В палатке было тепло и уютно, но промокший от дождя лес вокруг был безлюдным. Таким же необитаемым, как позаимствованные Жуликом коттеджи. Некоторое время назад мимо прошли несколько туристов, но эта кратковременная Дуга делала изоляцию только хуже.
Келси потянулась разумом к другим зероям, но не нашла нитей связи. Сегодня ночью каждый был у себя в голове.
Весь день, пока они искали Тибо, она старалась поддерживать их сосредоточенность и душевный подъем. Это изматывало, отчасти потому, что они знали об этом. И когда Клип вместе с Тибо уходила ставить палатку, то попросила Келси сбавить обороты.
«Позволь всем чувствовать то, что они сами хотят».
Клип сказала это вежливо, но Келси стало стыдно за то, что она пыталась контролировать группу. Может, она все еще была начинающим Роем.
Теперь они все должны быть счастливы: в кои-то веки план сработал от начала до конца. Но группу ничего не связывало. Шесть продолжали оставаться пятью, как будто Тибо не мог поддерживать связь с остальными.
– Он все еще хочет исчезнуть, – тихо сказала Келси.
Чизара подняла глаза от спальников.
– Конечно. Он не может жить с тем, что совершил.
– Это была самооборона. И он защищал нас!
– Знаю. Но нельзя спокойно относиться к убийству. Ничего странного, что он чувствует себя виноватым.
– Ничего странного? Зара, это его стерло!
Новый Тибо выглядел осунувшимся и тихим. Взгляд его был отсутствующим, словно он слушал музыку, которую больше никто не слышал.
Келси знала, как может повлиять на человека убийство. Она до сих пор ощущала каждую секунду того вечера в церкви, когда стала частью роя. То, что Квинтон заставил ее совершить, оставило след в ее душе.
– Я тоже это чувствую, – сказала она. – Вину за убийство Дельгадо.
Чизара посмотрела на нее почти сердито.
– Но тобой управлял Рой!
– Сначала да. Но потом нас было двое, и мне это понравилось, Зара. Квинтон был связан с чем-то, что уже находилось внутри меня. Ты хочешь, чтобы и я тоже исчезла?
Чизара покачала головой.
– Когда ты убежала, ты взяла меня с собой. Из-за чувства вины я стала тебе нужнее, а не наоборот. Ты убежала, чтобы защитить других зероев, а не стереть себя.
Келси вздохнула. Может, поэтому она ничего не понимает. Она просто хотела, чтобы все понимали и поддерживали друг друга. Но зерои продолжали препираться.
Ей хотелось, чтобы они могли просто начать все сначала. Без недовольства и стыда.
Наконец Чизара выровняла спальники и одним изящным движением длинной руки застегнула молнию. Они забрались внутрь и лежали, уставившись в потолок, соприкасаясь плечами. Ветер колыхал палатку, заставляя тени двигаться в лунном свете.
– Теперь он меня пугает, – сказала Чизара.
Келси повернула к ней голову:
– Тибо? Почему?
– Он всю жизнь пытался достичь дзена. Быть в согласии со всем. – Чизара покачала головой. – Но когда пришло время выбирать, он отвернулся от этого.
– Он защищал своих друзей.
– Ценой своей веры. Я мало знаю о буддизме, но уверена, что стрельба по людям не входит в программу, неважно, насколько веская причина.
– Ты не можешь его осуждать, – сказала Келси. – Он же тебя спас.
– Я не осуждаю его. Просто меня пугает, что он смог стать убийцей, когда так сильно старался быть кем-то совершенно иным. Что это говорит о нем? – Чизара перешла на шепот. – Что, если мы все продолжаем забывать его, потому что… у него внутри на самом деле ничего нет?
Келси поморщилась. Внутри Тибо, должно быть, много гнева и боли, но он не ничто.
– Ты же не думаешь так на самом деле, – сказала она. – Почему ты так говоришь?
– Потому что я могу быть такой же, – прошептала Чизара, обхватив себя руками. – Помнишь, когда Итан угрожал Фану? Когда он сказал, что я способна останавливать сердца?
– Это не он сказал, а его голос. Нельзя его слушать.
– Но там сидела Верити. Что, если ее сила заставляет даже голос говорить правду?
– Ох. – Потрясенная, Келси отвернулась обратно к потолку. Ложь Итана и так была скверной. Но всезнающий голос, говорящий абсолютную правду, пугал еще больше. – Но ты не можешь ломать людей, Зара. Они не механизмы!
– В каком-то смысле механизмы. После того как голос сказал это, я начала видеть больше. Сердца, легкие, мозг. Все они одна колоссальная электрохимическая система, это не сильно отличается от электронной сети. Я могу выключить человека вот так.
Она щелкнула пальцами, и Келси вздрогнула. Ей вдруг стало страшно находиться в палатке в глуши, как в фильме ужасов. И от выражения лица Чизары легче не становилось.
– Но ты же не станешь, – сказала Келси. – Ты против причинения вреда, помнишь?
Чизара уставилась на свои руки.
– Я всю жизнь боялась навредить людям. Даже когда я сплю в машине, мы можем проезжать больницу или аэропорт, а мне может присниться кошмар, и тогда я все сломаю! Я как будто ношу с собой плутоний, куда бы ни пошла.
Келси повернулась и обняла ее:
– Но этого никогда не случится. Потому что ты сильная.
– Сила работает в обе стороны. Вспомни маршалов, которые пришли за нами в казино. Я бы никогда не дала им схватить тебя, Келси. Надави на меня посильнее, и я тоже убийца. Может, мы все убийцы.
Келси промолчала. Она уже ответила на этот вопрос с Роем. При соответствующих обстоятельствах она была именно тем, чего боялась Чизара.
Внезапно она ощутила пустоту вокруг. Она потянулась к друзьям, но Дуга была очень слабой. Итан находился где-то вне досягаемости, и она чувствовала, как Тибо то попадал в петлю горечи и неуверенности, то выпадал из нее. Точно так же было, когда умирал папа: его сознание приходило и уходило. Это как терять кого-то снова и снова.
Она должна сказать что-нибудь, чтобы стало лучше.
– Я доверяю тебе, Зара.
– А не должна бы. – Вздох в темноте. – Мне нужно сказать тебе кое-что.
Келси отодвинулась и ждала. Хуже уже не станет.
– Нэт уже говорил мне, что не убивал Роя, – призналась Чизара.
Келси посмотрела на нее.
– Когда?
– Неделю назад, в коттедже. – Теперь она говорила торопливо. – Клип уже и так паниковала из-за того, что забыла Тибо, поэтому Нэт не мог просто взять и рассказать ей, что ее бойфренд – убийца. Он попросил меня ничего не говорить.
– Не говорить Клип, это понятно. Но почему ты не сказала мне?
– Я почти не помню ее парня. И не думала, что мы действительно его найдем! Тебе и так тут одиноко, я не хотела разговаривать об убийстве.
Келси покачала головой. Еще одна ниточка связи оборвалась. Ей показалось, что зима может ее поглотить.
Чизара таращилась в потолок палатки, на котором плясали тени качаемых ветром деревьев.
– Нэт сказал мне только потому, что хотел, чтобы я сделала трекер. Чтобы, если Тибо исчезнет опять, мы могли его найти.
– Трекер? Как чип для домашних животных? Идея, достойная Великого Вождя. – Особенно старого, до тюрьмы. – Ты же отказалась, да?
Чизара только пожала плечами.
– Зара! Какой смысл был искать
