Но голос молчал. Кто бы это ни был, голос знал, что их ничего не отпугнет.
Глава 59
Авария
Чизара разглядывала покрытые металлической сеткой стены своей камеры.
Что за бред…
Ее переполняла сила Аварии, стремление чинить, мозг до сих пор плохо соображал из-за всего, чем ее шарахнула черная коробочка, тело пело, танцевало и смеялось.
Но вокруг было тихо. Никаких звуков, сердцебиения, пульсации мозга, даже городского шума. Абсолютная тишина.
Она провела пальцами по стене, ощутив под краской выпуклые шестиугольники металлической сетки. Вот оно какое, экранирование силы. Как фарадеева клетка на стероидах. Чизара направила силу в стену, только чтобы ощутить, как та исчезла, погашенная узором. Все равно что кричать в звуконепроницаемую стену.
Как странно. Именно тишины она всегда жаждала среди ревущего города. Потерять силу. Жить в мире без электроники. Но теперь ей становилось не по себе.
Чизара щелкнула пальцами, просто чтобы услышать хоть какой-то звук. Эйфория после взрыва черной коробочки таяла, мозги вставали на место. А вместе с ними медленно пришло тревожное осознание.
Обычные люди все время живут в этом мертвом мире. Вот как чувствуют себя мама с папой, Ик и Бин? Каким же фриком она должна была казаться им, если отвлекалась на каждый телефон, каждый ноутбук?
Но здесь она не ощущала себя обычной. Она ощущала себя обезвреженной, ограниченной, заурядной. Не способной чувствовать мир, не способной найти, за что ухватиться, чем управлять. Еле живой.
Она чувствовала лишь легкое пощипывание от лампочки над головой и шумы собственного тела. На фоне этой гробовой тишины гул нервной системы, искры импульсов в мозгу и мышцах казались громкими, словно рев мотоциклов.
Она задумалась, сможет ли замедлить свое сердце, приглушить разум, слиться с тишиной. Если ее продержат здесь достаточно долго, такое искушение может возникнуть. Может, даже искушение раздавить собственное сердце.
Чизара села. «Не раскисай».
Двери, стены, потолок, пол – все покрывала блокирующая способности сетка. Где-то в этой броне просто обязана быть трещина. Крохотный разрыв, через который сможет пробраться ее сила.
Как всегда говорил Боб, ее старый босс в ремонтной мастерской?
«У каждой вещи есть слабое место».
От одной мысли обо всех сломанных радиоприемниках, телевизорах, ноутбуках и тостерах ей стало легче. У нее есть шанс. Она сломает эту клетку, найдет ее слабое место, ну, или хотя бы отвлечется от подступающей паники.
Боб всегда был спокойным, методичным, всегда заставлял ее проверять сделанную работу. Построившие эту клетку Творцы – гении, у них есть талант, изобретательность, собственный великий вождь. Но был ли в их жизни кто-нибудь вроде Боба?
Может быть, один из них в какой-то решающий момент не проверил свою работу?
Нет ли в этой камере какой-нибудь утечки? Чизара постаралась расслышать что-нибудь за собственным пульсом. Она может быть крохотной. Малейшая оплошность. Надежда умирает последней.
«Осмотри швы, проверь каждый угол. Подойди поближе и хорошенько прислушайся».
После десяти минут поисков она так и не обнаружила ни одного изъяна. Снаружи раздался глухой удар. Чизара не почувствовала срабатывания замка, но услышала, как тот щелкнул. Она отошла назад, приготовившись к драке.
Дверь распахнулась. Снаружи никого не было. Лишь далекий рев сигналов в городе.
– Эй, – тихо окликнула она.
Из ниоткуда появились двое. Юноша и девушка, смутные образы, пробудившие воспоминания… Имя девушки вертелось на языке.
– Верити?
Чизара посмотрела им за спины. Нэт тут? Все зерои прибыли, чтобы освободить ее?
Но парочка протиснулась внутрь и закрыла за собой дверь.
– Тише! – прошипела Верити и прислонилась спиной к стене, затаив дыхание. – Мы отослали твою охранницу, но она может вернуться.
– Не вернется, – сказал юноша. – Нигде слишком сильно их пугает.
Чизара вгляделась в него и неожиданно вспомнила все.
Тибо Дюран – шестой член Кембрийской пятерки. Дзен-бой, который убил Квинтона Уоллеса. За ним нужно следить, потому что секвойи до сих пор зовут его. Они с Клип созданы друг для друга, просто он еще не до конца осознал это.
Закрыв дверь, они замкнули блокирующую силы сеть и обрубили всю его анонимность. Она наконец узнала его.
– Спасибо, что пришел за мной.
– Рано благодарить, – сказал он. – Нам еще нужно найти Нэта. Но по крайней мере у нас есть ты, чтобы вытащить его. Замки тут уж очень заумные.
– Это ты мне говоришь?
Тибо улыбнулся и снова открыл дверь.
Сигналы навалились на Чизару, как свора щенков, – шумное, но желанное нападение. После проведенных в тишине часов она была готова разнести все здание на кирпичики. Она вышла за дверь первой, но коридор внезапно накренился. Прямые углы стен, пола и дверей исказились – даже отдаленный рев города стал пронзительной какофонией.
Чизара упала на одно колено и уперлась руками в пол.
Смех. Она подняла голову.
К ней приближались около двадцати человек, впереди шла девушка, с ног до головы одетая в кожу. Девушка, которую она должна знать. Девушка, которую нужно бояться.
– Вот это не вовремя так не вовремя! – засмеялась Глюк. – Загоните их обратно.
Чизара почувствовала, что ее тащат назад в ужасную камеру, мозг засбоил, надежда умерла. Но она пыталась держаться, оставаться в сознании, не терять разум.
Она снова услышала голос Глюк.
– Нам некогда обустраивать новые камеры. Давайте их всех сюда. Итана Купера тоже!
Глава 60
Банда
– Скоро рассвет, – сказала Клип. – У нас мало времени.
– Зои сказала, что он будет здесь. – Келси осмотрела тропинку, ежась на предрассветном холоде. Клип опустилась на кованую железную скамью под пальмой, но Келси слишком нервничала, чтобы сидеть спокойно.
Ее мама оставила их у входа в океанариум, прямо у Миссисипи. Насколько могла сказать Келси, поблизости никого не было. Она не могла отвести глаз от вывески на океанариуме – изогнувшаяся акула приготовилась схватить беззащитных рыбешек.
Пока они ждали, небо посветлело, но холод из воздуха не ушел.
На берегу появилась небольшая группа бегунов. Келси ощутила их ровную, целеустремленную энергию. Но от них исходила и тревога. Как от солдат, идущих в битву.
– Парень впереди, – сказала Клип. – Он на нас смотрит.
Келси прищурилась на свет зари.
– Это он.
Оливер сошел с дистанции, махнув остальным бежать дальше, и направился к Келси с Клип. Подойдя ближе, он откинул капюшон толстовки. Келси шагнула к нему поздороваться.
– Спасибо, что согласился встретиться.
Он вытер лицо полотенцем, висящим на шее. Без толпы сияние Оливера исчезло. Он вдруг показался слишком юным для зероя.
– Вы сказали Зои, что город в опасности? – начал он.
– Да. Есть кое-кто с силой. Она планирует завладеть Марди Гра.
Он поразмыслил над этим.
– Похоже на мою старую знакомую Пайпер.
– Ты ее знаешь? – Клип вскочила на ноги. – Ты знаешь, что она замышляет?
– Нет, но… Пайпер – сложный человек, – ответил Оливер. – И она лает, но не кусает.
– Лает? – Келси покачала головой. – Она запасает продукты и оружие.
Оливер воздел руки к небу.
– Ну и что? Ты когда-нибудь встречала Харизматика? Они изобретают безумные проекты, лишь бы удержать на себе внимание. Но не всегда их исполняют.
– Но это не ради внимания, – вмешалась Клип. – Она похитила агента
