– Так серьезно?
– Вряд ли декан пригласил меня к себе просто ради того, чтобы сообщить ничего не значащие факты. И защита там у него ничуть не слабее… правда, она там у него постоянно, потому, может, я и перестраховываюсь, но береженого бог бережет.
– Что ж, рассказывай.
Ленайра уселась в кресло, на миг задумалась, а потом неторопливо, стараясь ничего не упустить, принялась рассказывать все, начиная от своей поездки вместе с отрядом Торвальда и заканчивая новостями от декана. Дмитрий Иванович слушал молча, ни разу не перебив, только на листе периодически делал пометки, видимо, записывал возникшие вопросы, которые он хотел задать после, чтобы не отвлекать рассказчицу сейчас. Он-то знал, насколько важно в таких случаях сохранять концентрацию, чтобы не упустить чего важного. Потому и слушал, боясь лишним шумом сбить настрой. Только когда девушка закончила, Дмитрий Иванович задал несколько вопросов и снова задумался.
– Если смотреть непредвзято, – медленно заговорил он, – что ты скажешь о Дирии? Неужели у нее нет качеств, которые позволили бы ей работать в СБ?
– Непредвзято? – Ленайра честно попыталась оценить бывшую коллегу по отряду. – Несдержанна, идет на поводу эмоций, не думает о последствиях, мстительна… нет, не приходят в голову эти качества. Я бы ее не взяла. Как граф Лонг согласился…
– Ты серьезно думаешь, что он лично набирает рядовых? – изумился Дмитрий Иванович.
– После недавних чисток все списки с новобранцами приносят ему. Не слышать о ней он не мог, все-таки из-за нашей деятельности все началось. Так же он не мог не знать, что именно из-за нее мы чуть не погибли. Нарушение приказа – не шутка.
– Вот оно как… тогда все, что мне приходит в голову, – работа на раз…
– Вы хотите сказать…
– Нет-нет, убивать ее точно не будут. Для таких дел есть совсем другой контингент. Здесь же… скорее всего, кому-то очень нужно использовать именно ее для какого-то дела. Что в ней особенного?
– Она меня не любит.
– Мир вокруг тебя не крутится, но тут я склонен согласиться, иначе действительно все лишено смысла. Подозреваю, что скоро тебе придется с ней пересечься.
– Граф… – Ленайра нахмурилась. – Он, конечно, меня не очень любит, но… Что он может задумать?
– А вот тут уж тебе лучше знать. Ты с этой кухней намного лучше меня знакома.
– Но вы тоже согласны, что тут что-то не так?
– Это можно было понять уже по тому, что декан лично тебя вызвал к себе, чтобы сообщить новость. И именно поэтому я и говорю, что назначение Дирии касается тебя.
– Но ей же на год заморозили присвоение звания боевого мага, – беспомощно пробормотала Ленайра.
– Потому ее и смогли принять на работу в СБ. Боевые маги, насколько я знаю, там не служат… ну разве что в силовых подразделениях.
Ленайра поднялась.
– Ладно, спасибо. Я действительно не сообразила, что это может иметь ко мне какое-то отношение. Надо будет подумать. – Замерла. – У меня ощущение, что время катастрофически уходит, и с этим чувством я ничего не могу поделать. И самое главное, я понятия не имею, что нужно делать и нужно ли это что-то делать.
– Ленайра, – остановил ее у двери голос Дмитрия Ивановича, – мне это не нравится. Если что понадобится, скажи.
– Конечно.
К себе Ленайра вернулась в крайне задумчивом состоянии.
– Что скажешь, Ерыш? – Магистр Шариан стоял у окна, заложив руки за спину, и наблюдал за падающим снегом.
– Вы уверены, что это действительно касается Герраи?
– Не знаю… Пусть разбирается сама. Влезать в дела владык, – Шариан издал саркастический смешок, – грозит проблемами со здоровьем. И если бы дело не грозило затронуть школу…
– Все началось с поступлением Герраи… Вы ведь могли ей отказать.
– Мог. Но и тогда, и сейчас я считаю, что ее поступление идет школе на пользу.
– Лирен с вами бы не согласился.
– Профессор Лирен, – в голосе магистра прозвучала сталь, – под влиянием эмоций забыл свой долг! А это значит, что на него нельзя положиться в кризис.
– В кризис?
– Что-то назревает, Ерыш, я чувствую это. Что-то очень серьезное. Пока я был в столице, это напряжение буквально висело в воздухе. Нам нужно быть едиными в грядущие испытания.
– Гм…
– Буду рад ошибиться, но… Ерыш, присмотри за Герраей.
– Я и так…
– Ты не понял. Отныне она – единственный твой подопечный. Две недели. Если за это время ничего не случится…
– Магистр!
– Считай это паранойей, но… Я получил послание от графа Лирена. На следующей неделе в школу прибывает спецотряд СБ, он требует сохранять эту информацию в тайне и подготовиться к приезду, оказывать им всяческое содействие.
– Геррая?
Магистр чуть обернулся, впервые отвлекшись от пейзажа за окном.
– Вряд ли… если бы дело касалось ее, то об отряде мы узнали бы только в момент его прибытия.
– Но вы все равно просите меня приглядеть за ней?
– Без нее тут точно не обойдется.
– А если встанет выбор?
Молчание тяжелое, давящее воцарилось в кабинете и тянулось минут пять, прежде чем заговорил магистр.
– Потому я и поручаю это дело тебе. Твоему суждению я могу доверять, уверен, что ты не пойдешь слепо на поводу приказов. Я поддержу любое твое решение.
– Магистр?
– Я не хочу оказаться правым, Ерыш. Очень не хочу. Но если нам придется выбирать, то сделать нужно правильный выбор. Все, что знал, я Геррае сказал, а как она воспользуется моей информацией – ее дело.
– По закону волю Древнего Рода может перекрыть только прямой приказ императора… и то не всегда.
– Главы Древнего Рода, – поправил Ерыша магистр. – Наследник такой властью не обладает. В общем, присматривай.
Ерыш резко кивнул.
– Хорошо. Я могу идти?
– Да. И держи меня в курсе.
Ерыш опять кивнул, развернулся и вышел.
Магистр же прошел за стол, сел в кресло и задумался. Покачал головой.
– Что бы там Ерыш ни говорил, но очень удачно, что Геррая оказалась в школе. Что-то творится в столице, что-то очень нехорошее.
Посидев немного, он достал из ящика стола небольшую тетрадь: пора было возвращаться к текущими делам, которые за него никто не сделает.
Вечером заявившаяся в комнату Геля в крайне приподнятом настроении плюхнулась на кровать к Ленайре, заставив ту слегка подпрыгнуть.
– Поздравляю!
– С чем? – подозрительно покосилась Ленайра.
– Эй, ты чего? Если мне память не изменяет, у кого-то скоро день рождения. Девочка совсем взрослая стала. – Геля смахнула несуществующую слезу.
Оказывается, до всего случившегося они с соседкой как-то незаметно сблизились, и их отношения стали более доверительными. Ленайра что-то прикинула и хлопнула себя по лбу: а ведь действительно, ей уже скоро пятнадцать. Совсем из головы вылетело. Геля крайне подозрительно посмотрела на подругу.
– Ты что, серьезно забыла?
Ленайра мрачно кивнула.
– Ну ты даешь, подруга! Нет, я все понимаю, эти проблемы, но забыть о собственном дне рождения…
– Вообще-то, до него еще месяц, время вспомнить было бы.
