– Надо, так меряй, – снова усмехнулся дед. Видимо, последнюю фразу она выдала вслух. А может, и не только последнюю – дед едва смех сдерживал. – А я, так и быть, отвернусь. Совсем ты взрослая стала, Сашок.
Сашка стащила с себя белый свитер. Нырнула в бежево-оливковое мягкое облако. Двойной виток косы оплел плечи как живой. Рукава оказались ее любимой длины – до ямки у основания большого пальца. Да и весь свитер тоже: хочешь – носи как платье, а хочешь – с джинсами или с узкими штанами. Вот разве что с домашней юбкой до пола немного перебор с уютностью получается. Ох, ну и видок у нее был, пока она через половину Питера тащилась…
– Ой, деда! – выдохнула она, глядя в зеркало в двери шкафа. – Ты волшебник!
– Сказал бы я, что нет-нет, я только учусь, милая золушка, – как всегда со смехом в голосе отозвался дед Леша, – но только чего уж греха таить, волшебник, как есть. Не сам придумал, люди так говорят.
Саша всмотрелась в свое отражение. Цвет этот шел ей умопомрачительно, как бы добавляя зелени светло-карим глазам, оттеняя загар и придавая легкий русалочье-зеленый оттенок волосам. Не оттенок даже, а так… всего лишь намек. И вдруг в складках скинутого на стул белого свитера что-то зашевелилось. Фейки! Вот заразы мелкие! С тех пор как они вышли из кофейного коридора в комнату Лизы, фейки-кофейки сидели в Сашкиных рукавах тише мышек. А теперь им, видимо, надоело, и они решили выбраться на свободу. Хорошо, что почти сливались со свитером, и хорошо, что выбирались совершенно бесшумно. А то только дедулиного инфаркта ей не хватало.
– Да, внученька, ты у меня совсем девица взрослая. – Дед смотрел на внучку и, кажется, не заметил фей, возившихся в свитере. – Сашок, ты не смотри, что мы с твоей бабулей старые развалины. Если у тебя какие вопросы будут, обращайся, не сомневайся. С девчачьими делами к бабушке, а уж с любыми другими – ко мне. Мало ли что случится… непонятного. Или, Боже упаси, опасного. Вот как с Серым. Поняла? И посмотрел внучке прямо в глаза.
Ого, подумала Сашка, раньше как-то не обращала внимания, но глаза-то она точно от дедули унаследовала. Хотя не самый редкий цвет, конечно. Карие. Светлые, с легкой прозеленью. Вот только взгляд у деда другой – цепкий и строгий, несмотря на общую веселость характера и доброту души.
– Дедуль, а ты в волшебство веришь? – спросила она. Да уж, самый подходящий вопрос для «совсем взрослой девицы». – Не в сказочное, а такое… как сказать? Повседневное, что ли.
Дед пожевал губами – проскакивали у него иногда стариковские жесты.
– Саш, я давно на свете живу. Дольше, чем ты думаешь. И видел всякое. Например, я думаю, что ты гадаешь по-настоящему. Что бы там Серый ни говорил, ты не из шарлатанов. Иначе я не разрешил бы тебе такой ерундой заниматься.
Дед внезапно так посуровел, что Сашка капельку испугалась. Вот дела. Оказывается, ее свобода и почти вседозволенность держались на том, что ее поведение устраивало старших. Интересно, если она скажет, что только что ныряла в чашку кофе и шаталась по «кофейной сети» в компании на сто процентов одушевленных, но не на сто процентов разумных фарфоровых феечек… ее под замок не посадят? Что-то проверять не хотелось.
– Саша, с тобой что-то произошло? – совсем строго спросил дедушка. – Дело ведь не в Сером, так? Не скрывай, пожалуйста. Повторяю, жизнь странная штука, бывает в ней всякое. Расскажи лучше, вместе что-нибудь придумаем. А если заметишь что-то странное в себе самой… как вы, молодежь, говорите? Сверхспособности, да?
– А мое гадание – это не сверхспособности? – перебила Саша.
– Это способности, но думаю, еще не сверх, – смягчился дед. – Называй это талантом. Если появится что-то сверх, ты это поймешь. Вот тогда к дедушке бегом! Поняла?
– Чего же не понять? – Сашка приготовилась было выложить все как на духу, но… но что-то ее удержало. Наверное, желание разобраться в происходящем самой. Хоть чуточку, хоть капельку, но – самой.
Дед вышел из комнаты, качая головой. Наверное, давал себе обещание следить за внучкой в оба, ибо темнит девица, ох, темнит что-то.
Девица Саша же заперла дверь на защелку и запустила кофемашину, дав себе слово установить в комнате хотя бы саму простенькую электроплитку, чтобы варить кофе в гейзерной кофеварке, не выходя на кухню.
– Раствори свою тоску, – проговорила она утреннее «кофейное заклинание», – и отдай ее песку…
Феи тут же вспорхнули и завертелись, образовав колесо.
– Черный, словно ведьмы кровь, кофе будет вмиг готов…
Уютная полутьма кофейного коридора – ах, нет! Кофейного лабиринта, как сказала Лиза – поглотила Сашу. Все отступило. Обиды, страх, страх обиды… Здесь была ее стихия. Ее сила тоже была здесь. И ей еще только предстояло привыкнуть жить в своей стихии и пользоваться собственной силой. Ну что ж. Немного побудем самоучками, а потом и к таинственным Лизиным «наставникам» податься можно будет. Если они хотя бы отдаленно напоминают Лизу и Амарго, то пусть сто раз будут, как сказала подруга, «занудными». Все равно все будет просто замечательно.
Глава 4
– It`s time, smell the coffee, the coffee! – Долорес О`Риордан честно пыталась докричаться до Сашки через подушку, под которую та затолкала телефон. Получилось.
– Угу, – сказала Сашка в трубку, – в смысле, слушаю.
– Саш, ты что, спишь? – Лизин голосок звенел, как радостная пташка. Ранняя. Ранняя зараза, кошка ее побери.
– Угу, такая вот я неоригинальная, в воскресенье в полдевятого утра, чем еще заниматься?
– Ты что, самое крутое время суток!!!
В принципе Саша была согласна. Она совой-то отнюдь не была, как и жаворонком. Но если лег спать в половине шестого, то кем ты встанешь в половине девятого? Совой. Упавшей с дерева, а потому злющей и тормозной.
– Ты чего хотела-то? – Сашка прошлепала на кухню, ежась от морского ветра из вечно незакрытого балкона. Засыпала кофе в кофемолку, и Лизин ответ потонул в ее жужжании. – Чего-чего?
– От шопинга я вчера кое-как отболталась, говорю. – Лиза завопила так, что Саша подпрыгнула. – Пойдем сегодня вместе, а? Я все время по магазинам одна хожу или с мамой. Ну же, ты ведьма, и я ведьма, вместе мы… э-эээ…
– Тайный орден. – Саша пересыпала кофе в джезву. От его запаха сразу улучшилось настроение. А может, дело было в том, что ее подружка позвала болтаться по магазинам в поисках платья. – Давай, я согласна. Только деда предупрежу. Ну, и кофе выпью. Ты мне эсэмэсни, куда едем, хорошо?
В прокалившийся кофе с шипением полилась вода. Ледяная, из кувшина, который Саша специально ставила с вечера в холодильник.
– Доброе утро. –
