– А где развалины? – удивленно протянула я, разглядывая степь и какие-то невысокие курганы.
– Сверху почти никаких строений не было, только пара бункеров. – Логинов кивнул на курганы. – Через них, собственно, и вход в сам форт. Я же говорил, он в скале. – Рома вышел, я за ним.
Ребята тоже выгрузились из машины, и наша компания приблизилась к кургану, оказавшемуся заросшим бункером с заваренной железной дверью.
– Посмотрите соседний. – Рома кивнул в ту сторону, что-то внимательно изучая на планшете. – Михалыч скинул карту форта, но она примерная, надписи могли испортиться или вовсе пропасть со временем, – предупредил Логинов, пока Юрка ходил ко второму бункеру.
– Не, тоже закрыто все, – покачал он головой, вернувшись через несколько минут. – Но тут вообще весь мыс как губка, я слышал, в форт можно как-то через естественные туннели попасть, – добавил оперативник, почесав в затылке. – Так что не показатель, что внутрь никто не проникал.
– Ну я так и думал, – согласился Рома и оглянулся на меня. – Откроешь, Эль?
Подозреваю, он и сам мог легко это сделать, но попросил меня. Приятно, черт. Я подошла к двери и выпустила огненный лепесток в две ладони длиной, он вошел в железо, как раскаленный нож в масло, легко справившись с толстой бронированной дверью. За спиной кто-то уважительно присвистнул, увидев мои возможности, я же, закончив, отступила, освободив место Роме. Он легко ухватил дверь за выступавшие остатки петель и замка и отставил в сторону.
– Лаз иллюзией прикрою, чтобы лишние люди в наше отсутствие не сунулись, – объяснил он остальным на всякий случай. – Юра, Эмиль, покажите примерно, в какую сторону нам двигаться?
– На первый этаж вроде. – Эмиль ткнул в схему на планшете. – Сюда, ближе к морю, где-то здесь.
– В нее из подсобных складов попасть можно было, а они ниже первого, там через кухню вход, – гораздо увереннее отозвался Юра. – Если с тех пор ничего не изменилось, то надо через весь форт идти вот в этот угол.
– Тогда идем, далеко не расходимся и не теряем друг друга из виду. – Рома шагнул в темный проем двери, я юркнула за ним и зажгла несколько шариков.
Пространство внутри оказалось не таким уж большим, посередине виднелся вертикальный колодец с остатками лестничных скоб на стенке. Из стен и пола бункера торчали остатки проводов от некогда стоявшей аппаратуры, которую давно вынесли на цветмет. Мы все едва поместились, распластавшись по стенкам. Рома осторожно заглянул в колодец и поморщился.
– Спускаемся осторожно, – распорядился он. – Я первый, Элис за мной, потом остальные. Я укреплю магией, если что шатается или прогнило совсем, но следующий начинает не раньше, чем предыдущий дойдет до половины колодца, понятно? Я внизу страховать буду, если что.
У меня екнуло сердце, беспокойство свернулось в животе холодной змеей, но я не дала ему воли. Конечно, опасно, все это дело воняло опасностью за километр, а что делать. Я и так знала, что не на прогулки в парке нанимаюсь, когда шла в школу после инициации. Логинов окинул нас пристальным взглядом, задержался на мне, потом начал спускаться в колодец. Справившись с приступом головокружения, я осторожно заглянула туда, отправив один из шариков сопровождать дракона, и заодно прикинула, как глубоко уходила шахта. Вышло где-то на высоту полутора этажей вниз… А там их еще четыре. Представив, как мы, словно кроты, бредем по коридорам и переходам этого форта, в темноте и без каких-либо прочных ориентиров… Я передернула плечами и постаралась не поддаться липкому страху. Со мной рядом будет Рома, уж он точно в обиду не даст и защитит, если что, ну и кулон на мне неснимаемый.
– Элис! Лезь! – громкий голос Логинова выдернул из размышлений и заставил чуть вздрогнуть, я встрепенулась и глубоко вдохнула, выдохнула.
Ну, Элька, вперед, в неизведанное. Надеюсь, удача будет на нашей стороне. И я, крепко ухватившись за край колодца и стараясь не смотреть вниз, спустилась на первую скобу.
Глава 15
Чтобы не нервничать из-за высоты, я считала ступеньки, глядя в стену перед собой. Она влажно поблескивала в свете моих шариков, и изо рта при дыхании вырывался пар – здесь было почти так же, как в пещерах, температура резко понижалась, как и влажность. Хорошо, что я прихватила с собой свитер и надела его, как и штаны, ну и магия точно не даст замерзнуть. Я настолько сосредоточилась на монотонном переставлении рук и ног, что когда талии коснулись чьи-то ладони, едва не дернулась и не слетела со скоб.
– Тихо, тихо, слезла уже, – успокаивающе сказал Рома, привлекая к себе. – Молодец, теперь ждем остальных.
Я выдохнула с облегчением и отошла в сторонку, чтобы не мешать, пока оглядываясь. Из трубы дальше в подземелье вел очередной дверной проем без двери, я пустила шарик чуть вперед по коридору – это оказался именно он. На бетонном полу лужи, остатки штукатурки, какого-то хлама, на стенах лохмотьями краска висит, с потолка кое-где свисают остатки проводов. Невольно поежилась: мрачненько и атмосферно, прямо готовые декорации к постапокалипсису или компьютерной игрушке. Бочком придвинулась к Роме, чувствуя себя увереннее за его широкой спиной – он как раз контролировал, как спускался Юрка. Где-то минут через двадцать мы все собрались наконец внизу и двинулись по коридору. Он был достаточно широкий, чтобы наши проводники, Эмиль и Юра, шли рядом с Логиновым, сверяясь с картой, а со мной шел Серега. С ним я тоже ощущала себя уверенно, от бывшего спецназовца исходила похожая аура силы и уверенности, гасившая мою нервозность. Даже оглядываться не хотелось. Сергей шел чуть позади, прикрывая меня плечом, и напряженная пружина внутри почти совсем распрямилась.
Дальше наши блуждалки смахивали на какую-то компьютерную игру. Коридоры, камеры, тупики, переходы, лестницы, похожие на первую. Везде остатки оборудования, приборов, какой-то хлам, бутылки, даже несколько пепелищ заметила – тут явно молодежь весело проводила время, пока не заварили вход. А может, и до сих пор время от времени забиралась, через естественные внешние проходы. Воздух оставался прохладным, кое-где даже выступила бахрома инея, виднелись натеки – иногда с потолка за шиворот капало, доставляя неприятные ощущения. Несколько раз Рома и проводники останавливались и о чем-то спорили, потом мы двигались дальше. По моим прикидкам, мы спустились уже на третий этаж и никак не могли найти спуск вниз. Та лестница, по которой когда-то Юра с приятелями лез, оказалась засыпанной обвалом, и мы искали вторую – по словам Эмиля, она тут должна быть обязательно.
– Так, давайте проверим тот коридор, а Серега с Элис тут подождут, – предложил Юра, когда мы остановились на очередном перекрестке. – Если что, пойдем сюда, тут кухня обозначена, наверняка
