– Тебе не похер, на? Чё, принципиально, кто нажмет на спуск?
– Так… Так у меня хотя бы был. Был шанс… После того, как мы нашли это. Это долбаное радио. Единственный шанс – исполнять приказы. Как в армии. Как в этой долбаной арм…
– Подожди. Какое, нахрен, радио?
– Ты… Ты что, не помнишь? – в глазах Антона промелькнуло удивление и даже… разочарование, что ли? – Старое советское радио на ферме в Долине. У меня… дома такое было. Батя говорил, раньше любил слушать. Мы его нашли на ферме. Я уже говорил, да?.. Мля… Нашли – а дальше… Все, что я помню, – уже в «Рубеже». И что-то творится с моей башкой… На уме была только защита этого гребаного мира. Еще этот долбаный… Как его… Все время трындел, что мутанты придут за нашими родными… Собирал нас раз в неделю. Умел надавить на больное. Нам было похер на остальных людей, Олег. Пусть хоть всех порвут. Но семья… Семья, Олег, – это все. Её нельзя так просто забыть. Нельзя…
– Кончай уже ныть! – с нажимом выплюнул Драгунов. – Что еще за долбаное радио?!
– Я не знаю, – мотнул головой Полежаев. – Я его видел в Долине. Потом на Заводище… В казарме вроде. Или нет?.. Оно… Оно влияет на мозги, понимаешь? Когда оно рядом, ты нихрена не соображаешь. Часа два в голове только эта долбаная идеология. У него… У него, походу, это… Как оно там называется?.. С-сука… Радиус действия ограниченный, во. Не все же такие… – Антон на мгновение помедлил, шумно сглотнув. Его правый глаз слабо дернулся. – Оно… Оно, кажись, плохо действует… На меня… Со временем. Не так сильно штырит. Я… Я хотел уйти. Но не мог. Я хотел домой. Всегда хотел. И сейчас хочу. Но они… Они меня не отпустят…
– Да чё за «они», мать твою?!
– Хозяева Зоны… – прошептал Антон, будто боясь быть услышанным кем-то еще. – Я не знаю, кто они. Люди или нет. Может, это СБУ. Может, муты. Может, сама Зона… Я… Я не знаю. Но войны не будет, пока они не захотят. Мы… Мы все здесь расходный материал, Олег. Мы собираем для них арты. А когда нас становится слишком много – начинается война… Это система. Сценарий. И мы против него не пойдем. Не пойдем, м-мля… Моргунов хотел пойти. Его убили…
– Так его убрали гэбээров…
– А им кто сказал? – оборвал Беса его былой товарищ. – Кто сказал начальству Ковгана? Чтоб их… Во все дыры…
– Ты, я смотрю, спец, да? Типа, шарящий, сука?! Так хули ты тут разлегся, н-на?! Давай, чеши всем правду рассказывать!
– Зря ты так… Я был в «Рубеже». И я все понял…
– Да нихрена ты не понял. Это Зона, Антоха. Хрен тут чё проконтролируешь. У-ублюдок! Ты просто хочешь потрындеть, чтоб спасти свою шкуру.
– Нет, Олег. Я уже… Уже труп. У меня пуля в кишках. Обезбол скоро пройдет… Мне уже звездец. Все, отбегался. Загнулся. Разонравился Зоне… – «Черный» снова замолчал. – Слышь, Олег?
– Чё?
– Прости меня, а. За все прости. Я… Мне… Просто промыли мозги.
– А, да иди ты нахрен, мудила!
– Ну… – Полежаев зажмурился, примерив искаженную болью маску – действие препаратов действительно сходило на нет. – Пристрели меня… Добей… Я не хочу мучится…
– Да с радостью! – усмехнулся Драгунов. И, поведя стволом вниз, дернул спусковой крючок.
Пуля со шлепком сырого мяса о стол вгрызлась в плоть Антона прямо под солнечным сплетением.
– Хн-гх… Мля-а-а… – выдавил из себя «черный», завалившись на бок. Руки его дернулись, рефлекторно зажимая рану.
– В десяти метрах справа есть «сияние» – уведомил Олег бывшего однополчанина. – Доползешь – сдохнешь быстро. Или оно к тебе доползет. Короче… Счастливо оставаться, мудила! – махнув на прощание рукой, наемник повернулся к «рубежнику» спиной. Задумчиво посмотрев на валявшийся у его ног «макаров», «солдат удачи» подцепил пистолет носком ботинка и зашвырнул подальше. А то, гляди, найдет в себе Полежаев силы добраться до оружия и выстрелить Бесу в спину.
– Ты говорил о семье, да? Так вот, моя меня уже ждет. Скоро я буду дома. А ты… А ты почаще думай о своих долбаных Хозяевах Зоны! И про спасение мира не забывай! – с издевкой посоветовал Драгунов и наконец зашагал прочь. «Рубеж» скоро узнает о неудаче. Олегу больше нечего делать в Зоне. Когда против человека настроена целая группировка, смерть неминуема. Единственный шанс спастись – заскочить к Кроту, снять денег со счета и отправиться к капитану Жданову. Покончить с Зоной навсегда. Вернуться домой. Да, со средствами на Большой земле будет туговато, но больше ждать нельзя. Время играло против наемника по прозвищу Бес. И поэтому он выдвинулся к Заставе, не теряя ни минуты. Благо, измятый листик, указывавший путь до нужного блокпоста, все еще при нем.
С ТСА-1К прокладывать путь стало значительно легче – о наличии аномалий прибор предупреждал сильной вибрацией. Как почувствует её Драгунов – так и остановится, выискивая взглядом ненавистный капкан. Если совсем туго становилось – прибегал к помощи гильз. Вот таким макаром до деревеньки Крота и добрался. Оружие разрядил, дал охране покопаться в своих запасах – и заявился прямо в бункер к прижимистому торговцу. Делец с радушием принял клиента – еще бы, ведь ему полагалось 15 процентов с кругленькой суммы, которую Олег хотел снять. Одно плохо – с наличными пришлось подождать три дня. Драгунов, отбросив подозрения касательно сотрудничества Крота с «Рубежом», сторговался о продаже «яйца» и получил комнатку на время пребывания в лагере. На оставшиеся деньги наемник прикупил еды и, как ни странно, водки.
Последующие три дня Бес только и делал, что отсиживался в четырех стенах, запивая горе от смерти Моргунова и не забывая закусывать. Благо, от алкоголя его больше не тошнило. Ни о какой ходке в Зону не могло быть и речи. Не хватало еще попасться на глаза взбешенным «черным». Максимум – отлучиться по зову природы. Правда, стоило Бесу пойти отлить – и его лицо непременно перекашивало от внезапного прилива ощущений. Как будто разбитые почечные камни естественным путем выходили. Что ж, за услуги «яйца» приходилось расплачиваться. Любое попавшее внутрь инородное
