– О! – Тибо взял ее за руку. У него даже пальцы похудели.
– Келси ощутила, что он ушел из петли, – сказала Клип.
– Мы всегда знали, что наши способности касаются толпы, – выдохнул Тибо. – Но, может, они касаются чего-то большего.
– Чего же?
– Может, жизни? – Он стиснул ее пальцы. – Или что там связывает людей? Когда до меня дошло, что я вырезал Квинтона Уоллеса из этой паутины, это было чересчур. Если я могу кого-то удалить, значит, не заслуживаю сам оставаться в этих связях.
– А что насчет того, чего заслуживаю я, Тибо?
Он замолчал. Клип не поняла, откуда взялась эта внезапная волна гнева. Но она росла внутри нее.
– Это потрясающе, что все связаны, – сказала она. – Здорово для нас. Здорово для наших извращенных суперспособностей и общечеловеческой паутины. Но возьми повыше. Существует то, что касается только двоих. Например, то, что между нами… Мы все в тот день были в шоке, – настойчиво продолжала она. – Крейг умер, Нэта арестовали. Но больше никто не сбежал. И разве я не была для тебя достаточно важна – мы важны, – чтобы остаться со мной?
Он молчал.
Дерьмо. Все пошло не так. Эгоистично, безумно и слишком поспешно. Что, если накричать на Тибо – лучший способ заставить его опять исчезнуть? Что, если она больше никогда не сможет быть с ним честной, не беспокоясь, что он из-за этого опять сбежит?
Но сказанного не вернешь. Поэтому она пошла ва-банк.
– Почему меня оказалось недостаточно, чтобы удержать тебя в реальности?
На этот раз ей не пришлось долго ждать ответа.
– Потому что с тобой только труднее, – сказал он.
Клип моргнула.
– Труднее?
Его медленный вздох смешался с шумом ветра и листвы.
– Живя с этой способностью, я научился ни к кому не привязываться. Так легче и безопаснее, потому что все всегда меня забывали. Но потом ты научилась меня видеть. Это заставило меня думать, что я могу быть связан с людьми. Что этому можно научить и мою семью.
Клип отвернулась, вспоминая, как он пронесся по родительскому дому, срывая со стен фотографии.
– И это не совсем получилось.
– Нет. Не получилось.
– Моя вина, – сказала она. – Я поторопилась.
И потом, когда все пошло наперекосяк, она тоже его забыла. Бросила его так же жестоко, как когда-то родители.
– Ты пыталась помочь.
Клип покачала головой, схватив его за плечо, и ощутила кости прямо под кожей.
– Меня волнует только то, что ты можешь опять от меня уйти.
Она услышала, что он пытается ответить, переубедить ее – он выдохнул, собираясь произнести первое слово. Но оно осталось там, задушенное молчанием.
Ветер снаружи утих.
– Я не знаю, – наконец произнес Тибо.
– Хорошо. – Может, опять чересчур поспешно, но это все, что она могла сказать. – У Нэта есть идея, которая может помочь.
– Конечно же есть.
– Чизара сделала трекер. Он посылает сигналы не все время, а только когда она активирует его своей силой. Она говорит, это как чип в паспорте. Чизара может нацелиться на него. Она воспользуется им, чтобы помочь тебя отыскать, если… если ты опять потеряешься.
Клип своими ладонями почувствовала его ответ. Его тело замкнулось в себе, отгораживаясь от этой идеи. В ней заключалось все, что он ненавидел: нарушение личного пространства, подчинение воли. Кто-то пометит его, будет следить, завладеет им.
Но вслух он сказал:
– Для тебя так будет легче?
Клип сделала вид, что не чувствует дрожи в его теле, его голосе. В своем собственном сердце.
– Да, – сказала она.
– Тогда ладно. Трекер – чудесно звучит.
Глава 19
Вожак
Нэт подождал окончания завтрака, когда все смогли обратить свое внимание на что-то кроме еды. Солнце просвечивало сквозь сосновую хвою, прогоняя ночной холод.
– В фургоне есть пончики, – сказал он. – И еще я считаю, что мы должны поехать в Новый Орлеан.
Келси подняла голову, ее внимание пульсировало, как нитка бисера. Он знал, что ее не нужно уговаривать. Отец перед смертью сказал ей, что ее мама может все еще быть в Новом Орлеане. К тому же истинная любительница вечеринок не откажется от города настоящего веселья. Слишком легко.
Чизара, конечно же, заспорила первой.
– Какого черта, Нэт? Ты не заметил, что случилось в Вегасе? – Она заговорила тише: – Мы почти потеряли контроль. Впервые за много недель мы оказались в большом городе – и через пять минут получили массовые беспорядки!
– Нас предали, на нас напали, – сказал он. – Но в Новом Орлеане некому устраивать ловушки.
– Любой город – ловушка. – Чизара огляделась в поисках поддержки. – Столько людей. Столько глаз. Плакаты о розыске! Ты правда хочешь постоянно оглядываться через плечо?
Нэт посмотрел на свою ладонь, где написал сообщение для Клип.
«Помоги мне».
Но если она и смотрела через его глаза, то не ответила.
– Какие? – спросил Итан.
Нэт непонимающе уставился на него.
– Пончики, – добавил Итан.
– Черствые.
– Круто. Мои любимые. – Итан, ссутулившись, поплелся к фургону с кружкой кофе в руке.
– Я думаю, что в этом есть смысл, – сказала Келси. – Мы проиграли в Вегасе от недостатка практики. Я имею в виду, как же мы научимся контролировать свои силы, если все время будем в глуши?
– Верно подмечено, – кивнул Нэт.
– Но Новый Орлеан не обычный город, – подала голос Клип. – И разве не приближается Марди Гра? Это все равно что учиться плавать во время Олимпиады! Тибо только что вернулся в реальный мир. А мы хотим бросить его прямиком в глубину?
Вот и помогла.
– Дело не в тренировке, верно, Нэт? – спросила она. – В чем настоящая причина?
– Марди Гра. Крупнейшая вечеринка в мире будет магнитом для зероев. Мы найдем там таких же, как мы.
– Такие, как мы, по большей части отстой, – сказала Чизара. – И разве Верити не говорила, что она оттуда?
Нэт развел руками, признавая поражение.
– Говорила. И готов спорить, что агент Фан тоже.
– Серьезно? – Итан вернулся и остановился на краю площадки для костра, жуя пончик с шоколадной глазурью. – Ты хочешь рискнуть нарваться на чувака, который нас чуть не поймал – два раза, – и его помощницу с суперспособностями? Какого черта?
– Послушайте. – Нэт дал слову повиснуть в воздухе, затем ненавязчиво натянул нити их внимания туже. – В мире что-то происходит. Что-то крупное. Люди с суперспособностями повсюду, и они творят важные дела.
– Они творят глупости, – сказала Клип. – Устроить бардак на Супербоуле? Верное средство, чтобы нас пристрелили на месте!
– Именно поэтому и нельзя просто сидеть здесь. – Нэт обвел группу взглядом, пытаясь объединить их. – Перед тем, как вы прервали допрос, Фан говорил про какую-то Пайпер. Она тоже в Новом Орлеане, что-то планирует. Он решил, что я могу знать что-то об этом. Задумайтесь на секунду.
Теперь все смотрели на него, внимательно слушая.
– Я сидел в тюрьме за тысячу миль оттуда, большую часть времени в одиночной камере, мне не разрешалось говорить с другими заключенными. И он спрашивал меня про планы Пайпер. – Нэт посмотрел на удивленные лица. И почему они такие тупые? – Что бы это ни было, все
