Уже на улице, пытаясь осмыслить сказанное, Ленайра поняла, что запуталась окончательно. А она-то полагала, что ее в столице ничего уже не удивит. Дирию зачислили в СБ? Как это Лонг согласился? Не, он, конечно, тот еще тип, но все-таки в его компетенции сомневаться странно. Сообразив, что запуталась окончательно, Ленайра задумалась о том, кто бы мог помочь распутаться. Первым подумала о Вариэне и даже удивилась. Вот от кого в этом деле толку меньше всего, так это от него. Как бы он ни был умен, но разобраться в столичных интригах ему точно будет не по силам.
– Дмитрий Иванович!
Ленайра даже пальцами щелкнула. Если кто и смог бы помочь, то только он с его умением смотреть на все с оригинальной точки зрения. Осталось отыскать.
Бывший наставник нашелся на стадионе, где под его руководством вокруг поля бегали ученики… в полной выкладке… Ленайра мысленно им посочувствовала, поностальгировала, а потом все-таки поднялась на небольшую трибуну и села рядом с наставником. Тот покосился на нее, но промолчал, глянул на секундомер в руке, что-то отметил в блокноте и снова стал наблюдать за бегом.
– Как я понимаю, ты не просто так сюда пришла?
– Посоветоваться надо, – вздохнула Ленайра. – Мне… сообщили одну информацию, а я понятия не имею, что с ней делать… и самое главное, зачем декан мне это сказал.
– Как я слышал, он недавно вернулся из столицы…
– Угу.
– Подождать можешь?
– На следующие две пары я не иду, у меня освобождение – готовлю отдельный проект.
– Вот и хорошо, я тут тоже скоро закончу… – Дмитрий Иванович глянул вниз, на первую скамью трибун, где уже сидели или лежали несколько человек. – Половина уже выбыла. Кстати… хотел спросить. – Он вдруг улыбнулся. – Как тебе без маски живется?
– Ну… окончательно я ее не сняла, просто все знают, что это не мое настоящее лицо, потому периодическому всплеску эмоций с моей стороны уже не удивляются.
– Гм… признаться, не ожидал такого.
Ленайра пожала плечами.
– С этим действительно что-то нужно было делать. Эта маска мне начинала мешать. Из-за нее в большей степени и произошло то… что произошло.
Дмитрий Иванович быстро глянул на нее.
– М-да… хотел немного успокоить, но, полагаю, тебе лучше правду… Командир обязан уметь налаживать контакт с подчиненными. Этакий холодный безупречный монстр бывает только в плохих фильмах.
– Ну спасибо, – буркнула Ленайра. – Монстром меня еще не обзывали.
– Ты же сама понимаешь мою правоту.
– Понимаю.
– Но все равно удивлен, что ты так вышла из себя.
Ленайра снова вздохнула.
– Терий хороший человек… и в людях он хорошо разбирается. Просто не учитывает многое. Полагаю, опыта не хватает. Его выступление перед всеми было бы почти замечательно, если бы не отдавало определенным… определенным… какое бы слово подобрать… не фарсом, определенно, не фарс… может быть, театральностью.
– Театральностью? – вскинулся Дмитрий Иванович.
– Ну да. Зрители, он весь такой в белом защищает честь дамы и заставляет ее выплеснуть все, что ему нужно.
– Подожди… так ты что, все это поняла и специально подыграла?
– Признаться, не сразу, – хмыкнула Ленайра. – Довести меня до белого каления у него получилось. Просто он не учел, что учителя во дворце обладают несколько большим по сравнению с ним опытом, и в силу опыта они определенно изощренней в науке довести оппонента до срыва и вынудить его подставиться. Да и сцену он подготовил… не без изъяна.
– Гм… Ну надо же… Признаться, я даже жалею, что меня там не было.
– Ну вас бы это не обмануло. Декана тоже провести не удалось. Он потом, наверное, специально проверку устроил, смотрел, окончательно потеряла я голову, или все игра. Надо было, конечно, изобразить какой-нибудь крик души и броситься убивать Терия, но не смогла себя заставить: никогда не любила плохой театр.
– Плохой?
– Ну с точки зрения основной массы зрителей – вполне приличный. Ничего, в СБ Терия заставят понаблюдать за настоящими мастерами интриг во дворце, поднаберется опыта, и я уже не буду уверена, что мне удастся его раскусить, – задатки у него колоссальные. Я даже обдумывала мысль взять его в вассалы, но тогда мне пришлось бы из-за него бодаться с графом Лонгом, а у меня с ним и так отношения не очень.
– Значит, ты решила подыграть?
– Как-то все спонтанно получилось, – пожала плечами Ленайра.
Дмитрий Иванович хотел еще что-то сказать, но тут выбыл последний ученик, и он, попросив подождать, отправился вниз. Что-то начал объяснять, передал свои записи, видимо, командиру экспериментального отряда, после чего отдал распоряжения и вернулся.
– Все, теперь можно поговорить. Как я понимаю, лучше это делать не здесь? Мой кабинет подойдет?
Ленайра кивнула и поднялась.
Основная масса занятий Дмитрия Ивановича приходилась на тренировки либо на стадионе, либо в лесу неподалеку от школы, поэтому ему выделили отдельное здание, где раньше размещался один из учебных корпусов. После построили новые корпуса, более просторные и удобные, а этот использовали в качестве склада. Когда же встал вопрос о месте для тренировок, лучше этого старого корпуса не нашлось: в стороне от основной массы построек, практически у края территории факультета. Устроить в ограде небольшой выход, убрать мусор, и готово. Проштрафившиеся студенты провели чистку, внесли относительно новую мебель. Прилегающая территория и сами классы наполнились тренажерами, заказанными Дмитрием Ивановичем. В этом же здании ему выделили и кабинет.
Как заметила Ленайра, курсанты здесь жили строго по уставу армии совсем другого мира. Адаптированному, конечно, но некоторые элементы чуждых для империи порядков она все же приметила. Например, длинный шест у входа, рядом с которым замер часовой. На верхнем конце шеста трепетал боевой штандарт империи. Непорядок, конечно, но и явного нарушения нет. Вообще-то, такой штандарт поднимается только в действующей армии в походе. Конечно, экспериментальный отряд можно с натяжкой причислить к армии в походе, но… Правда, другие возможные варианты были еще хуже. Кажется, Дмитрий Иванович выбрал самый возможный из невозможных. Ну не личный же штандарт императора поднимать? Торговый флаг тоже не в тему, а общеимперского флага как такового не было, был знак – нечто напоминающее орлов легиона. Именно такой знак ставился над каждыми воротами крепости или города империи, такой же красовался и над центральными воротами факультета. Но на утреннем построении поднимать этот знак на шест… будет смешно.
Ага, а вон и территория для строевой подготовки.
У входа их поприветствовали дежурные. Дмитрий Иванович махнул им и торопливо прошел к лестнице. Поднялся на второй этаж, открыл дверь в кабинет и приглашающе распахнул ее.
– Устраивайся.
Перед тем как устроиться, Ленайра достала свой кинжал и принялась старательно возводить защиту. Она прикрыла глаза, вспоминая один из рунных кругов, активировала его, прилепив
