Ради почетной встречи Яромира принарядилась еще лучше, нежели на суд, и даже прилично накрасилась, отчего стала совершенно очаровательна. Велириант надел иномирный костюм, который лежал у него в пространственном кармане. Бриза оказалась в восторге от покроя и тут же начала выпрашивать позволение скопировать его для Шордана, отчего муж, как ни странно, недовольно скривился. Впрочем, это их семейные секреты, пусть сами с ними разбираются, а мы пойдем в чертоги самого главного гизара, удостоившего наших героев чести – личной аудиенции. Его замок, словно выраставший прямо из скалы, возвышался над миром, открывая восхитительный вид на горы, окаймленные густыми лесами. С одной стороны. С другой подножие утеса омывали бурливые волны моря, окрашенные сейчас густой охрой заходящего солнца. Или как оно тут называется. Чудесный вид завораживал сочетанием красок, игрой бликов и стремительными силуэтами тренирующихся гизаров. Ведь высшим пилотажем у них считалось как можно дольше продержаться именно над водой. Риск, опасность, адреналин! В данном случае никакого отличия от людей, разве что летательная опция встроенная.
Встретили их в огромном зале с величественными колоннами, златоткаными коврами и… огромным столом с морскими деликатесами. Ну и пусть, что они были не совсем похожи на земные, зато по вкусу – самое оно! После такого приема Яромира преисполнилась особого благодушия и гизаролюбия. Где-то на задворках сознания мелькала мысль, что Фаргон в процессе допроса выудил у нее информацию о любви к морепродуктам и поделился со своим повелителем, но ее «придавила» фиолетовая икра, оранжевые осьминоги и прочая разнообразная снедь.
– Так, говорите, у вас на Земле женщин значительно больше, чем мужчин? – задумчиво накручивал на палец кисточку собственного хвоста повелитель гизаров.
Да-да, у них был хвост, которого Яра не заметила у Фаргона. То ли в штанах прятал, то ли не было его у Стража…
– Все верно. – Яромира уже давно сообразила, что с противоположным полом у крылатых был недобор, ибо даже за столом прислуживали мужчины. – Простите за любопытство, а где ваши дамы?
Лицо Даргона окаменело, словно у него поинтересовались, почему кончик его хвоста заплетен в косичку. Как ни смешно для посторонних это звучит, но последнее – знак глубокого траура. Кто бы еще об этом знал!
– Не поймите меня неправильно. – Яромира пусть и говорила с извиняющимися интонациями, тем не менее голос звучал уверенно и твердо. – Но вы явно интересуетесь моими землячками, а я, как ответственный человек, не могу допустить, если из-за меня с ними случится что-нибудь неприятное.
– Почему сразу неприятное? – подал возмущенный голос Фаргон, до этого молчаливо сидевший по правую руку от правителя.
– Судя по тому, что я пережила при допросе, с людьми вы не церемонитесь, – ехидно подмигнула ему Яра. – Я молчу о том, как вы расправились с заговорщиками. Нет, против вердикта относительно их участи я ничего не имею, – предупредительно оговорилась она, – но было жестко. Даже для меня. Ни адвоката, ни возможности сказать что-либо в свое оправдание у подсудимых нет. Мало ли как можно интерпретировать те или иные факты, всегда есть смягчающие или отягчающие обстоятельства… Ладно, что я лезу в чужой монастырь со своим уставом? – махнула она рукой и затихла.
Молчание ей было ответом. Минут пять, не меньше. Потом, отчетливо скрипнув зубами, Даргон соизволил отозваться:
– Ты права, у нашего народа с некоторых пор имеются трудности с рождаемостью. Местные человеческие женщины подходят плохо – редко кто из них способен зачать и родить полноценного ребенка от нас, – о судебной системе он говорить явно не собирался. – Поэтому ты должна нам помочь в данном вопросе.
И вновь многозначительно умолк, поглядывая на Велирианта таким взглядом, как будто размышлял: убить его сейчас или по окончании разговора? Ибо страшная тайна сия. И вообще, почему как будто?..
– Понятно, – Яромира сопроводила речь утвердительным кивком, – но лично я пас. Фаргон в курсе – у меня уже есть мужчина, и менять его я не собираюсь. Даже несмотря на отсутствие у него крыльев и хвоста. – Судя по каменным лицам, юмора не оценил никто, в том числе Велириант, однако он исключительно из-за напряженной ситуации в целом, а так ему было весьма приятно. Тогда она решила вернуться в серьезное русло: – Только я не совсем поняла, при чем здесь земляне? Я, в конце концов, генетический анализ не сдавала, чтобы на меня возлагать столь серьезные надежды. Ну, не конкретно на меня, я просто высказалась за своих соотечественниц, – тут же поправилась она.
– Твоя аура, – веско обронил Фаргон и вновь замолчал.
Яромира тяжело вздохнула, ибо тащить из гизаров клещами нужную информацию она изрядно устала.
– Вы, конечно, меня извините, но пока я не получу полный объем данных, а после мы не составим хотя бы примерный перечень дозволенного и не обсудим все нюансы, помогать вам в этом деле отказываюсь, – выдала им иномирянка. – Пусть у нас и мало мужиков, но поставлять своих землячек для размножения в неизвестных условиях для меня неприемлемо.
Велириант смотрел на свою даму сердца со смесью восхищения и ужаса. И готовился к атаке, втихаря достав парочку амулетов и начав плести матрицу одного убойного заклинания. Ибо после такого им либо голову открутят, либо в море утопят.
– Даже то, что мы вам уже рассказали, является строжайшей тайной, за знание которой посторонние лишаются жизни, – многозначительно проронил правитель.
– При всем моем уважении, – Яра включила профессиональные интонации, – но мы на ваши секреты не посягали, в гости не напрашивались, хотя и рады оказанной чести безмерно. Что касается прочего пафоса, простите, но играть вслепую я не намерена. Свои карты вы открывать не хотите, а от меня желаете полный отчет?
Ждать дальше не было смысла, и Велириант активировал амулет телепортации к родным пенатам, заодно очерчивая мглистый круг вокруг себя и Яры. Не сработало.
– Что я не люблю в людях, так это их строптивость и самоуверенность, – протянул Даргон, вставая с кресла и подходя к кокону, в который Фаргон заключил гостей. – Так хорошо общались, зачем было артачиться? – Он с видимым сожалением покачал головой. – А ты, высший некромант, прекрасно знаешь, что с нами надо вести себя аккуратно, почему не объяснил это своей женщине?
– Думаешь, она бы послушалась? – Велириант не стал вдаваться в подробности, лишь непрозрачно намекнул о самостоятельности иномирянки. – Кстати, они там все такие.
И сделал незнакомый Яромире жест, отдаленно напоминавший кручение у виска, только не пальцем, а всей рукой и с небольшим подвывертом кисти.
– Какие – такие? – тут же отреагировала Яра, читая во взгляде невыносимого некроманта теплую улыбку.
– Своенравные, самостоятельные, думающие, – принялся перечислять Велириант, демонстративно загибая пальцы. – Привыкшие сами отвечать за свою жизнь, а если кто с этим не согласен, то и в
