Отсутствовал минут пятнадцать.
Я успела заскучать. О чем пожалела сразу же, как только увидела, с чем он вернулся.
Белоснежное, длинное…
– Саван?!
– Типа того, – смущенно почесал нос сообщничек.
После чего швырнул в меня обновкой и поспешил ретироваться в противоположный конец комнаты.
А ткань приятная, дорогая.
Тьфу, о чем я вообще!
– Ни за что эту дрянь не надену!
Одежка предусматривала вырез для головы и довольно широкие рукава.
– Верена, мы же договаривались, что ты играешь роль приличного зомби! – воззвал к моей совести некромант.
– И что? – нервно шевельнула босой ногой я.
– Переодевайся немедленно! – потребовал Лес. – Сейчас сюда придет мой куратор!
Сказано это было таким тоном, что я даже пререкаться не стала, послушно поплелась в ванную.
Профессионал, зараза! Не только зомби, но и его дохлую совесть оживит.
– Вести хоть себя с ним как? – спросила через дверь.
– Как с Бастианом вчера. Только не кусаться.
Невероятно познавательно!
Саван напоминал длинное платье, при ходьбе неудобно тащился по полу и угрожал зомби сломанной шеей. Обуви не предполагалось. И вообще, учитывая, что горячая ванна – удовольствие, большинству мне подобных недоступное, я не считала белоснежный цвет подходящим для нашей «униформы».
Но высказать некроманту свое обоснованное мнение не успела.
Как только выплыла из ванной, в дверь громко постучали.
– Открыто! – крикнул Лес.
Я уткнулась взглядом в пол и сделала максимально отстраненное лицо.
Порог переступили ноги в черных брюках и до блеска начищенных ботинках. Но достаточно недорогих. Видимо, преподавателям здесь мало платят. Или конкретно этот модной одежде предпочитает всякие магические штучки.
– Ого, – голос звучал совсем молодо. – И правда девушка.
– Это моя дальняя родственница, – поспешил объяснить Лес. – Из-за высокой концентрации магии в организме, не иссякшей даже после смерти, заклинание восстановления сработало очень хорошо.
– Вижу.
Кожей чувствовала изучающий взгляд.
А еще – какое-то напряжение между студентом и куратором.
– Разрешение от призрака получено, я имею право писать этот диплом, – отвлек преподавателя Лес.
Ощущение пристального внимания ослабло. Настолько, что я даже рискнула взглянуть на пришедшего. Правда молодой, и был бы даже симпатичным, если бы не выглядел таким серьезным. И переоделся. Но это так, личные предпочтения. А по факту – мужчина лет двадцати восьми, блондин, волосы гладко зачесаны и собраны в хвост, черты правильные, физиономия унылая. Единственное, что выбивалось из облика препода, – очки в тонкой золотой оправе.
– Пиши, – ровно произнес куратор. – Посмотрим, что у тебя получится.
Лес тихонько выдохнул.
Напряжение, похоже, мне не почудилось.
Интерес куратора вернулся ко мне.
– Как любопытно. – Лицо ощупали тонкие пальцы. Они же подцепили черно-белую прядь. – А волосы, похоже, светлеют только сейчас.
– Эй, больше уважения к бабуле! – возмутился Лес и отобрал у него добычу. – Я отвечаю за ее сохранность перед семьей. А ее призрак знаете какой вредный? Он и сюда переселиться может, если вдруг что не так.
Что-что?
Бабуля?
Я не подписывалась быть чьей-то бабулей!!!
– Ладно, жду вас обоих на консультации. – Шутки куратор не оценил, его губы даже не дрогнули. Но исследовательские поползновения в мою сторону прекратил и пошел к двери. Уже открыв ее, обернулся: – Наверное, твоя родственница к тебе хорошо относится, раз доверила свое бывшее тело.
И ушел.
Я даже выдохнула на радостях.
Но мне показалось или в конце беседы напряжение между этими двумя достигло предела?
И главный вопрос: что важнее, убить Леса за превращение меня в бабушку или все-таки выяснить, что тут у нас происходит такое интересное?
Глава 3
– Бабушка?
Потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя.
– Исключительно для пользы дела, – с самым честным видом заверил Лес.
Оно-то так, и половину интереса ко мне куратора сразу как отрезало, но уязвленное самолюбие побаливало. И поскольку теперь это почти единственное, что у меня может болеть, я уделяла ему повышенное внимание.
– Все равно мы так не договаривались.
– Значит, договариваемся теперь. – Лес же носиться с переживаниями зомби не собирался. – Верена, что тебя не устраивает? Или решила переквалифицироваться из моего дипломного проекта в подопытный материал куратора?
А вот это увольте!
Интуиция подсказывала, что в компании студента будет безопаснее. И свободнее, что тоже важно.
– Ладно, сдаюсь. – Я сделала пару шагов к усевшемуся за письменный стол некроманту, но запуталась в саване, чуть не упала, решила не рисковать и присела на край кровати. – Расскажешь, какая кошка между вами пробежала?
Он уже принялся что-то писать, а потому не сразу понял, о чем я.
– А?!
– Недавно здесь попахивало грозой, – поделилась наблюдениями я. – Дело же не в том, что ты в отстающих, а его это бесит?
Внешне блондин как раз походил на типа, которого может раздражать чья-то неуспеваемость. Но я чуяла тут что-то еще.
– Издеваешься? – возмутился Лес. – Я лучший на курсе!
– Не совсем правда. Иначе у тебя не было бы проблем с дипломом и, как следствие, желания что-то кому-то доказать.
Вот теперь Лес оставил начатую работу и развернулся лицом ко мне.
– Он меня нарочно топит. Не сильно, но так, чтобы оставался середнячком и точно не выбился в отличники. И знаешь, я не могу его осуждать.
– Зачем ему это надо? – удивилась я.
Следовало вплотную заняться собственными проблемами, но я отчего-то сидела тут и расспрашивала о мелких неприятностях некроманта.
Ну, в сравнении с моей смертью точно мелких.
– Я – Анлестен Шельер, а он – Эллиот Вэйр. Что тут еще объяснять?!
– Все! – потребовала я.
Откуда мне, типичной жительнице Северного Бастбриджа, знать о делах магов?
Одарив меня слегка настороженным взглядом, Лес не поверил:
– У вас что, не знают эту историю? – И еще более осторожно добавил: – Если честно, я удивлен, что, услышав мое имя, ты нормально приняла предложение посотрудничать, а не побежала с криком сдаваться дежурному патрулю.
– Чтобы меня повторно упокоили? – возмутилась до глубины души. – Совсем дура я, что ли?!
Вздохнув со знакомой уже интонацией, Лес пригладил волосы и задал очередной наводящий вопрос:
– Что ты знаешь об истории основания города?
Он, случайно, в преподаватели не метит? Характерное занудство уже прослеживается.
Зачем я вообще полезла с расспросами?
– Учеба никогда не была для меня приоритетом, – призналась честно. – Ну основал его какой-то Бастиан, в честь себя любимого и назвал. И что? Постой… он что, твой родственник?!
Надеюсь, не тот, которого мы встретили ночью.
– Предок. Но я из побочной линии, а Бастиан – прямой потомок. У них в роду принято старших сыновей называть этим именем.
Скучища.
– Город, наследники… Проверить бы, может, его там в гробу раздуло от чувства собственной значимости. Вот это была бы тема для диплома! – щедро подкинула я идею.
– Верена, имей уважение! – Некромант почему-то не оценил.
Ну и ладно. На звание главной умницы я и не претендую.
– Так что там с куратором? От зависти плющит?
– Нет, – едва уловимо нахмурился студент.
Похоже, мы подошли к той части истории, которой он не гордился.
– Странно, что ты не в курсе. Разделение произошло всего пятнадцать лет назад.
Ага. Мы с этим умником тогда были совсем мелкие, и всякие магические проблемы нас вообще не интересовали. И немагические тоже. А лично мои родители сделали все, чтобы это не трогало меня и потом.
