Ленайру с друзьями вежливо, но настойчиво оттеснили в сторону, предварительно осмотрев все вокруг и убедившись, что угроз нет. Развели костер, постелили одеяла, соорудили котелок над огнем, и еще один гвардеец принялся готовить что-то типа грога или глинтвейна. Похоже, это Риген сообразил, что после пережитого стресса ребятам не помешает немного расслабиться. Сам же он выступал в роли гида для магов дома Торренов, даже съездил с ними к месту предыдущей засады.
Ребята же, все это время вынужденные молча ждать, понимали, что сейчас лучше не выступать с претензиями, но не находили себе места от бездействия. И охранника Ленайры не изобразишь – глупо будет выглядеть. Даже Вариэна с Тайрином припрягли к делу.
К счастью, напиток из вина и специй, похожий на глинтвейн, приготовился быстро, и гвардеец чуть ли не насильно вручил каждому по кружке. После него и правда все расслабились, тяжесть отступила. Ленайра растянулась на одеяле и чуть прикрыла глаза, хотя подрагивающие ресницы и выдавали некоторое напряжение… Остальные тоже прекратили попытки вскочить с места и куда-то мчаться, кому-то помогать, что-то показывать. В общем, угомонились.
– Я знала, что когда находишься у власти, неизбежно будешь терять близких, но я не думала, что это настолько больно, – вдруг заговорила Ленайра.
– Со временем привыкнешь, – с несвойственной ему циничностью заявил Борис. – И чем раньше привыкнешь, тем дольше проживешь. Слышала же, что все болезни от нервов?
Ленайра чуть привстала и глянула на Бориса, словно впервые его увидев. Воцарилось неловкое молчание, но друг смотрел с вызовом, даже не думая извиняться или оправдываться и не реагируя на тычки в бок, которыми награждала его сестра.
– Я поняла, – кивнула девушка. – И у меня появилась новая тема для переговоров.
Лешка удивленно глянул на нее, но спрашивать не рискнул, чтобы не добавлять напряжения в обстановку.
К счастью, основные исследования уже завершились, и Риген подъехал к ним.
– Следствию дан ход, гонцы в город за следователями СБ отправлены, – сообщил он. – Нам же стоит двигаться дальше. Мы договорились о совместной охране и уже отправили несколько человек обследовать дорогу впереди.
Ленайра кивнула, поднялась одним плавным движением, свернула одеяло.
– Пора заканчивать со всем этим делом, – проговорила она. – Выдвигаемся!
Судя по решительному выражению на ее лице, девушка приняла важное для себя решение, окончательно определившись с дальнейшими планами. Раньше в ней можно было заметить некоторую неуверенность, сомнения. Лешка, знавший подругу слишком хорошо, часто замечал это. Сейчас же она явно приняла решение и твердо намеревалась его отстаивать.
Отряд доехал до поместья Торренов без дальнейших приключений. Всех их впустили внутрь, предупредительные слуги приняли коней и помогли разместить гвардейцев, а Ленайру и ее ближайшее окружение пригласили в особняк.
– Лорд примет вас через пять часов, – сообщил дворецкий.
Лешка раскрыл было рот, чтобы выразить протест: зря, что ли, они столько времени скакали сюда, если их примут только через пять часов? Но его остановил жест Ленайры.
– Конечно, мы подождем. Где мы можем отдохнуть?
– Ванны для всех гостей уже приготовлены, дамам помогут служанки, вам стоит только позвенеть колокольчиком, что стоит на секретере в каждой комнате.
– Очень хорошо.
– Ленайра?! – вскинулся Лешка, когда дворецкий вышел.
– Остынь, – махнула ему девушка. – Лорд не встретится с нами, пока не получит известий от своих людей. Покушение на Лорда Древнего Рода – не тот случай, когда стоит спешить. Я бы и сама на его месте сперва дождалась бы полного доклада. Пять часов в этом случае только показывают, насколько он торопится. В такой ситуации и суток мало. Пока же имеет смысл воспользоваться любезностью хозяев и хорошенько отдохнуть. Ань, в душ пойдешь?
Подруга секунду сомневалась, но все же кивнула:
– Конечно.
– В таком случае идем в наши комнаты и переоденемся. Мальчики, я вам тоже искренне рекомендую расслабиться. – Ленайра подошла к столику и звякнула в колокольчик. Дворецкий материализовался в комнате с такой скоростью, будто ожидал за дверью.
– Что изволите, лорд Геррая?
– Нам бы хотелось всем помыться, у вас сколько душевых комнат?
– Рекомендую термы, лорд. Там имеются как общие залы, так и отдельные кабинки. Я распоряжусь приготовить халаты.
– И холодный морс… гвардейцам, если можно, пива.
– Сию минуту будет исполнено.
– Ребята, – Ленайра повернулась к приятелям, – все идем в баню… ну почти в баню, парную не обещаю, у нас такого нет, но не пожалеете.
– Общая баня? – обрадовался Витька, за что тут же получил подзатыльник от Аньки.
– Общая зала есть, – усмехнулась Ленайра, – но, как ты слышал, для общей залы всем приготовят халаты. Но ты можешь его не надевать, если не хочешь.
Витька покраснел и что-то забормотал под общий смех. Ленайра тоже улыбалась, и только Лешка замечал слишком уж напряженное выражение на лице подруги. Улыбка на губах явно дальше не пошла и изображалась, только чтобы успокоить друзей. Возможно, баня и правда хорошая идея, чтобы расслабиться. Но и правильно, что Ленайра отказалась от спиртных напитков, даже слабых: слишком важны будущие переговоры, слишком многое от них зависит, чтобы расслабляться настолько. Зато себе Лешка дал обещание, что когда все закончится, он обязательно вытащит Ленайру хотя бы ненадолго в родной мир и пригласит ее в самый шикарный ресторан, какой только разыщет в стране.
Возможно, лорд Торрен догадался, каково подросткам после всего пережитого, а потому распорядился исполнять любые капризы гостей, даже если те их не успели высказать. После бани всем предоставили холодные безалкогольные напитки, потом организовали развлечение в виде игры, похожей на городки и боулинг одновременно. Правда, благоразумный Борис высказал идею, что это все для того, чтобы они расслабились на переговорах, прониклись доверием к хозяину и все ему выложили. Ленайра усмехнулась, стукнула Бориса бутафорским мечом из мягкого материала и заявила, что без такого помощника она бы пропала и не знала бы, что делать. Борис попытался обидеться и тут же получил от девушки вызов на дуэль с вручением второго такого же бутафорского меча. К Ленайре присоединилась Анька, и вдвоем они быстро загнали Бориса в кусты крапивы… после чего долго перед ним извинялись, заявив, что не видели ее там. Но по хитро поблескивающим глазам Аньки было понятно, что девчонки врут.
– Тоже мне, друг, – буркнул Борис, плюхаясь за стол рядом с ухмыляющимся Лешкой и хватая кружку с холодным морсом, другой рукой обмахиваясь зажатым в кулаке бутафорским мечом, который изгибался, словно резиновый. – Мог бы и помочь.
– Не-не, – тут же открестился Лешка. – Тогда бы и мне досталось. – Тут же Лешка посерьезнел. – Борь, Ленайра ведь сама все понимает, но намного хуже будет, если она пойдет на переговоры
