— Как это некуда! — вспылил Алеша. — Очень даже есть куда! А ну выметайся отсюда щас же!
— Теперь я разрушу ваш мир! — завывал, не замечая его «сюрприз».
— Ну все! — рявкнул Алеша и ринулся на «сюрприз», как бык на загонщика.
И тут же в классе полыхнуло, запахло дымом, а Алеша забарахтался в воздухе вниз головой.
Невозмутимый «сюрприз» продолжал петь:
— И никто не заплачет обо мне-е-е-е! И о ва-а-ас!
Вася посмотрела, как остальные «богатыри» пытаются снять Алешу с невидимого крючка в воздухе, и громко хлопнула в ладоши.
— Ну хватит! — Она подошла к парте «сюрприза». — Ты кто такой?
И так как «сюрприз» не удостоил ее даже взглядом, вырвала у него гитару и звонко переломила ее о колено. Струны тренькнули и порвались. Вася спокойно выбросила остатки гитары за окно, закрыла створки, обернулась и встретилась взглядом с «сюрпризом».
— А вот не надо было тебе этого делать, — сказал тот совершенно нормальными голосом и тоном.
Вася подняла брови.
— Да ладно?
Снова вспыхнуло, опять запахло дымом, вот только Вася даже не шелохнулась.
Теперь брови поднял «сюрприз».
— Хм…
— Ты закончил? — поинтересовалась Вася.
«Сюрприз» нахмурился и что-то прошептал. Снова ничего не произошло.
— Ну тогда выметайся отсюда! — рявкнула Вася и, выдернув «сюрприз» из-за парты, с размаху запустила им в дверь, которая как раз открылась, пропуская Эрика.
Эрик пригнулся, «сюрприз» молча пролетел мимо, врезался в стену коридора и сполз по ней на пол.
— Ну что, снова к целителю? — склонившись над ним, с энтузиазмом предложил Эрик.
«Сюрприз» тут же поднялся.
— Не надо!
— Ну и славно. Тогда возвращайтесь, Дерек, мы начинаем занятие…
Слегка помятый Дерек, сутулясь и вздыхая, прошел обратно в аудиторию и уселся на свое место. Алешу к тому времени из воздуха уже достали, «богатыри» тоже расселись, одна Вася осталась стоять руки в боки.
— Это что? — копируя маму, вопросила она у Одуванчика.
Тот невозмутимо раскладывал на разделочном столе учебные пособия.
— Это то, что может очень сильно испортить вам жизнь на кладбище… И сразу: тема нашего сегодняшнего практикума…
— Нет, это — что?
— Зачем ты так? — простонал в ответ «сюрприз». — Я же ничего плохого не сделал.
— Не представился, поднял моего сокурсника в воздух — не сделал? — фыркнула Вася.
— Вот-вот, я и говорю: не сделал…
— Сейчас в окно полетишь!
— Тише, Вася, — вмешался Эрик. — Дерек, встаньте, пожалуйста.
«Сюрприз» повиновался, но очень неохотно и очень медленно.
— Представляю вам вашего нового одногруппника, княжича Дерека ви Арлиса. Прошу любить и жаловать, а то император прекратит финансировать нашу академию, и мы все тут больше никогда не встретимся…
— Вот блин, — выдохнул встрепанный Алеша, выразив тем самым общие чувства группы.
— Арлис? — пробормотала Вася, вспомнив парня в черном на балу у императора. Кажется, что-то тогда еще взорвалось…
— Да, и было бы неплохо вам поближе познакомиться во время перерыва, — продолжал Эрик. — А сейчас тема нашего сегодняшнего урока… Вы назовете это слизнями. — Он поднял руку, на которой сидел этот самый слизень. — Рассмотрите хорошенько. Кто-нибудь скажет, почему у него хвост светится?
— Чтобы лучше видеть, — предположил Илюшенька. Сидящий рядом Миша сосредоточенно что-то записывал.
— Видеть ему лучше не нужно, он слепой, — равнодушно отозвался Эрик. — Еще варианты?
— Лучше слышать? — не сдавался Илюшенька.
— Чтобы мы ненароком на него не наступили? — подал голос Миша.
— Наконец-то, — хмыкнул Эрик. — А теперь давайте-ка вспомним, что еще светится на кладбище в темноте…
Вася весь урок гипнотизировала новенького, который, в свою очередь, очень внимательно изучал пейзаж за окном. Но в конце занятия почему-то все учебные пособия оказались в Васиной новенькой кожаной сумке, подарке Уилла.
— Ты сволочь! — прошипела Вася, брезгливо вынимая из нее слизней.
Дерек с тоскливым видом обернулся.
— За что ты так со мной?
— Отвернись, — хмуро приказала Вася.
Княжич отвернулся. И тут же завизжал на всю аудиторию: Вася, потянувшись, щедро высыпала всех слизней ему за шиворот.
— За что?!
— За все! — хмуро отозвалась Вася и гордо вышла из аудитории.
— Уверен, вы подружитесь, — улыбаясь, сказал Эрик. — А теперь соблаговолите, пожалуйста, вернуть учебные пособия, Дерек.
Слизней из вопящего княжича вытаскивали «богатыри», они же потом помогли ему собрать вещи, а Илюшенька похлопал (чуть совсем не прибив) княжича по плечу и ободрил:
— Ты не волнуйся, Вася хорошая, она просто чужих не любит.
Дерек хмыкнул.
— А ты прибыл сюда, потому что ищешь убийцу? — наивно предположил Илюшенька, которому Алеша уже делал знаки, дескать, оставь его, идем. — Ну, того, кто убил твою семью. Да?
— Илюша! — Миша неодобрительно покачал головой и подхватил сокурсника за руку.
— Какого убийцу? — криво усмехнулся Дерек. — Я сюда отдыхать приехал.
— Да? — только и выдавил Илюшенька.
— Да. И веселиться, — добавил Дерек, а из коридора раздался женский визг и тут же:
— Мерзавец!
Вася влетела обратно в аудиторию, в розовом платье, с бантами на голове, прямо как кукла, только уродливая.
— А ну стой! Стой и сними с меня это… это!
Но Дерек, по-пластунски под партами прошмыгнувший к порогу, уже исчез за дверью.
— Ну я тебе устрою! — прошипела Вася, озираясь. — Ну я тебе!..
* * *Князь фон Бессмертнофф прибыл в академию (снова) после обеда этого же дня.
На «богатырей», пришедших на построение раньше, он смотрел с интересом.
— А какая у вас группа крови, молодой человек? — спросил он у Алеши.
— Ну я-то точно не ваша княжна! — невежливо отозвался тот.
— Да-да. — Князь подошел к нему ближе. В своем черном костюме и плаще выглядел он точь-в-точь как ворон. — В этом я не сомневаюсь: моя дочь, конечно, с выдумкой, но все же не такая актриса, чтобы изобразить… — князь окинул Алешу взглядом, — это. Меня интересует ваша кровь.
— Ваше высочество, прошу
