то ответы?
– Тебе надо, – уточнил Анлестен.
С предельно серьезным видом. И относительно того, что его отрывают от важных дел, некромант не ныл. Только это заставило меня чуть повернуть голову и посмотреть на него.
– Зачем?
– Мариза просила.
Мама Баста?
– А без визита обойтись нельзя? – сказала раньше, чем успела затолкать лишние эмоции подальше.
Отношение к приглашению, видимо, было написано у меня на лбу.
Лес понимающе улыбнулся и присел рядом на кровать.
– Все временами совершают ошибки. Не злись на нее.
Интересно, Бастиан к этому относится так же?
Хотя, если честно, я больше злилась на собственную семью. Просто ситуации казались схожими.
– Проехали.
– Помнишь, Баст говорил, что она раньше считалась неплохой целительницей? Так вот, вроде бы после твоего визита к нам ее перегоревший дар стал понемногу восстанавливаться, – продолжал некромант. – И… Баст просил тебя уговорить. Ну, чтобы ты все-таки пошла.
Спелись. Ну и семейство!
– Ладно, завтра получим задание и пойдем, – сдалась я.
Последовательность действий Леса вполне устроила, и он вернулся к повторению изученного.
Я же валяться в кровати и лениво почитывать учебник больше не могла. Надоело, да и мысли прыгали по последним событиям, мешая сосредоточиться.
Промучившись с полчаса, закрыла книгу и встала.
Будущий обладатель черного диплома с отличием был настолько поглощен чем-то написанным в старинной книге с магическими знаками на кожаной обложке, что даже не шелохнулся, пока я переодевалась, приводила себя в порядок, а в процессе топала и стучала дверьми ванной и шкафа.
Ну и отлично. Не буду ему мешать.
Выскользнуть из комнаты удалось без помех.
Изначально планировала просто прогуляться, но в процессе планы поменялись. Ноги сами несли меня к черте и переходу в безмагическую часть Бастбриджа. И если вдуматься, не так уж они и не правы. В отличие от меня, подделка предпочитает дневной образ жизни. Есть шанс ее встретить. Так почему бы не сегодня? День не хуже и не лучше других, а учитывая, что скоро она уедет учиться и в городе будет появляться крайне редко, другого шанса может и не представиться. Конечно, я не стану таскать ее за волосы, как мечтала когда-то. Хотя и хочется, не собираюсь отрицать. Просто посмотрю в бесстыжие глаза. Для начала.
Упиваясь предвкушением, я слегка выпала из реальности… в которую меня вернули весьма бесцеремонным способом:
– Эй ты!
Сердце, которому не полагалось проявлять хоть какие-то признаки жизни, испуганно замерло, а потом вдруг забилось где-то в горле.
Блин… Больно.
Меня что, городской патруль заловил?
Что-то я не видела раньше среди уличных магов женщин…
– Да-да, ты, – заметив мой растерянный взгляд, подтвердила магиня. – Стоять!
Кажется, опять влипла.
Знать бы еще, во что!
И надо уже придумать какой-нибудь способ связываться с моими магами, когда они не рядом.
Стук каблучков поравнялся со мной.
– Страшненькая, – оценила меня магиня. Предвзято. Можно даже сказать, враждебно. – Мышь блеклая. И что он в тебе нашел?
Собственно, я занималась тем же – смотрела и делала выводы. Спесивая девица – это же не учебник по некромантии, тут все просто! Одаренная, ухоженная, хорошо одета. На мой вкус, пожалуй, слишком мрачно, но тут я необъективна. Она мне взаимно не понравилась.
Но главное, она не распознала во мне зомби. Остальное нюансы.
– Кто? – спросила, в основном чтобы проверить догадку.
– Бастиан Шельер. Не притворяйся!
На меня полыхнули красноватыми огнями в глазах.
Одновременно с этим разум озарила догадка.
– А ты, случайно, не Сельма? – поспешила высказать ее вслух.
– Вот видишь, при желании ты можешь быть догадливой, – искривила губы неприятная особа. – А теперь напряги свои извилины и запомни: еще раз приблизишься к моему парню – и сильно пожалеешь!
Душу затопило неожиданно приятное чувство. Я ошиблась, она не его девушка, она его большая проблема.
Сельма уже шла прочь. Можно было считать стычку оконченной, но я, как всегда, не удержала язык за зубами:
– А он хоть в курсе, что у вас отношения?
Скрип зубов явственно свидетельствовал о том, что болевую точку я нащупала верно.
Меня одарили ненавидящим взглядом. Но, вопреки опасениям, боевых действий за этим не последовало.
Ревнивица зло прошипела:
– Я тебя предупредила!
И, покачивая бедрами, пошла прочь.
Трусиха.
Интуиция просто-таки вопила, что навязчивая поклонница Бастиана еще проявится, и, скорее всего, это будет что-то подленькое и крайне неприятное для меня. Ну или после смерти я стала чересчур мнительной. Но прямо сейчас настроение расчудесное. С таким и к фальшивке не страшно сунуться.
Прибавил баллов к шкале уверенности в себе и переход между двумя частями города. Документов, разрешающих его, у меня, само собой, не имелось. И вообще я – запрещенное магическое создание. И скрывать под щитами меня сегодня некому.
Признаюсь, страшно было так, что мертвое сердце сжималось в груди.
В его оправдание скажу, что сегодня оно мертвым совсем не ощущалось, хоть и не билось.
Все же магия в организме – странная штука…
Интуиция, похоже, надеялась на нее, потому что упрямо подсказывала мне идти и ничего не бояться.
Ладно.
Была не была.
Навесив на лицо невозмутимое выражение, я направилась к посту из магов. Их сегодня дежурило аж четверо. А мне сильно пригодились бы наушники с музыкой, чтобы заглушить странный гул в ушах.
Поравнялась.
Не удивлюсь, если коленки заметно от ужаса дрожат.
Прошла.
Небо!..
– Девушка, – прозвучавший за спиной голос заставил дернуться. Я через силу удержалась, чтобы не броситься бежать. И то лишь потому, что симпатичный молодой маг продолжил исключительно мирно: – Опасно одной гулять по Южному Бастбриджу. Будьте осторожнее.
– А если понадобится защита, зовите нас, – добавил второй.
Они засмеялись.
Невероятно, но… меня, кажется, приняли за человека, не имеющего к магии никакого отношения. Живого человека.
Но как?!
Разбираться с этим не было ни времени, ни желания.
Я ускорила шаг.
И дорога до дома, в котором жила когда-то, показалась какой-то уж слишком короткой…
Мерзавку пришлось подождать. Я приткнулась у стены модного магазина и просто понадеялась, что не заметят,
