- Да, я самолично плавал вдоль береговой линии и вашего царства, и царства Солей, так что карты у меня есть.
-Прекрасно. Меня интересует небольшая рыбацкая деревушка с двумя пирсами, недалеко от зачарованного леса волшебника Лир.
- Это в сутках пути от села Хвалынка?
- Это в нескольких часах конного перехода от этого поселения, но, возможно, мы говорим с вами об одном и том же месте. Так вот, я вам предлагаю заняться извозом и перевести моих людей, конный состав и имущество отсюда к этой деревушке. Дело в том, что это уже земли моего воеводства и там же рядом находится моя вотчина. Если вы согласны, то можно будет начать обговаривать все условия сделки.
- А сколько у вас конных, а сколько пеших?
- Встречный вопрос, а сколько кораблей в вашем распоряжении кроме тех, что вы показали нам у стен дворца, их грузоподъемность и осадка при полной загрузке? Используете ли вы паруса, если да, то какие - прямые или косые. Используете ли один парус или несколько, а также какой такелаж, то есть оснастку.
Капитан поскрёб свой затылок, - Вижу с вами нет смысла хитрить. У нас десять средних купцов. Каждый сможет принять на борт три десятка лошадей и столько же пассажиров, а также немного некрупного груза на палубу. Парусами мы не пользуемся, так как не обучены этому искусству, предпочитаем вёсла, когда идём против течения... Больше часа мы обсуждали все имеющиеся вопросы и ещё полчаса торговались. Договорились, что всадник с лошадью стоит одну большую серебряную монету и что при острой необходимости, можно за счёт сокращения экипажа, увеличить количество перевозимых всадников ещё на десяток. Для вида я покряхтел, посокрушался высокими ценами, но в конце концов согласился и даже был готов выплатить аванс.
- Вы только предупредите своих, что бы не вздумали лезть к моим головорезам, перебьют всех без всякой жалости и будут в своём праве.
5.
По моим расчётам на роту было потребно восемь кораблей, чтобы вывезти не только личный состав, но и всё имущество. Как я не старался избавить тылы от обременительного имущества, оно вновь появлялось из ниоткуда. Исходя из того, что до указанной деревушки предстояло плыть по течению трое суток, а обратно на вёслах все четверо, на перемещение одной роты требовалось не менее недели. Правда, если мои воины сядут на вёсла, то весь путь до деревушки может занять чуть больше суток. Думаю, они с удовольствием согласятся грести чтобы поскорее оказаться дома. А мне предстояло поломать голову над тем, как использовать примитивный парус и установить съёмную мачту. Пришлось вспоминать всю прочитанную художественную литературу о морских путешествиях, викингах и пиратах. Знания весьма скудные, но для меня-дилетанта и это было как крупинки золота.
Погрузку второй роты я назначил на следующий день, чем вызвал энтузиазм у своих дружинников. Сотников я озадачил демонтажем стремян, так как не собирался ни с кем делиться этой технологией, по-крайней мере, сейчас. Копья и метательные дротики для конного боя увязывались в отдельные связки, а сами сёдла приказал поместить в трюм под охрану и никого к ним из членов команды не подпускать под страхом смерти.
А затем у меня появились кое-какие мысли о дезинформации противника, и я решил их претворить на практике, для этого мне надо было переговорить с Аврой.
- Дорогая, а у твоего брата имеются здесь почтовые голуби, которые обучены доставлять сообщения в его летнюю резиденцию?
- Конечно имеются. Ты хочешь ему написать?
- Не я, а ты. Сообщи ему, что дворец взят на щит боярином Страхом и он заканчивает его грабить. Так как ты не захотела учиться летать с пятого этажа, то вышла за меня замуж. Канцлер казнён, а перстень у тебя. Судя по приготовлениям, боярин собирается вернуться вскоре домой, так как началась погрузка в телеги. Он открыл двери древних и выгреб всё золото.
Видишь ли, я хочу подтолкнуть его к мысли о том, что его сборные войска должны перекрыть мне доступ к перевалу, к которому я буду идти с награбленными трофеями и что он может не застать меня здесь, если вдруг ринется к столице. Мне надо выиграть месяц, чтобы вернуть всех домой без всяких стычек и кровопролития. Когда напишешь, покажешь мне текст...
По моей просьбе старший капитан Винт передал в моё распоряжение один корабль, который я с потрохами купил у него после ожесточённого торга. На мой вопрос, где в настоящий момент находится виконт, он с усмешкой ответил, что данный придворный был ознакомлен с эликсиром боярина Страха и в настоящий момент находится в состоянии глубочайшего похмелья, которое перерастает в очередную пьянку, благодаря заботам тысяцкого.
До обеда я облазил купленный корабль от носа до кормы и даже прикинул, где придётся прорубать в палубе отверстие для крепления мачты, а также как и где её крепить, что бы она была более-менее устойчива. На моё предложение заработать столько, что хватит на всю оставшуюся жизнь, откликнулись шесть матросов, которые и стали инструкторами для моего первого морского экипажа. К сожалению, ни один капитан или его помощник не купились на мои щедрые посулы, но я особо не расстроился, как говориться - ещё не вечер.
Сообщение брату от сестры меня вполне устроило и, часта взмахивая крыльями, пернатый гонец понёсся к своей цели. А мне настало время заняться перетаскиванием вещей древних, включая металл на свой единственный корабль. Первым делом я перенёс лёгкие сундучки и назначил караул для охраны из трёх десятков своих гвардейцев. Женщин к погрузочным работам я не привлекал, так как Анна, истосковавшаяся по мужской ласке из спальни с Яном, появлялась только для приёма пищи, а моя жёнушка искала другие скрытые двери древних. Ей удалось удивить меня - в спальне своей матери она обнаружила, кто бы мог подумать, настоящий сейф, скрытый толстым настенным ковром. Странно, что его до этого никто не нашёл. Замок был настолько хитрым со множеством знаков и цифр, что я сразу оставил надежду подобрать к нему комбинацию - надежда оставалась только на грубую силу и везение.
Для начала четыре воина выволокли его из ниши и установили на пол в центре помещения. Первая попытка использовать консервный нож в виде моего меча окончилась полным провалом - кроме нескольких царапин, толку от моих попыток разрубить его не было никакого. Ни на мой перстень, ни на кольцо Авры эта железяка
