— Во что?
— В то, что мы ну никак не можем воспользоваться нашей магией. Было бы замечательно, если б я хоть за собой присмотрел — ну какой с меня отец? Нет, что-то тут надо немедленно менять!
— Но ты должен! Мой сын…
— Всё хорошо будет с твоим сыном. И с тобой тоже, — он сжал её руку. — И ты говорила, что Алексиус научил тебя отбирать волшебство. Ну отбери его у меня! Этого хватит для того, чтобы родить и выжить… Сделай это — и пусть проклятый Тимофей сам завернётся колёсиком, если будет в очередной раз пытаться прорицать будущее в своём маленьком сверкающем Убежище!
Люция смотрела на него, широко распахнув глаза — замешательство в её взгляде наконец-то растворилось.
— Но так нельзя…
— Разумеется, — ухмыльнулся он. — А тебе не нравится выбирать, когда кто-то уже что-то напредсказывал, правда?
— Я не уверена, что имею право… Не уверена, что смогу дотянуться до твоей силы.
— А ты попробуй! — прошептал он. — Просто попробуй и прекрати спорить с каждым словом, что я говорю!
Страх на лице Люции сменился яростью.
— Ты кошмарно груб со мной!
— Ну так рассердись на меня так сильно, что вытяни эту проклятую магию! А потом можешь меня стукнуть — я тебе разрешаю. Давай, принцесса, забери мою силу!
Она нахмурилась, пытаясь сконцентрироваться. Это должно сработать. Просто долго!
А потом он ощутил, как что-то потянуло из него силы. Будто бы сопротивляться не было шанса. Сердцебиение замедлилось, перед глазами появились пятна.
— Сделай одолжение… — прошипел он.
— Какое? — голос её уже звучал сильнее, а его с головой окутал холод.
— Постарайся… меня… не убить.
* * *Когда Йонас проснулся, он едва-едва осознал, что потерял сознание. Дождь всё ещё лился с небес, и его мокрый плащ укрывал его, будто бы одеяло — он медленно поднялся, отбросил его, пытаясь сесть прямо.
— Бури тут всегда длятся так долго? — спросила Люция.
Йонас бросил на неё взгляд. К груди она прижимала маленький свёрток.
— Ребёнок… — прошептал он. — Это твой ребёнок.
— Да, — она наклонилась, показывая ему маленькое розовое личико.
— Ребёнок… Ты жива!
— Спасибо тебе. Я даже не могу передать, как я тебе благодарна. Твоя жертва спасла мою жизнь.
— Жертва? — переспросил Йонас. — Да никакая это не жертва! Я вообще никогда не хотел магии.
— Ну, я ведь не всё забрала. Мне пока что тебя убивать не хотелось. И ты обещал, что я смогу тебя стукнуть, когда мне станет немного лучше, — она улыбнулась. — Как я этого жду!
Он пытался не смеяться.
— О, я тоже.
— Кажется, Тимофей во многом ошибался, — промолвила Люция. — И судьба не предопределена, как ты и говорил.
— А в чём он ещё ошибся?
— Ну… Мой сын, — она поцеловала ребёнка в лоб, — на самом деле моя дочь.
— Дочь? — Йонас не смог сдержать улыбку. — Умничка, принцесса!
— Зови меня Люция. У тебя есть на это полное право.
— Замечательно. И что теперь нам делать, Люция?
— А ещё у неё есть имя… Хочешь его услышать?
Он коротко кивнул.
— Я назвала её Лисса. Как одну храбрую девушку Лисандру, которую, увы, мне не суждено было узнать.
Глаза Йонаса обожгли нежданные слёзы.
— Прекрасное имя. Мне нравится, — он с трудом сглотнул комок в горле. — Тогда вперёд. Прежде чем ты восстановишься и выжжешь ещё половину Пелсии, надо найти для тебя и Лиссы хороший, сухой дом, где процесс восстановления пойдёт быстрее.
Глава 32. Клео. Пелсия
Клео всматривалась в окружавшие её в скалистой яме лица, чувствуя, как сердце буквально вылетало из грулию всё пошло не так. Она собиралась остановить Амару и отобрать у неё Родича, но не так ведь!
«Не бойся, моя маленькая Королева, я рядом».
У неё перехватило дыхание. Значит, Каян всё ещё считал, что они заодно! Вот только зачем она вообще ему сдалась сейчас? Ведь никогда в жизни девушка не была столь беспомощна, пусть и была окружена сильными мужчинами, которых обычно было больше чем достаточно, чтобы защитить её.
Не хватало только Магнуса, и от мыслей о нём всё в груди сжималось. Где он сейчас? Может быть, в заключении в другом месте? Но где тогда его могли запереть?
Клео наблюдала, как Селиа медленно опустилась в яму, будто бы магия воздуха тоже внезапно стала ей принадлежать. Ох, хоть бы ни Феликс, ни Таран, ни Энцо не оказались настолько глупы, чтобы пытаться остановить ведьму! Клео даже не сомневалась, что победить её невозможно.
К счастью, они даже не сдвинулись со своего места.
— И как долго ты планировала это, мама? — король Гай всё ещё сидел. С той поры, как в яму упали Клео и Амара, он не сдвинулся ни на один дюйм.
— Очень долго, сын мой, — Селиа коснулась кончиками пальцев своего кулона в форме змеи. — Кажется, едва ли не всю свою жизнь.
— И именно потому ты рассказала мне о Родичах, чтобы вдохнуть своё страстное желание найти кристаллы.
— Да. И ты так легко принял обещание о власти…
— Тем не менее, ты рассказала мне не всё.
Она только заглянула в его глаза.
— Кое-что следовало хранить в секрете до этого мгновения.
Он коротко кивнул.
— Раньше мне казалось, что ты хотела силу Родичей, как и все остальные, кто только слышал легенды о них. Но нет, тебе надо было больше, ты хотела подарить им свободу…
Она подошла поближе и нежно коснулась кончиками пальцев его щеки.
— Но ведь я тебе не лгала. Ты будешь править этим миром, только немного не так, как я изначально полагала, вот и всё разница. Понимаешь, милый, богу Огня нужно новое тело, то, в котором он будет вечно царствовать. Ты один действительно достоин этого, один достаточно велик, чтобы вместить в своём сердце эту бесконечную, безмерную силу.
Король так и не успел ответить — Клео почувствовала, как мимо неё скользнула струйка тёплого, даже жаркого воздуха, подобравшись поближе к ведьме.
«Моя маленькая ведьма, ты ошиблась… — прошептал Каян. — Падший король не имеет права стать телом для будущего Родича, он слишком стар, слишком слаб, слишком болен, годы истощили его…»
— Кто здесь?! — испуганно, не понимая, что происходит, воскликнул Ник. Клео бросила на него преисполненный удивления взгляд, чувствуя, как её захлёстывает шок.
— Ты его тоже слышишь?!
Ник только коротко кивнул.
— И я слышу, — отозвался Таран, внимательно осматривая яму, в которой они находились. Феликс и Энцо в ответ лишь согласно склонили головы — они остановились по обе стороны от Тарана, напряжённые, натянутые, будто бы струны.
«Я просто позволил им чувствовать всё это, — прошептал Каян. — Ведь прежде брат маленькой императрицы уже отметил, что причин скрываться ни у кого не осталось…»
— Но Гаю вскоре станет лучше, Каян! — уверенно воскликнула Селиа. — Ведь он был в миге от смерти, а так быстро выздоровел. Ещё совсем чуть-чуть, и он станет полностью пригоден для тебя.
«Ты плохо меня слышишь? Мне нужно совсем другое тело».
— Как прикажешь, — Селиа нахмурилась — изогнутые брови
