стало тихо.
Олег в ответ промолчал. Он уже начинал привыкать к тому, что все в этом мире считали его каким-то необыкновенным. Ему не хотелось спорить, поэтому он решил воспринимать все, как есть.
На общем совете было решено, что собирать всех жителей джунглей вместе отправятся Ог, Майра и Олег. Остальные должны были дожидаться их возвращения возле поляны Стеклянных Цветов.
Весь день прошел в поисках различных животных, чтобы собрать их в одну стаю. Приходилось подолгу объяснять каждому отдельному виду животных, каким образом их намереваются отправить в свой родной мир. Тем не менее, внимательно выслушав Олега, звери быстро соглашались и направлялись в сторону поляны Стеклянных Цветов, куда указывал им мальчик.
– Кого еще мы не позвали? – озадаченно спрашивал Олег у Майры и Ога. – Нам нельзя никого забыть.
– Остались только шимпанзе. Однако мы давно подозреваем, что они шпионы Маунга. Поэтому им рассказывать про наш план опасно, – проговорил Ог.
– Все-таки мы должны попробовать, – отозвался Олег. – Где они обычно обитают?
– Пойдем, мы покажем тебе, – смирившись с решением Пришельца, в один голос произнесли пантера и слон.
Олег влез на спину Ога, и вся троица углубилась в джунгли. Путь был долгим, так как, оказалось, что обезьяны жили на самому краю джунглей, на большой поляне, со всех сторон окруженной большими вековыми растениями, с которых, словно канаты, свисали длинные лианы.
На поляне было до странности тихо. Не было видно ни одного шимпанзе. Ог спустил Олега на землю, и мальчик медленно, озираясь по сторонам, прошел на середину поляны. И тут прямо мимо него с диким визгом вылетела маленькая обезьянка шимпанзе, которая, ухватившись за лиану, каталась на ней взад и вперед.
– Человек, человек, – закричала мартышка писклявым голоском. – Быстрее все сюда. Тут человек.
Из-за деревьев начали появляться обезьяны. Олег, широко открыв глаза, смотрел на животных. Он еще никогда не видел такого количества обезьян. Их было не меньше двух сотен. Причем животные собрались всех возрастов: от старых, уже поседевших шимпанзе, до маленьких, совсем еще лысеньких обезьянок, которые, уцепившись крохотными лапками за темную шерсть, висели на спинах своих матерей. Они все столпились в одну кучу и с интересом разглядывали незваных гостей. Олег стоял, боясь пошевелиться. По обеим сторонам от него заняли свои места Ог и Майра, готовые в любой момент защитить человека.
Среди обезьян раздался какой-то шум, и они начали расступаться, освобождая дорогу. Вперед вышел самец шимпанзе. Он был гораздо крупнее и выше всех остальных обезьян. По его внешности и уверенному виду Олег догадался, что это скорее всего вождь стаи, и разговаривать нужно именно с ним.
– Я – Нар – вождь обезьян, – представился самец. – А ты кто, человек?
Олег отметил, что в голосе шимпанзе не слышится угрозы. Похоже, обезьяны просто проявляли любопытство к гостям. Это немного разрядило напряжение, в котором до сих пор пребывал и Олег, и Ог с Майрой.
– В этом мире меня называют Пришельцем, – не дрогнув, отвечал мальчик. – Мы пришли, чтобы предложить вам переселиться в Мир Вечного Лета.
– Зачем? – удивился Нар. – Нам и тут неплохо. У нас есть все необходимое для нормальной жизни.
Мальчика очень удивил такой ответ. Поэтому он решил узнать, почему обезьяны так сразу отказываются от такого заманчивого предложения.
– Почему вы не хотите? – настойчиво произнес он.
– Вот пристал, – запищала та самая шимпанзе, которая первой выскочила из джунглей. – Сказано тебе, нам и тут неплохо.
От такой наглости Олег даже оторопел. Он взглянул на Нара, решив, что тот одернет наглую мартышку. Однако вождь обезьян молчал и продолжал внимательно разглядывать Олега и его спутников, как будто выискивая в их облике что-то подозрительное. Мальчик понял, что здесь явно никто не рад их приходу.
– Ну, раз вы не хотите, тогда мы не будем вас заставлять, – обижено промолвил он, пожимая плечами. – Пойдемте отсюда, – повернулся он к Майре и Огу.
Ог помог Олегу влезть на свою спину и медленным величественным шагом прошествовал мимо столпившихся в кучу обезьян. Когда идущая следом Майра проходила мимо той самой маленькой шимпанзе, которая огрызалась на Олега, то мартышка попыталась схватить пантеру за хвост. Однако пантера издала такой страшный рык, что наглая обезьянка испуганно отскочила в сторону.
– Ты еще за это ответишь, – пропищала она, прячась за спину Нара.
– Лучше не попадайся мне на глаза, – спокойно ответила пантера и устремилась вслед за слоном и мальчиком.
– Я же говорила, что эти мартышки – шпионы Маунга, – зло проговорила Майра, когда путники пробирались к поляне Стеклянных Цветов. – Не надо было к ним ходить.
– Что сделано, то сделано, – философски ответил Олег. – Все равно они не смогут нам помешать. Нам нужно спешить. Солнце уже заходит.
Ог прибавил шагу и почти бегом понесся по густым тропическим зарослям, прокладывая дорогу собственным огромным телом.
Когда они уже приближались к поляне, уже издалека услышали многоголосый гам зверей, собравшихся вместе. Животные покрупнее пристроились недалеко от поляны, боясь повредить стеклянные цветы, а те, кто был поменьше, расположились прямо на полянке. Люди же сидели посреди, со всех сторон окруженные зверьем. Рядом с Барахом пристроился огромный питон, который тихо дремал, положив голову на колени мага. Похоже, за время отсутствия Олега его друзья успели подружиться со многими животными.
Увидев приближающихся слона, пантеру и Пришельца, люди тут же вскочили и радостно замахали им руками. Олег слез со слона и устремился к Данегору.
– Кажется, мы всех собрали, – проговорил он, оглядывая зверей. – Только шимпанзе отказались переселиться обратно. Но это их дело. Мы не будем никого заставлять.
– Верно, – отозвался Данегор. – Мы сначала очень боялись этих зверюг, ведь некоторые из них действительно очень страшные.
– Пришелец, – к юношам подошла Майра. – Мы забыли о водных жителях. Ведь их тоже очень много.
– Тогда мы все вместе отправимся к реке, – быстро нашел выход Олег. – Ведь те, кто в ней живут, не смогут сюда сами добраться.
После этого мальчик повернулся к зверям и сообщил, что всем необходимо идти к реке, на что животные сразу же согласились. Люди уселись на слонов и отправились в путь. За ними следовала огромная толпа пищащих, рычащих и визжащих тропических обитателей.
Крокодилов, гиппопотамов и других жителей реки даже не пришлось уговаривать. Как только они услышали о возможности вернуться к себе домой, тут же согласились с этим предложением. Как оказалось, река, которую создал для них Маунг, сильно отличалась от их прежнего водоема, где вода была чистой и свежей. А здесь же, по словам земноводных, была не река, а какая-то грязная лужа. Поэтому звери очень хотели вернуться в свой прежний мир.
– Вот и замечательно, – весело проговорил Олег и взглянув на небо, увидел, как из-за тучки показалась луна. – Я думаю, что уже пора начинать.
Люди и животные начали прощаться. Звери благодарили за помощь и поддержку.
– Спасибо тебе, маленький человек, – подошла к Олегу Майра. – Мы никогда не забудем то, что ты сделал для всех нас, – проговорила она, и на глазах ее выступили слезы.
– Ну, что ты, – попытался успокоить ее мальчик и осторожно погладил по голове.
– Возьми этот камень с моей шеи, – проговорила пантера. – Пускай он будет напоминать тебе о нас.
Олег снял с животного камень и повесил себе на шею.
– Спасибо тебе, Майра, – с теплой улыбкой проговорил мальчик, которому тоже было очень жалко расставаться со своими новыми друзьями.
Майра смешно чихнула и отошла в сторону.
– Ну что, все готовы? – осведомился Олег.
Звери дружно закивали. Олег вытащил Большой Рубин и поднял его над головой. Внезапно из зарослей
