– Нет… – прошептал Драгунов, не веря своим глазам. – Нет, нет, нет!
Наплевав на все опасности, на все сюрпризы, какие могла припасти для него Зона, Олег Драгунов подскочил к нанимателю. Моргунов лежал на земле лицом вниз. Его широкую, мясистую спину прочертили сочащиеся кровью пулевые отметины. Перевернув прапорщика, Бес взглянул в остекленевшие глаза, уставившиеся в никуда. «Солдат удачи» проверил пульс, но это было лишнее. Моргунов был мертв. Видно, тот гэбээровец все-таки достал прапорщика. А может, кто-то из «черных». Но что-то упорно подсказывало Олегу, что прапорщика убили бойцы ГБРЗА. Они пришли за головой Моргунова. И они её получили.
– Уроды! – закричал Драгунов не своим голосом. – Сволочи! Гондур-расы! Убью! Всех перешмаляю! Да я вам глаза на очко натяну, с-сучары!
Но он просто сотрясал воздух. Через пятнадцать минут Бес понял, что стрелять больше не по кому. «Рубежники» либо отправились на тот свет, либо отступили. Ушли зализывать раны. А гэбээровцы… Сделав свою работу, они убрались прочь. Подальше от Зоны. Обратно в уютные казармы, где их накормят и отблагодарят за выполненное задание пачкой вечнозеленых. Олег Драгунов остался один. Один на один с трупами. Остался, наблюдая, как вместе с вытекавшей из тела Моргунова кровью улетал в бесконечную даль его гонорар. Заоблачная сумма, обещанная щедрым прапорщиком. Человеком, который выменивал у мародеров артефакты, отдавая взамен собственность группировки «Рубеж». Человеком, который хотел развязать очередную войну для прикрытия своего бизнеса. Человеком, благодаря которому Бес мог бы безбедно пожить на Большой земле недельку-другую. А если экономно распределять ресурсы – хватило бы и на месяц-полтора. Но это были просто мечты. И они остались в прошлом. А Олег Драгунов не мог зацикливаться на прошлом.
Настало время собрать трофеи. У прапора поживиться было особо нечем – наемнику перепала только граната, один-единственный магазин к АК да двухдневный запас белья и пищи.
Трупов в лесу было не густо – сколько Бес ни ходил, насчитал всего пятерых. Два «рубежника», которых он пристрелил собственноручно. Гэбээровец, сраженный собственной пулей. «Черный» с подствольным гранатометом, изрешеченный пулями. И изуродованное до неузнаваемости обгоревшее тело, неосмотрительно угодившее в «сияние».
С руки гэбээровца Бес стащил матово-черный прибор, очень похожий на часы. Не забыл «солдат фортуны» и несколько батареек у мертвеца позаимствовать. О ТСА-1К, или «Тесаке», знала практически вся Зона. Отличная штука, которой оснащали только бойцов ГБРЗА. Заполучить сложно, но оно определенно того стоило. Жаль только, что бронежилета у гэбээровца не нашлось – видно, снял для большей схожести с мародером.
К сожалению, патронов и прочих припасов Олег наскреб не так уж и много – похоже, группа быстрого реагирования не планировала надолго задерживаться на просторах Зоны, а «черные» собирались быстро сделать дело и вернуться к себе в лагерь. Как результат, ни те, ни другие на «хабар» не богаты.
Были и хорошие новости – Драгунов разжился автоматом с подствольным гранатометом, не побрезговав разрядить и выбросить собственное оружие, как разонравившуюся игрушку. Да и гильз наскреб немало.
Прибавивший в весе рюкзак приятно давил на плечи, и наемник уже собрался было уходить, когда вдруг понял, что слишком рано остановился на подсчете усопших «черных». Был еще один. Тот самый, который чуть было не прикончил Олега. Получив пулю в живот, «рубежник» приложился об дерево и…
И оставил за собой след из примятой травы и капель крови. След, на который Драгунов поначалу не обратил внимания.
– Твою ж мать… – выдохнул Бес, коря себя за неосмотрительность. Раньше бы он подобного не допустил. А теперь оставалось только двинуться вслед за уползшим раненым, поудобнее перехватив автомат. Пригнувшись, оставаясь на стреме и постоянно срисовывая глазами обстановку.
Далеко уйти «черный» не успел. Заковыристая дорожка деформированной травы привела Олега к сидевшему у валуна человеку, сжимавшему в побелевшей руке пистолет Макарова. Живот «рубежника» опоясывал пропитавшийся кровью бинт. Под ногами валялась раскрытая аптечка и пара пустых шприцев.
Боец группировки поднял глаза. Разумеется, он услышал Драгунова – мало кто из сталкеров владел навыком бесшумной ходьбы. Рот «черного» исказила кривая ухмылка.
– Ну… Привет, О… Олег, – прохрипел Антон Полежаев.
– Здарова, Антоха, – Бес навел на «рубежника» автомат, совместив целик и мушку с головой противника. Подойдя поближе, наемник нагнулся и вытащил ПМ из обессилевших пальцев бойца группировки. Недолго думая, «солдат удачи» выбросил пистолет за спину. – Дозащищался, да? Мир от заразы Зоны спас, а, сучара?! Спас, мля?!
– Стреляй уже… Просто пристрели меня. Еще немного – и оно перестанет действовать… Мне и так трындец…
– Нахера было сюда соваться, а, ублюдок?! Знаешь, сколько я бабла из-за тебя потерял, мудила?! – рычал Олег. В его голосе сквозила желчь. Всю скопившуюся в нем злость, все разочарование и горечь от гибели Моргунова Бес выплескивал в колкие слова.
– Да? – Полежаев сдавленно хмыкнул. – Гэбээровцы пришли за прапором. Они бы все равно его убили…
– Да мне насрать, мля! Убили бы, но не сегодня! Я бы получил свое бабло – и свалил на гребаную Большую землю! Зажил бы по-человечески! Подальше от всей этой долбаной падали! Подальше от вас с вашими «защитим мир от Зоны, защитим»! Тьфу, мля! – Драгунов с омерзением сплюнул прямо на ботинки своего армейского товарища. – Гэбээровцы тоже жить хотели! Хер бы они тронули прапора, пока мы рядом! Но вы! Вы, суки, все испортили! Нахера было лезть?! На-хе-ра, а?!
– У меня был приказ, Олег… – Полежаев опустил голову, почти коснувшись подбородком межключичного отдела. – Не выполнил – и ты дезертир. А ты знаешь… Знаешь, что в «Рубеже» делают с дезертирами? Видел хоть раз?
– Предполагаю.
– А я видел. Мужик стоял на коленях и просил не стрелять… Все что угодно, но не стрелять… А сержант его пристрелил. И обоссал труп. Сказал, так будет с каждым. И… И я знаю, что так и будет. Они там все сумасшедшие, Олег. Мы все сошли с ума… Мы… Мы все тяжело больны…
– Да ладно? Если там все так круто, то какого хера вы так поздно раскрыли этого долбаного прапора, а?! Скажи мне, какого хрена?! Чё, сбойнула система, да?
– Прапор… Прапор… Моргунова никто не раскрывал. Мы пришли за вами, Олег. Капитан знает, что вы сделали. Мы все знаем, что это были вы. Войны не будет.
– Откуда… – Бес чуть было дар речи не потерял. – Откуда вы узнали?
– Они… Они сказали. Они
