Он слабо покачивался, красиво мерцал и вскоре каким-то образом умудрился заполнить собой весь видимый мир. Так ярко и красиво… И не жгло, не было больно или неприятно. Совсем.
Минуты через три глаза слегка кольнуло.
– Вот и все, – позволил расслабиться Бастиан. – Ты в порядке?
Моргнула. Прислушалась к ощущениям.
Вроде да.
– А ничего не изменилось… – Я была слегка разочарована.
– Подожди немного. – Баст мягко улыбнулся и потянулся… не то погладить меня по щеке, не то убрать волосы за ухо. – Воспоминаниям нужно время, чтобы восстановиться. Выспишься хорошенько и завтра утром уже будешь все помнить.
Хорошо, потерплю.
Прикосновения так и не случилось. Хлопнула кухонная дверь, и по саду разнесся голос Кьесты:
– Бастиан, тебе кто-то звонит!
Рука замерла в воздухе, а в следующее мгновение ретировалась.
Маг выглядел немного удивленным и не слишком довольным.
– Посиди здесь, тебе минут десять вставать нежелательно, – попросил он меня. – Я скоро вернусь.
И зашагал по почти скрытой в траве дорожке.
Откинувшись на спинку, я прикрыла глаза.
Несколько секунд спустя, стоило мне расслабиться, а Бастиану скрыться в доме, в зарослях цветущих кустов послышался шорох.
Мысли метнулись в сторону вопроса, а нет ли у Шельеров домашних животных. Я бы не прочь сейчас потискать что-нибудь пушистое. Губы дрогнули в улыбке, но внутри взвыл совершенно незнакомый инстинкт, предупреждающий об опасности. Именно он заставил меня сначала резко сдвинуться в сторону, а уже потом пытаться оглянуться и рассмотреть, что там такое шуршит.
Увидеть что-либо не получилось. Заросли дрогнули, и из них вылетела зеленая вспышка заклинания, снесла один из столбиков, на которых держалась крыша, отскочившей искрой обожгла мне нос, оставила черное горелое пятно на столе.
Прохладные пальцы прижались к пострадавшему месту. Почему-то было очень больно.
Рекомендация не вставать забылась. Я вскочила на ноги – и ровно в этот момент из того места, где я только что сидела, посыпались щепки.
Растительность зашевелилась.
Из нее появилась знакомая фигура.
– Ты с ума сошла? – пискнула я, пятясь.
– Просила же оставить его в покое, – прошипела Сельма. – А ты поперлась знакомиться с родителями!
В ее руках вновь формировалось что-то зеленое. И точно такие же отсветы сияли в глазах. В самой глубине зрачков.
Дыхание стало частым.
Хотелось скулить от ужаса.
– Да я вообще с Лесом пришла!
– А в беседке уединилась с его братом. – Голос дочери верховного мага стал грубым и… не очень похожим на человеческий. – Ты не слишком верная девушка.
Дальше все случилось очень быстро.
– Что там происходит? – обеспокоился кто-то в доме.
– Беседка дымится…
– Верена!!!
Будто чужим разумом я поняла, что она не совсем адекватна, не совсем человек и сейчас попытается меня убить. И у нее это получится, если не выставить щит. Зеленая мерзость рванула ко мне. Душа в пятки ушла от страха, но я точно знала, что делать. Кто-то другой знал и умел. Это благодаря ему я смогла сотворить сияющий белый купол, только не над головой, а впереди себя.
В глазах потемнело от напряжения.
Когда заклинание врезалось в щит, меня сильно тряхнуло. Кажется, вместе со всей беседкой.
Потом стало легче…
Уже теряя сознание, я услышала, как взвыло напавшее на меня чудовище, и почувствовала, что меня швырнуло куда-то в сторону.
Беседка с треском рухнула.
Меня беспощадно трясли за плечи.
– Верена, очнись! Живо!
– М-м-м…
Бастиан. Никакого сострадания к едва повторно не угробленной девушке.
– Отстань. Не видишь, как ей плохо! – вступился за меня Лес. – И кровь из носа до сих пор идет.
– Станет еще хуже, если она не выслушает мои указания и наговорит ерунду прибывшим магам, – жестко обрубил Баст. – Они будут с минуты на минуту. Верена!
Ой, точно. Получается, я навредила дочери высокопоставленного мага. И не важно, что она первая начала.
От такого кто угодно очнется.
– Я в порядке, – приподняла голову и шевельнула потрескавшимися губами. Серебряная кровь на вкус ощущалась прямо как настоящая. – Что с ней?
– Все с ней, – немного ехидно ответил Бастиан. – А теперь слушай и запоминай: отражающий щит выставил я.
– Но…
– Верена!
– А тебе ничего за это не будет?
Из познаний о магии, которые были хаотично разбросаны в моей голове, на поверхность выплыло нужное. Учитывая репутацию семьи и не лучшее отношение к нему лично, Бастиана могут лишить силы, а то и казнить.
– Будет, но меньше, чем тебе, – спокойно соврал Баст.
Да, меня бы уничтожили за проявление агрессии. Не разбираясь. Любого другого мага, не Бастиана, слегка бы пожурили. Но ему достанется, и сильно.
– Баст…
– Лес, уведи ее наверх, – неожиданно зло скомандовал маг. – Ее тут вообще не было.
Невероятно, но некромант бросился исполнять приказание. И не просто повел, а подхватил на руки. Он уже поднял меня, когда я вдруг качнулась вперед и крепко-крепко обняла Бастиана за шею.
По волосам скользнула горячая ладонь.
– Все должно быть хорошо, – запутался в них шепот.
С этим меня вернули Лесу, который стремительно направился к дому.
Вдалеке уже слышались сирены.
Глава 12
Хотелось отключиться, забыться, поверить, что все это – очередной страшный сон, но я не позволила себе такой слабости. Нет времени прятать голову в песок.
– Дай телефон, – потребовала, когда мы скрылись от всеобщего внимания за дверью дома.
– Зачем? – последовал закономерный вопрос.
Лес продолжил идти через кухню.
– Где он? В кармане? – Я бесцеремонно обшарила их.
– Ай! Оу… Верена, что ты вытворяешь?!
Есть! Нашла.
– Спасаю твоего брата, – ответила лаконично и выбрала из списка контактов «Вселенский кошмар».
С чувством юмора у некромантов явные проблемы.
Каждый гудок заставлял болезненно сжиматься что-то внутри. Эл ответил после четвертого.
– Анлестен? Я сейчас занят.
– Это Верена! – закричала, пока он не отсоединился. – Пожалуйста, спаси Бастиана!
Секундное молчание – и вопрос, заданный, скорее всего, только потому, что звонила я:
– А что случилось?
– Его могут обвинить в убийстве дочери своего начальника. Пусть и из самозащиты, но учитывая его фамилию…
– Сельма, конечно, неприятная девица, – перебил Эллиот, – но это не повод ее убивать. Впрочем, чего еще ожидать от Шельеров?
Отповедь была не закончена, на сей раз перебила я:
– Баст и не убивал! Она напала на меня, я защищалась. Это вся семья видела. Потом Бастиан решил взять вину на себя. Но я не могу этого допустить! Если ты не захочешь помочь, мне придется выйти и сказать им правду.
В трубке прерывисто вздохнули.
– Амулет не сообщил мне об агрессии, – наконец пробормотал Эл.
– И это подтверждает, что я не хотела никому навредить.
Еще короткая пауза.
– Полиция уже там?
Через окно не было видно места основных событий, но я уверенно подтвердила:
– Да.
– Не высовывайся, я скоро буду.
Маг прервал разговор.
Я обмякла в руках Леса.
Он как раз доволок меня до своей комнаты и сгрузил в кресло.
– Как бы хуже не сделать…
Опасения я разделяла, но совсем ничего не предпринять не могла.
– Тогда я проявлю агрессию и прибью твоего куратора, – пошутила мрачно. И тут же вернулась к серьезным вещам: – Мы можем за ними как-нибудь последить?
– Чтобы при первом удобном случае ты рванула делать глупости? – Друг посмотрел на меня с сомнением.
Изучил.
Надо же, как хорошо, оказывается, можно узнать кого-то меньше чем за месяц.
– Обещаю быть
