Подозреваю, когда дойдем до общежития, будет сложно понять, кто из нас двоих зомби…
Глава 2
Некроманты занимали два пятиэтажных особняка на окраине Южного Бастбриджа. Я уже приготовила штук пять едких замечаний, а тут… ничего, стильненько, все старинное, вокруг большой сад. Правда, фонтан почему-то не работает и каменные монстры вызывают легкую оторопь. К счастью, их мы прошли быстро, а внутри никаких ужасов не подстерегало.
Охрана отсутствовала как данность. Дверь открылась перед Лесом сама, он даже дотронуться до нее не успел.
Все было так ново и непривычно, что переживания о собственной судьбе ненадолго отступили, и меня разобрало любопытство.
– Это и есть академия некромантии?
– Некромантские корпуса Бастбриджской Общемагической Академии, – поправил Лес, уверенно сворачивая из просторного холла в правый коридор. – Тот учебный, а этот жилой.
Я еле успевала вертеть головой. Взгляд цеплялся за лепнину, статуи, картины, старинные гобелены. Кое- где в коридорах журчали маленькие фонтаны, дважды нам попались цветы в вазах, установленных на высоких тумбах.
– Неплохо вы тут устроились.
– Дома завещал тогда еще некромантскому училищу один известный маг, – отжалел еще немного информации мой спутник. – Так и существуем в них. Нас мало, места много, поэтому каждый студент занимает отдельную комнату.
Без соседей? Что еще для счастья в посмертии нужно!
Мы нашли в сплетении коридоров лестницу и стали по ней подниматься. Как выяснилось, Лес обитал на пятом этаже, как, впрочем, и все старшекурсники. Если бы чувствовала свое тело полноценно, начала бы умирать в районе третьего, а так едва ли не бодрее некроманта взбежала на самый верх.
По пути продолжала выяснять интересные детали:
– Вахтера здесь нет? Вас вообще не контролируют?
– Нам же не по пять лет! – возмутился студент. – Грош цена магу, который к совершеннолетию еще не способен самостоятельно о себе позаботиться. Ну и всех в начале года предупредили: кто до выпуска не доживет – диплом не получит.
Отличная логика!
Мне правда нравится.
– А как ты вошел? Я не видела ключа, и дверь сама открылась…
– Защита пропускает по слепку ауры.
– А я?
Сообщник посмотрел как-то странно, зачем-то посторонился и осторожно ответил:
– У мертвых не бывает ауры. Так что для зомби вход свободный.
Зря боялся, я не собиралась психовать.
– И грош цена тому некроманту, который не в состоянии себя защитить от какого-нибудь зомби? – уточнила насмешливо.
– Типа того, – с видимым облегчением выдохнул Лес.
Лестница давно закончилась, а мы все петляли и петляли по коридорам. Симпатично и познавательно, но хотелось уже скорее дойти и посмотреть, где придется жить некоторое время. В смысле не жить. Передохнуть. Обдумать свою безумную ситуацию. И вообще, терпение никогда не являлось одной из сильнейших сторон моего характера.
– Тебя что, в самый дальний угол заселили, как отстающего?
Давно на меня с таким возмущением не смотрели.
Примерно час. С тех пор, как я сообщила подельнику, что закапывать яму, из которой я вылезла, ему придется самому.
– Это лучшая комната на этаже! Я сам ее выбрал! – пробурчал Лес. – Кстати, мы пришли.
Темно-коричневая дверь. Бронзовая ручка.
Если бы мое сердце все еще билось, сейчас оно бы замерло в ожидании. Впрочем, если бы оно билось, меня бы вообще здесь не было!
Защита, похоже, и тут реагировала на ауру. Но в этот раз я расслышала слабый щелчок. Лес толкнул дверь, словно она вообще не была заперта.
Я поспешила просочиться внутрь.
Ну что ж…
Типичная комната парня. Цвета темноваты, шторы плотно задвинуты, умеренный бардак. Покрывало на кровати смято, повсюду валяются книги разной степени открытости и потрепанности, некоторые вдвое распухли от закладок, попадаются исписанные крупным почерком листы. Но все, что не относится к учебе, тщательно убрано. Никаких шмоток, носков или недоеденного ужина.
Уже не самый худший вариант.
– Устраивайся тут пока, а я в душ.
Что-что?!
– Эй, я первая в ванную! – возопила я.
– Куда?!
Лес так удивился, что застыл на месте и несколько секунд мог только ошалело моргать.
– В ванную, – повторила я и, пользуясь его растерянностью, прошествовала к замеченной в другом конце комнаты двери. – И если ты собирался долго и уныло мне объяснять, что зомби не моются, пожалуйста, не надо. Я сейчас не в том настроении.
Уже взялась за ручку, но некромант меня опередил.
У самого уха маленькой синеватой кометой просвистело заклинание.
И дверь не открылась…
– Эй! – Моему негодованию не было предела.
– Зомби правда не моются, – серьезно и даже с каким-то страхом предупредил студент. – Ты же не хочешь повредить свое симпатичное тельце?
А?!
Не хочу.
– Ошметки гниющей плоти на костях, мерзкий запах? – мстительно добил сообщничек.
Словно и впрямь являлась зомби, я медленно отошла от двери.
– Нет, – прошелестела на грани слышимости.
– Вот и умница, – бодро кивнул будущий обладатель черного диплома. – А я все-таки в душ.
Некромант нагло прошлепал мимо меня, хлопнул дверью в ванную и закрылся изнутри на замок.
Через минуту зашумела вода.
Этот звук помог опомниться. Значит, что – мне теперь не только мертвой, но еще и грязной ходить?! Ну вообще!
А когда я злая, я становлюсь куда более сообразительной.
Влажные салфетки и новая одежда. Вот выход.
В очередной раз печально обозрев закрытую дверь, я прошла к шкафу, открыла… Женских вещей, естественно, там не водилось. Но на первую ночь мне и футболка некроманта сойдет. Потом что-нибудь придумаю. Вернее, напрягу вышеупомянутого некроманта. Должен же он понять, что зомби – это не только черный диплом с отличием, но еще и кое-какая ответственность.
Футболку выбрала черную, как раз под нынешнее настроение. И главный плюс – ее, похоже, еще не носили.
С салфетками оказалось сложнее: ни в шкафу, ни на полках их не обнаружилось. Ладно. Сейчас гляну в ящиках стола, если там нет, останется ванная, которая сейчас недоступна. С такими мыслями я подошла к столу. Массивный предмет мебели, похоже, сохранился в доме от прошлого хозяина, как и кровать с высокой резной спинкой. Они странно смотрелись в соседстве с полками, которые повесили гораздо позже, и кучей современных вещей вроде ноутбука, смартфона или даже настольной лампы. Друг с другом их уравновешивали книги по некромантии в кожаных переплетах с серебряными тиснениями и драгоценными камнями. Мне почему-то так показалось. Идеальная комната мага.
Речь, правда, вообще не о том. Стол был старый, ящики выдвигались с трудом. Если с верхними двумя, сопя и ругаясь сквозь зубы, я еще как-то справилась, то нижний шел совсем туго. Но я была так зла… и как дернула…
Мгновение словно растянулось.
Как в замедленной съемке я посмотрела на свои черные ногти непривычной заостренной формы. Не помню, чтобы делала такой маникюр. Похоже, теперь это их естественный цвет. А тогда, на кладбище, я была слишком в шоке, чтобы концентрировать внимание на деталях.
Естественно же острые коготки вошли в красное дерево стола, оставляя некрасивые глубокие царапины. Ящик резко поддался и больно стукнул меня уголком по ноге, как раз там, где в джинсах
