– Смысл в том, что теперь, когда мы его нашли, мы несем за него ответственность. Ты видела, какой он худой. Если бы мы не добрались сюда вовремя, он бы умер от истощения. Думаешь, Клип переживет, если мы снова его потеряем, уже навсегда?
– Наверное, ты права. – Келси покачала головой. – Но ты должна мне верить. Не впутывайся в ложь Нэта. Я не ребенок, которого нужно защищать.
Она повернулась спиной к Чизаре и свернулась клубочком.
– Я знаю, – сказала Чизара. – Прости.
– Все нормально. – Келси решила быть сильной. – Я не сержусь.
– Ты все прощаешь, да?
Келси пожала плечами.
– У меня большой опыт с папой.
– Да, наверное. – Чизара обняла Келси. – Но большинство людей с таким отцом стали бы совсем другими.
– У меня нет проблем с доверием, – сказала Келси. Самое странное, что она простила Чизару, только чтобы выглядеть сильной, но когда произнесла слова вслух, они стали правдой. Словно бремя упало с ее плеч, и связь между ними вновь окрепла.
Холодный ветер шуршал палаткой. Но Келси чувствовала себя в безопасности, несмотря на то что их было всего двое.
Когда Чизара заговорила, Келси ощутила ее дыхание на своей шее.
– Знаешь, раньше я любила ходить в походы. Нечего ломать. Ни больниц, ни грузовых кораблей.
Келси улыбнулась.
– Ни чокнутых вечеринок. Ни смертоносных толп в торговых центрах.
– Ни предательниц-сестер, – тихо добавила Чизара.
Хотя энергия группы и рассеялась, Келси чувствовала грусть подруги, ее тоску по братьям.
– Забудь обо всем, – сказала она. – Давай ненадолго останемся только ты и я.
Чизара печально улыбнулась.
– Думаешь, выдержишь? Совсем одни здесь, только ты и я?
– Конечно. – Келси почувствовала, что улыбается. – Ненадолго.
Чизара провела пальцами по плечу Келси, потом вниз по спине. Келси вдохнула аромат кожи подруги и отправила свое наслаждение раскручивающейся спиралью в пустоту вокруг них. Но малочисленные сверкающие связи с группой послали его обратно.
– Не совсем одни, – хохотнула Чизара. – Уединение – это не про тебя, да?
Келси пожала плечами.
– Просто я такая, Зара.
Она была слишком расслаблена и рада, чтобы сдерживать эмоции.
Чизара крепко поцеловала ее.
– Я люблю тебя такую.
Глава 18
Клип
– Ого! – сказала Клип. – Чувствуешь?
Тибо поерзал на полу палатки. Он свернулся рядом с газовой лампой, наблюдая за тем, как мечется и танцует пламя. Он весь вечер пялился в костер, как на какую-то крутую новую видеоигру.
– Наверное, – ответил он.
Голос Тибо стал другим. Сухим и сиплым, словно он забывал пить воду все время, что пропадал.
– Наверное? – Клип выдавила улыбку. – Если ты не чувствуешь ночную петлю обратной связи Банды-Аварии, надо проверить у тебя пульс.
– Ночную? – Тибо помолчал, затем в его голосе зазвучала улыбка. – О! Ну да.
– Поэтому мы пользуемся газовыми лампами, – объяснила Клип. – Они воняют, зато Чизара не может их испортить Мы даже по ночам заворачиваем в фольгу одноразовые телефоны, чтобы она их не грохнула, когда они… нечаянно.
– Ого, – сказал он и замолчал. Было тихо, только ветер шумел в листве и вдали рокотал океан.
«Не много ли я болтаю?» – подумала Клип. Она продолжала объяснять Тибо принципы выживания зероев, как будто он был среди них новеньким, стремящимся все узнать. Но казалось, что он в тысяче миль отсюда.
Она жалела, что не может видеть его глазами, знать, смотрит ли он на нее. Но ее угораздило влюбиться в единственного человека, чье зрение она не может позаимствовать. Суперспособности взаимодействуют – это все равно что смешать несовместимые лекарства.
По крайней мере, она ощущает его запах здесь, в палатке. Запах мыла от его чистой одежды, резкий аромат крема для бритья, но еще и запах хвои, который не совсем смылся. Вымытый горец. И собственные запахи Тибо – его кожи и волос. Каждый вдох возвращал сбежавшие воспоминания о других ночах и удваивал вину за то, что она его забыла.
Сейчас от него остались только кожа да кости. Каково будет лежать рядом с ним?
Молчание затянулось, но Клип не приходило в голову, что сказать. Он заговорил первым.
– Келси, должно быть, привыкла к тому, что транслирует эмоции, но как Чизара может мириться с невозможностью уединиться?
Клип опять улыбнулась. Это была самая длинная фраза, которую выдал Тибо после того, как его нашли.
– Я бы не сказала, что она мирится. По утрам об этом нельзя говорить. Никаких поддразниваний, шуточек и тому подобного. Иногда Итан даже не выходит к завтраку, чтобы ненароком не улыбнуться как-нибудь не так.
Тибо не ответил.
Она про себя сосчитала до десяти. Но он по-прежнему молчал.
– Как-то раз он не так улыбнулся, и Чизара подожгла его, – сказала Клип.
В ответ ничего, будто он пропустил шутку мимо ушей. Может, он вообще не слушает?
Клип неловко поерзала. То, что ей нужно сказать, не ввернешь среди обычной болтовни, поэтому лучше говорить прямо.
– Мне все равно, что ты убил Роя. Что меня расстроило, так это то, что ты сбежал. Просто бросил меня.
Поднялся ветер, зашуршали тысячи листьев, разлетевшись, словно брошенные в воздух карты. А может, этот шум был в ее голове.
Почему бы ему просто не ответить?
– Как будто ты умер, – начала она. – А я тебя не оплакала. Даже когда люди кончают самоубийством, те, кто остаются, злятся на это. А мне никаких чувств не осталось.
Она не слышала его дыхания. Что, если он уже выбрался из палатки в ночь и они его больше никогда не найдут?
Клип подавила настойчивое желание протянуть руку и убедиться, что он здесь. По ее щеке катилась теплая капля, но казалось, что это чужая слеза.
– Ты просто ушел из мира. Ушел от меня…
– Это произошло, когда я увидел тело Крейга, – вмешался Тибо. – Тогда я потерял себя.
Клип ждала. Это все, что она могла сейчас сделать.
– Когда я застрелил Квинтона, я помог Итану скрыться от его матери и копов. На мне была кровь Квинтона, и это зрелище как-то подняло меня на новый уровень. Я схватил Итана и сделал нас обоих анонимусами.
Клип кивнула.
– Теперь Нэт может такое.
– Тогда он только разбирался, как делать себя Анонимусом. У нас одинаковые способности, только наоборот. Думаю, мы просто разные люди.
Клип похолодела. Она уже в основном разобралась в этом. Но мысль, что ее старый друг и бойфренд – разные версии друг друга, внушала слишком сильное отвращение, чтобы об этом думать.
– Что случилось дальше?
– Мы с Итаном вернулись в «Чашку», и вот тогда я увидел Крейга.
Он надолго замолчал. Клип почти различала сквозь шум ветра плеск отдельных волн на далеком пляже.
– Хотя на самом деле это был не он. Только его тело. Ты знаешь, как мы с Нэтом видим внимание? Это как сверкающие линии между людьми, которые я отсекаю и которыми он манипулирует. У Крейга их не было. Какие бы человеческие связи ни давали нам наши способности, он был отрезан от них. Мертв.
– Я вроде как тоже видела его смерть, – сказала Клип. – Он высунулся из грузовика, когда получил пулю. Я
