Юноши вслед за мужчиной направились в дом, где уселись за большим дубовым столом.
– Когда-то, много веков назад, – начал повествование Дин. – На Желтую Лощину напали враги. Они хотели выгнать нас с этой земли. Крестьяне сражались за свою землю. Однако победить врагов они долго не могли. Однако враги оказались сильнее. Они заняли земли Желтой Лощины, но земля после ухода крестьян как будто омертвела. На ней ничего невозможно было вырастить. Тогда враги решили принести в дар земле жертву, потому что по поверьям этих людей все можно возвратить к жизни путем принесения жертвы богам. Эти звери кинули жребий среди своих пленных. Жребий пал на одного крестьянского мальчика. Тут же враги схватили его и потащили на жертвенный костер. Когда пламя уже загоралось вокруг несчастной жертвы, мальчик выкрикнул проклятие. По его словам, земля никогда не будет плодородить, пока на нее не вернуться ее коренные жители и впредь, если люди будут покидать свои поля, они больше никогда не дадут урожая.
– Крестьяне вернулись? – зачарованный рассказом, спросил Олег.
– Вернулись, – кивнул Дин. – Крестьяне все-таки победили врагов через много лет после этой трагедии. Земля через несколько лет снова начала давать богатые урожаи, и в Желтой Лощине опять возродилась мирная жизнь. Однако в те годы, когда царил неурожай от голода погибло много народу. Это все, конечно, сказка, но наш народ верит в нее, и вам врядли удастся переубедить кого бы то ни было в этой деревне оставить землю, даже на недолгий срок.
Олег и Данегор сидели молча, опустив головы и все еще находясь под впечатлением услышанной только что древней легенды. Однако чем больше Олег думал о погибшем мальчике, тем быстрее в его голове зрела замечательная мысль. Если эту мысль воплотить в жизнь, то крестьяне наверняка согласились бы переселиться в Легарон. Правда для этого нужно было пойти на хитрость. Но Олега успокаивало то, что ложь будет во имя спасения многих людей.
Когда Дин ушел, Олег тут же повернулся к Данегору. Юный король сразу заметил, как блеснули глаза друга.
– Ты что-то придумал? – спросил Данегор, пытаясь догадаться о том, что замыслил Олег.
– Дан, а что если попробовать обмануть крестьян, чтобы уговорить их на время убраться из этих мест, – не ответив на вопрос короля, сразу преступил к делу юноша.
– Как это обмануть? – король непонимающе уставился на Олега.
– А вот так, – с нетерпением заерзал Олег. – Нужно разыграть спектакль. Постой, не делай такие глаза. Сейчас я все тебе объясню, – быстро добавил он, заметив на лице Данегора изумленное выражение.
– Олег, какой спектакль? – пробормотал юный король. – Тут речь идет о жизни и смерти, а ты вздумал в игрушки играть.
– Дан, это необходимо сделать, иначе через несколько недель в Желтой Лощине не останется ни одного крестьянина, всех унесет этот ураган, – быстро принялся объяснять Олег.
– Хорошо, хорошо, – закивал головой Данегор, увидев, как решительно настроен Пришелец. – Я готов тебя выслушать, и если нужно даже помочь тебе.
– Спасибо, – улыбнулся Олег. – Без твоей помощи мне действительно будет очень трудно обойтись. А, теперь, слушай, – юноша устроился поудобнее и начал рассказывать. – Жители Желтой Лощины должны поверить в необходимость на время убраться из этих мест. Но убедить их на словах, как мы уже увидели все равно не получится. Поэтому нужно их обмануть.
– И каким же образом ты хочешь это сделать? – заинтересованно осведомился Данегор.
– Мы возродим древнюю легенду, – с важностью изрек юноша. – Я должен переодеться тем самым мальчиком, который стал жертвой врагов, напавших в древности на Желтую Лощину. Переодевшись, я заверю их, что им на самом деле угрожает страшная беда, и нужно во что бы то ни стало уйти отсюда. К тому же я успокою их, если скажу, что за время их отсутствия с землей Лощины ничего страшного не случиться и она не потеряет своей плодородности. Ну, как тебе мой план?
– Не знаю, – в задумчивости пробормотал юный король. – А, вдруг земля на самом деле перестанет плодить. Жители Обжитого мира привыкли верить в силу древних преданий.
– Говорю же тебе, ничего страшного не произойдет, – Олег уже начинал терять терпение, удивляясь наивности этих людей, которые живут в таком не похожем на его собственный мире. – Я думаю, что тот мальчишка, который погиб от рук врагов, был бы согласен со мной.
– Возможно, ты и прав, – немного подумав, произнес Данегор. – Только ты говорил, что я тебе смогу помочь. Поэтому мне хочется узнать, в чем заключается моя помощь.
– Все очень просто, – откликнулся Олег. – Когда я переоденусь и предстану перед крестьянами, ты первый должен закричать, что в деревню явился призрак из древних сказаний. Согласен?
– Хорошо, – кивнул король. – Я думаю, что у меня получится. Во всяком случае, буду очень стараться чтобы мне поверили.
– Спасибо, Дан, – улыбнулся Пришелец. – Я рад, что ты не отказался помочь мне.
– А где мы возьмем одежду, которая будет служить тебе костюмом? – поинтересовался Данегор.
– Успокойся. Сейчас мы позовем Дина и посвятим его в наш план, ведь он тоже за то, чтобы переселиться на время поближе к Легарону, – тут же нашелся Олег.
Сказано, сделано. Юноши тут же отправились на поиски крестьянина. Время уже близилось к полудню. Окрестные жители занимались своими повседневными делами: мужчины работали в поле, женщины хлопотали по хозяйству, а дети развлекались с драконами. Женщины сообщили, что сорги и Ромет отправились вместе с крестьянскими мужчинами на поля, чтобы посмотреть на созревающий урожай. Дина юноши нашли недалеко от того места, где совсем недавно сидела, заливаясь слезами, безутешная мать похищенного ребенка. Крестьянин сидел прямо на земле, глядя вдаль грустными глазами. Олег тихо подошел к нему и осторожно тронул за плечо.
– Дин, – позвал он. – О чем ты думаешь?
– Что? – от неожиданности мужчина даже вздрогнул. – Ах, это вы, – он вяло улыбнулся. – Я думал о своем народе, о том, что станет с деревней, если мы не сможем спрятаться от этого урагана.
Олег молча переглянулся с Данегором и снова повернулся к Дину.
– Послушай Дин, у нас тут созрел план и решили, что ты тоже должен знать о нем, – проговорил он.
– Да? – удивился Дин. – Так что же вы придумали?
Олег уселся прямо на землю, рядом с мужчиной и принялся рассказывать. Данегор остался стоять на месте, лишь изредка посматривая по сторонам. По мере того, как Олег объяснял цель своей задумки, в глазах Дина появлялся все больший интерес. Он согласно ковал головой и улыбался. Ободренный такой реакцией, Пришелец уже более увлеченно расписывал все преимущества своей замечательной идеи.
– Я думаю, твой план должен сработать, – наконец произнес Дин, когда мальчик замолчал.
– Надеюсь, – откликнулся Олег. – Дин, ты должен найти подходящий костюм, похожий на тот, в каких ходили жители Желтой Лощины во времена нападения врагов.
– Хорошо, – кивнул крестьянин. – Я что-нибудь придумаю. Ждите меня в доме. Через два часа я вернусь, – с этими словами он поднялся с земли и быстрым шагом направился по деревенской улице.
Данегор и Олег тоже отправились по направлению к своему дому, где с нетерпением принялись дожидаться своего друга. Время шло, а Дин все не появлялся. И вот уже когда Олег, обеспокоенный отсутствием крестьянина, хотел идти на его поиски, дверь вдруг открылась. На пороге стоял Дин с большим тряпичным мешком в руках.
– Ну как, – подбежал к нему Олег. – Достал?
Дин с победной улыбкой поднял руку вверх и потряс мешком.
– Конечно достал, – произнес он. – Эти вещи остались еще от моей бабушки. Старушка всегда берегла вещи, как память о прошлых временах.
Дин вошел в дом и положил мешок на большой дубовый стол. Данегор и Олег тут же начали рыться в сумке, вытаскивая на свет штаны, тунику и еще какое-то странное одеяние, которое очень напоминало жилет, низ которого свисал длинными симметричными полосами, опускающимися чуть ниже колен. Помимо этого, у туники еще и имелся огромный капюшон, который полностью скрывал голову.
– Вот это балахон, – воскликнул Олег, примеряя одеяние.
– По преданиям, именно в таких ходили наши предки, – откликнулся Дин, протягивая мальчишке брюки и рубаху из грубого домотканой ткани.
