– Какая-то темная арка, она появилась во-он там, – Олег махнул рукой чуть в сторону.
От этого жеста его плащ распахнулся и не только Олег, но и все остальные, явственно увидели на стене проступивший контур островерхой арки. Мальчик опустил руку и в раз контур потускнел и исчез.
– Это что, какая-то магия? – повернулся пораженный Олег к Торсегу.
– Подожди-ка, – нахмурился правитель луров.
Он подошел вплотную к стене и внимательно ее осмотрел. Затем вернулся к Олегу и стоявшим рядом лурам.
– Эдор, а талисман-брошь ты по-прежнему носишь на изнанке своего плаща? – спросил он у мальчика.
– Ну да, – кивнул тот.
И тут его тоже озарило догадкой. Распахнув плащ, он снял брошь и поднял ее над головой в вытянутой руке. Луры одновременно ахнули – мгновенно прямо напротив них, в стене, появился черный контур арки, словно вырубленный из темного мрамора.
Торсег быстро подошел к арке и коснулся посветлевшей стены внутри нее. Рука Торсега прошла сквозь стену без всякого усилия. Увлекаемый азартом, правитель луров шагнул прямо в стену и исчез из поля зрения своего отряда.
– Куда же он?! – закричал Верль, подбегая к арке.
В этот миг стена внутри нее заколыхалась, словно гладь озера при ветре, и Торсег вышел из арки.
– Талисман высветил мрак магии Ор-Гака! – воскликнул правитель луров. – Вот мы и нашли проход, ведущий на вершину скалы!
ГЛАВА 11
РАЗВЕДКА ТОРСЕГА
В лагере было шумно. Воины, уже успев отдохнуть от битвы с ортами, готовили пищу на кострах, приводили в порядок одежду и оружие.
Отряд разведчиков Торсега зашел в лагерь, как раз в обеденный час. Луры отправились трапезничать с воинами своего отряда, а их правитель и Олег пошли к палатке Данегора, чтобы первым делом навестить короля, а уж потом собрать военный совет и сообщить на нем о пещерном проходе к горной цитадели.
Пока они шли к палатке, Олег обратил внимание Торсега на необычное оживление, царящее в лагере.
– Все радуются победе над ортами, – сказал правитель луров. – Хотя нам еще предстоит вступить в схватку с главным нашим врагом…
Прямо перед ними пробежал юный оруженосец короля с пучком эдельвейсов. Он прошмыгнул в палатку Данегора.
Олег удивленно посмотрел на Торсега, а тот – на него.
– Что-то я раньше не замечал у короля любви к цветам, – пробормотал Торсег и откинул полог палатки Данегора. Он шагнул внутрь и воскликнул:
– Вот так радостная неожиданность для нас!
Олег поспешил тоже зайти в палатку, и выглянув из-за широкой спины Торсега, закричал:
– Барах! Ты пришел к нам на помощь!
Эрл сидел у постели раненого и бросал лепестки эдельвейсов в кувшин с горячей водой. Вошедшим он показал рукой, чтобы они говорили потише и не тревожили больного. Рана Данегора была им умело перевязана и теперь он, приподняв одной рукой голову больного, поднес к его губам чашу с дымящимся настоем каких-то трав. Король сделал несколько глотков и его щеки слегка порозовели. Он снова лег и закрыл глаза.
Пристально посмотрев на Данегора, Барах встал и показал на выход из палатки, давая понять, что хочет поговорить с Торсегом и Олегом снаружи.
Когда они вышли, Олег нетерпеливо стал расспрашивать эрла о том, как тот здесь оказался.
– Мне помогли добраться сюда призраки. Помнишь их храм? – спросил Барах у мальчика.
– Тот, из которого можно попадать в другие миры? – спросил Олег.
– Тот самый, – важно кивнул эрл. – Дверь, открывающаяся в храме призраков, может привести туда, куда хочет тот, кто вступает на звездную дорогу.
– И через ту дверь можно попасть куда угодно? – спросил Торсег.
– Это так, но вот найти нужный ему путь может далеко не каждый, – покачал головой Барах. – Когда-то звездные дороги построили маги, которые были намного могущественнее, чем даже Лучистые, живущие в Светлом граде в Моксоре. И пользоваться этими путями могут только маги и эрлы. А вот люди могут путешествовать по звездным дорогам только если у них есть нужные амулеты, такие, как этот.
Эрл дотронулся до статуэтки коленопреклоненного юноши, висевшей у Олега на шее на тонкой цепочке.
Барах стал расспрашивать Торсега обо всех последних новостях. Торсег рассказал ему о битве с ортами, о том, что они потеряли в ней несколько десятков человек. Эрл слушал внимательно, не перебивая и не задавая лишних вопросов. Наконец Торсег рассказал о том, как при помощи броши-талисмана они обнаружили проход к цитадели.
– Я зашел прямо в арку и словно перешагнул какую-то завесу. Через миг я стоял у высокой башни, мимо остроконечной кровли которой плыли облака. Это была цитадель Ор-Гака! Стены ее увенчаны бойницами и изваяниями черного орла. Я всмотрелся в глаза одной такой каменной птицы и вдруг они зажглись красным огнем! Невольно я попятился и снова оказался в пещере, где меня ждали мои луры и Эдор, – говорил правитель.
– Так значит, талисманы у вас? – спросил Барах. – Оба?
– Да, отшельники отдали нам брошь, а эмнуны – браслет, – сказал мальчик.
Он отцепил брошь от своего плаща и протянул эрлу. На солнце горный хрусталь заискрился так, что на брошь стало больно смотреть. Барах не взял ее в руки.
– Наверное, лучше тебе стать хранителем талисманов. Вы, эрлы, хорошо знакомы с магией и кто, как не ты, найдешь применение талисманам, – сказал Торсег.
Но Барах покачал головой и ответил:
– Эти талисманы отдали вам прежние хранители и пусть они и будут у вас. Они сделаны в Горном Граде Бессмертных и эрлы – не тот народ, чтобы иметь дело с магией Лучистых. Эрлы и жители сияющих чертогов Моксора отличаются друг от друга также, как две стороны зеркала. И всегда будут смотреть в противоположные стороны.
Олег не слишком-то понял, о чем говорит эрл, но не стал его расспрашивать. Он снова приколол брошь к своему плащу.
По приказу Торсега был созван военный совет. Правитель рассказал о том, что обнаружен путь наверх, к стенам черной цитадели. Военачальники приняли эту новость с удивлением – до этого разведчики обыскали все пещеры у подножия скалы и никаких проходов наверх не нашли. Тогда Торсег сообщил, что дверь к крепости была найдена магией талисмана.
– Я рад, что вы добыли эти талисманы, видимо, они нам еще сослужат добрую службу, – сказал Митрас.
После этого стали обсуждать, что делать дальше. Торсег настаивал на немедленном штурме цитадели, но некоторые военачальники – главы отрядов, не спешили его поддержать.
– Сначала нужно выяснить, что нас ждет у стен крепости, – сказал Рат. – Мы не можем рисковать всем нашим войском и вести его без оглядки к черным стенам. Давайте пошлем отряд разведчиков.
– Я думаю, Рат прав, – поддержал лура Митрас. – Мне тоже кажется, что выводить все войско сейчас к цитадели было бы неразумно. Сначала нужно разведать, нет ли там какой-либо западни.
Олег отлично понимал, почему так торопит со штурмом Торсег – ведь там, на вершине этой чудовищно высокой скалы, во вражеском замке был его сын, Элаор. Мальчик подумал, что сейчас правитель убедит всех немедленно выступать, но ошибся.
– Не могу с вами не согласится, – снова взял слово Торсег. – Я сам готов повести отряд разведчиков к стенам цитадели. Надеюсь, никто не против?
В знак согласия военачальники кивнули. На этом совете опытный воин победил в душе Торсега убитого горем отца. Правитель понимал, что Митрас и Рат верно рассудили – вести все войско к цитадели сейчас
