– Что, не спится, Искорка?
Прозвище ей очень подходило. Но вот ответа девушки он не дождался…
Мое сердце скакнуло к горлу, и на несколько мгновений дар речи изменил, я только и могла возмущенно открыть рот, уставившись на полуголого Логинова, выглядывавшего из окна. Хоть бы футболку надел, что ли! Широкие плечи с бицепсами и татуировку я отлично разглядела… А вот дальше стало не до разговоров. В спину словно морозом дыхнуло, я резко развернулась, выставив перед собой ладони и обшаривая настороженным взглядом темный двор, сразу переставший быть безопасным и уютным. Острое ощущение чужого присутствия, опасного присутствия, включило рефлексы, и прежде, чем успела понять, что делаю, я встряхнула кистями, и сила, отзываясь, мягко толкнулась изнутри горячими лапами. В дальнем углу у кустов мелькнула смазанная тень, и оттуда в мою сторону полетел рой светлячков, оставляя за собой светящиеся нити. Очень быстро полетел, времени на раздумья и попытки распознать магию не оставалось.
В пальцах моментально оказался мой любимый огненный хлыст, но воспользоваться им я не успела.
– В сторону! – рыкнули за моей спиной, и чья-то рука дернула за плечо, отодвигая назад.
Логинов сделал плавное круговое движение ладонями перед собой, воздух пошел рябью, и светлячки завязли в нем, мигнули и исчезли, а нити рассыпались искрами, быстро потухшими, даже не долетев до травы. До меня донеслось досадливое шипение, и тут же по земле зазмеились зеленоватые молнии, с непостижимой скоростью приближаясь к Логинову. А я снова заметила движение впереди, в густой тени. Не сомневаясь, что сосед справится, заодно отвлекая, я шагнула из-за его широкой спины и, пригнувшись, выбросила вперед руку с хлыстом, намереваясь зацепить ноги нападавшего и стреножить его. Только вот не ожидала, что таинственный нападавший без всякого страха ухватит мой хлыст прямо голыми руками и…
Рывок, мой хлыст зашипел, как будто в воду попал, и натянулся, а потом по нему прошла судорога, до самых моих пальцев. Меня как током ударило, я не удержала болезненного вскрика и пошатнулась, тряся обожженной рукой. Перед глазами поплыли разноцветные круги, краем уха услышала ругательство Логинова, шорох впереди, и мою талию обвила крепкая рука, прижимая к обнаженному телу.
– Цела? – хмуро поинтересовался он, и его пальцы крепко ухватили меня за подбородок, вынуждая смотреть на него.
Я, пытаясь отдышаться, не слишком уверенно кивнула – пальцы все еще чувствительно покалывало, а из тела не уходила противная слабость, от которой подгибались колени. Во рту пересохло, и от мыслей о прохладном соке я едва не закашлялась, язык превратился в кусок наждачной бумаги. От Логинова донесся вздох, а в следующий момент земля ушла из-под ног, я испуганно поперхнулась воздухом и… оказалась на руках соседа. Сознание моментально прояснилось, перед глазами перестали плавать круги, и я попыталась возмутиться.
– Да нормально все со мной, поставь… – начала было, но не закончила.
– Молчи, воительница, – фыркнул Роман, направляясь в дом, и в темноте блеснули его глаза.
Мне даже показалось, они отливали старым золотом, как у кошки.
– Ты зачем полезла, когда я сказал тебе отойти? – недовольно поинтересовался Логинов, неся меня дальше в дом, к лестнице. – Погеройствовать захотелось?
Я скрестила руки на груди – в том числе и потому, что вредные конечности так и тянуло обвиться вокруг мощной шеи, конечно, чтобы крепче держаться, – и поджала губы.
– При чем здесь это? – буркнула так же недовольно. – Я помочь хотела, поймать его!
– Не зная сил противника? – теперь в фырчании Логинова слышалась откровенная насмешка. – Элька, тебя чему в школе учили, а?
– Уж не тому, что есть умельцы, могущие схватиться голыми руками за огненный хлыст! – огрызнулась немного обиженно. – Против чистой стихии можно только артефактами да талисманами защититься, но не хватать так, будто это простая веревка! Я хотела, пока ты его отвлекал, стреножить и поймать! Или хотя бы лишить концентрации, – чуть тише добавила, упорно не сводя взгляда со своих коленок – обнаженный торс в такой непосредственной близости отодвинул случившееся на задний план, и зашевелилось волнение, обдавая жарким ветерком изнутри. – Кто это вообще был такой?
Логинов уже поднимался по ступенькам на второй этаж, но откладывать разговор на утро не хотелось. Всплеск адреналина окончательно прогнал сон, и до утра мое любопытство точно не выдержит, сожрет заживо и косточек не оставит.
– Охотник за сильритом, – невозмутимо откликнулся сосед. – Или за тем, кого этот сильрит притянул. – И мне достался пристальный взгляд. – Завтра ночью проверим твою кровь, – решительно произнес Логинов и… прошел мимо моей двери.
– Эй, мне сюда! – всполошилась я и завозилась в его руках, попытавшись высвободиться, сердце заметалось в груди испуганной птицей.
Это что это он удумал такое?! И вообще, на нем одни трусы, он почти голый, а… а я… Не хочу, вот! Этот же гад, не обратив на мои попытки никакого внимания, лишь крепче прижал к себе и ногой открыл дверь к себе, занося меня внутрь.
– Значит, так, Искорка, пока не поймаем этого умника, я тебя из виду не выпущу, поняла? – заявил категорично Логинов и поставил меня наконец на пол, только вот обе его руки лежали на моей талии, не давая никуда дернуться. И вообще, сам он стоял слишком близко… – Полагаться на всякие охранные амулеты и защитную магию можно только в том случае, если в предполагаемых злодеях не ходит сбрендивший маньяк, проводящий кровавые ритуалы и ищущий для них подходящие жертвы. Поэтому спать будешь здесь, рядом со мной, – непререкаемым тоном закончил он и строго посмотрел на меня. – Возражения не принимаются.
Я задохнулась от терпкой смеси возмущения и нервного волнения, уставившись на него круглыми глазами.
– Что-о?! – высоким голосом возопила, мимолетно порадовавшись, что хозяйки нет дома и мы не разбудим ее воплями. – Логинов, да ты охренел?..
Продолжить мне не дал прижатый к моим губам палец.
– Не ори, – спокойно оборвал мои излияния сосед. – Во-первых, я не имею привычки насиловать девиц, если ты беспокоишься о своей чести. – Он вдруг усмехнулся. – Во-вторых, у меня под боком – самое безопасное место в этом доме. Наш приятель теперь знает, что из нас двоих я опаснее, чем ты. И даже если он вдруг ухитрится залезть в твою комнату, парня ждет большой облом и парочка неприятных сюрпризов, которые я там оставлю.
В принципе он говорил дельные мысли, если убрать эмоции и включить разум. Но в том-то и
