Ехали мы молча, и таксист удивился, когда я внезапно попросил его остановиться и вышел просто в ночь на дороге, хотя заплатил полную цену за поездку в соседнюю деревню. Проводив меня неудомевающим взглядом, он развернулся и поехал обратно, я же, убедившись в этом, спустился с обочины и ещё с километр прошёл по лесу до нужного мне места. Я специально запомнил время суток, из которого перенёсся сюда, и разницу его с текущим. Я хотел, чтобы мой вызов на телепортацию пришёл ночью, таким образом давая мне шанс встретить меньше эльфов в здании, чем если бы это было днём. Был, конечно, вариант, что мне не ответят на ночной вызов, но посчитав, что магистр был весьма заинтересован новым рабом-добровольцем и не стал устраивать никаких проверок, сразу же призвав меня в лабораторию на отправку, то он точно будет рад вернуть меня назад, тем более что я задержался в мире дольше условленного с эльфами срока. Уж это точно заставит его подняться с кровати, услышав мой вызов. Прибыв на место, я выкопал свою рубаху и ошейник, переоделся и, повесив сумку через плечо, взял в руки обрез, снаряжённый спецпатронами, и вошёл в металлический круг портала. Ничего не случилось, так что пришлось ждать. Прошло пару часов, а телепортации всё не было, когда я начал подумывать, что ничего не произойдёт и мои планы оказались слишком оптимистичными, внезапная синь перед глазами едва меня не ослепила, секунда перехода – и меня выбросило в центре знакомой комнаты, под неодобрительный взгляд магистра, одетого в ту же серую хламиду, что и в прошлый раз.
– Из-за тебя мне пришлось вставать среди ночи, раб, – зло и презрительно произнёс он. – Надеюсь, ты принёс достаточно важных вещей, чтобы оправдать моё пробуждение портальным сигналом. Если это не так, лучше тебе было не возвращаться.
Мой спокойный вид, ошейник и одежда не вызвали у него подозрений, только непонятная короткая палка, появившаяся в руках, заставила его вздрогнуть и махнуть рукой. Его тут же затянуло прозрачным, колышущимся куполом, когда в тишине комнаты прогремел грохот выстрела из обреза, дуплетом. Я не обольщался, поскольку не знал убойной силы огнестрельного оружия в этом мире, к тому же против магов у меня был всего один шанс, чтобы попробовать осуществить свой план по разрушению лаборатории и телепорта. Если маги смогут его восстановить, что же, я узнаю об этом и лучше изучу, кто владеет этой технологией, если нет, тем лучше, портал в мой мир наконец закроется.
Результат удара тяжёлыми вольфрамовыми пулями был страшен, магический щит оказался бесполезен, и маг упал словно подкошенный, а из-под его тела стало вытекать подозрительно много крови. Ради любопытства я его перевернул и заметил только аккуратные выходные отверстия, похоже, пули оказались слишком мощными и прошили мага насквозь, оставив в нём две аккуратные дырки, спереди и сзади.
Положив сумку на пол, я дотронулся до него – и через секунду на полу осталась только остывающая кровь вперемешку с металлической пылью. Я прикоснулся и к ним и завершил дело, полностью уничтожив следы преступления. Трансформация биологических тел для меня была новинкой, но пара кур из холодильника, которых я превратил в дерево, а потом в металлическую пыль, убедили меня, что и это мне под силу. На живых существах я пока не экспериментировал, но возникло ощущение, что скоро придётся, слишком насыщенной жизнью я жил последние три месяца.
Перед уходом я трансформировал все приборы в лаборатории, затем концентрические круги и напоследок всю мебель, чтобы комната осталась девственно-чистой, в ней, кроме стен, пола и потолка, больше ничего не осталось. Оглядев дело своих рук, я остался доволен, планируемое было выполнено, теперь стоило поспешить и выбраться из города, чтобы добраться до эльфов, приютивших меня. Прошлый раз меня доставили сюда порталом, так что много времени ушло на то, чтобы найти лестницу и выход наружу, но я справился, поскольку двери не были мне помехой, к тому же больше никого в здании не было, так что я без труда вышел на пустую улицу. Зашагав к нужным воротам, я стал думать, что делать дальше. На последней встрече не было второго капитана, и его длительное отсутствие напрягало меня, ведь он обещал привести свою старшую сестру и тех эльфов, с которыми он был знаком, но не появился к обозначенному сроку. Встреча прошла только со знакомыми Ан’гола, и как тут обстояли дела после моего месячного отсутствия, я пока не представлял себе.
* * *Как я и рассчитывал, раб в ошейнике, со смиренным взглядом и тяжёлым мешком за плечами не вызвал ни у кого подозрения, так что я легко вышел за ворота города, заторопившись к известному мне дому. Мага пришлось вытащить из постели и, рассказав, что я прибыл в абсолютно пустую комнату, так что пришлось из здания выбираться самому, попросил вернуть мне одежду и дать коляску с кучером.
Маг несколько раз открывал рот, чтобы что-то сказать, но мой напор был так силён, что он безропотно подчинился, лишь когда я переоделся и погрузился в коляску, где на козлах позёвывал раб, он наконец меня огорошил:
– Магистр, за время, пока вы отсутствовали, столько всего изменилось, может быть, вам лучше не ехать к Ан’голу?
– Что случилось? – насторожился я, моё недавнее благодушное настроение сразу испарилось.
– Я слышал, что его семью хотят помиловать, и теперь ему нет смысла бороться дальше, поговаривают также, что его могут сделать магистром Круга Семи.
– Спасибо за новости, но, пожалуй, я попробую. – Я пододвинул мешок ближе к ногам, чтобы, когда мы тронемся, быстро достать оттуда обрез. Крайне не хотелось стрелять в своих бывших соратников, особенно в девушек, но если на меня нападут, я буду вынужден обороняться. В голове слабо укладывался тот факт, что эльф мог меня предать после всего, что было, да к тому же где он будет тогда брать смолу, если не у меня?
Дорога до моего временного пристанища была недолгой, вскоре без скрипа открылись большие ворота, и я по достоинству успел оценить, что этот месяц не только у меня прошёл с пользой. Дом значительно расширился, появились новые пристройки, а количество рабов, которые суетились вокруг, явно превышало ту двадцатку, что капитан привёз на следующий день после нашего прибытия.
Рабы меня
