— Наконец-то! — Стэф протянула мне полный бокал рубиново-красного вина. — За нас, за девочек!
Я улыбнулась, присела рядом и отпила немного приторно-сладкой жидкости.
— Вкусно, — сообщила, прикрыв глаза от удовольствия. — Не знаю, насколько это вино дорогое, но за такое денег не жалко.
— Нищие вообще щедрые люди, — засмеялась подруга. — Чем меньше у человека денег, тем больше он расположен ими делиться. Слушай, а чего ты не собираешься в панике?
— Все равно как следует собраться не успею, — пожала плечами я. — А бегать и скидывать в чемоданы все, что под руку попадется, — глупо. Половина барахла окажется ненужной, вторая половина того не стоит.
Стэф пригубила вина, задумчиво глядя на меня поверх бокала.
— Что ты там приняла в кабинете Роджа, пока меня не было? Я тоже хочу эти таблетки.
Я засмеялась. Спокойно, раскованно. Не смеялась так уже много лет.
— Никаких таблеток, просто вдруг поняла, что делаю лишние телодвижения. Ну, разведусь. И что? Жизнь на этом не заканчивается. Мне тридцать лет, это ли возраст, когда пора впадать в маразм из-за всякой ерунды?
— Если все так, как ты говоришь, то браво, — натянуто улыбнулась подруга. — А как насчет борьбы за положенное тебе имущество?
— Ты ведь сама сказала, что квартира уже ушла, — сказала я. — А твой друг сегодня отказался вскрывать ее, потому что всем ясно: я больше здесь никто. Конечно, я схожу к какому-нибудь адвокату, предприму попытку поиметь с Роджа хоть что-то, но лучше готовить себя к худшему, чем потом разочарованно реветь. Кстати, я хотела попросить тебя дать мне приют на пару дней.
— А потом? — прищурилась Стэф. Она мне не верила, явно подозревая, что я недоговариваю, но и не настаивала на откровениях.
— Потом поеду на поклон к родителям, — улыбнулась я.
На этот раз — фальшиво. К ним я бы не поехала, даже если бы Стэф отказала мне: обида и непонимание были слишком сильны. Одно дело — когда о постоянных изменах Роджера знала и молчала подружка, и совсем другое — они. Мой тыл оказался ненадежным, и принимать это было почти так же больно, как и измену.
— Живи, сколько потребуется. — Осушив бокал, Стэфани с силой поставила его на стол. Подхватив недопитую бутылку, пару пластиковых коробочек с нарезками, она отправилась в прихожую. — Идем. Надоело здесь сидеть. Энергетика помещения безнадежно испорчена, соболезную твоей свекрови: жить здесь она сможет с большим трудом.
Я удивленно осмотрелась: квартира как квартира, такая же, как была и с утра, и год назад. Но Стэф, разумеется, виднее. Подруга была риелтором с магическим талантом, она видела суть вещей и чувствовала по-особенному тонко. Клиенты выстраивались в очередь к ней, но лично она теперь занималась очень немногими, открыв после развода собственную фирму и наняв новичков. Натаскав их, Стэф стала наслаждаться праздным образом жизни, пробуя рестораны, спа-салоны и любовников, как я — суп на соль.
Поднявшись, я мысленно сказала квартирке, что мы пока не прощаемся, коснулась рукой деревянного стола, купленного на крупной выставке еще в первые годы совместной жизни с Роджем. О, этот предмет мебели был свидетелем многих жарких размолвок с мужем и не менее горячих примирений. Когда-то я плавилась в объятиях Роджа, сминая скатерть руками, а после мы накрывали скромный ужин… и все повторялось. Не знаю теперь, была ли между нами лишь голая страсть или мы действительно любили друг друга, но вспомнить определенно было что. И напоминал о тех временах не только стол на кухне.
Усмехнувшись, я вдруг подумала, что и сама не смогла бы остаться здесь жить, даже будь муж столь благороден, чтоб отдать мне совместно нажитое. Слишком много здесь было нас. В этом плане домик на юге, незапятнанный ни нашей страстью, ни последующим равнодушием, и правда подходил для жизни как нельзя кстати, и вот за него побороться я уже не откажусь.
Резко развернувшись, я пошла за подругой, мысленно перелистывая очередную страницу книги с названием «жизнь». Пора было переходить к новой главе и вводить в сюжет новых действующих лиц.
ГЛАВА 5
Обуться мы не успели. Переговариваясь о том, хватит ли нам всего одной бутылочки вина, стали свидетелями того, как распахивается дверь. В квартиру все-таки ввалились представители органов правопорядка. Статные мужики в форме, с лицами кирпичом и горой мускулов, выпирающих то оттуда, то отсюда. Красота, да и только… Мы со Стэф откровенно залюбовались и даже сопротивляться не стали, когда они объявили нас нарушителями порядка.
— Накажите нас как следует, — улыбнулась подружка, откидывая назад белые локоны. — Только позвольте, я своему зае отзвонюсь? Чтоб отпустил с вами на прогулку.
— Издеваетесь? Ничего, в отделении вас научат уважению.
— Милый, я даже не сомневаюсь. — Стэф поднесла к губам визофон и дала команду голосом: — Кор Маллоун.
Все произошло так быстро, что мужики отреагировать и отнять у нее визофон не успели, а потом уже просто не решились.
— Да! — рявкнул кто-то с той стороны так, что у меня сердце зашлось.
— Зай, ты занят? — продолжая улыбаться, уточнила Стэф.
— Да.
— Ну, ты освободи там пару минуток. Я через десять минут приеду. С твоими парнями. С мигалками. Мы же с мигалками поедем? — Глупо моргая, подружка уставилась на мужиков, лица которых становились все более приветливыми и человечными.
— Какого черта?! — Некто Кор Маллоун явно удивился заявлению Стэфани. — Что за самоубийцы решили тебя покатать?!
— Как вас зовут? — Подружка уперла любопытствующий взгляд в ближайшего представителя органов.
Тот нахмурился, отступил к сослуживцам и покачал головой, кивая на самого левого. Тот обнаружился прямо рядом со мной.
— Капитан Томпсон, — спокойно произнес он, и я прям загордилась: бесстрашный какой, хоть один не боится стоять на страже закона.
— Я жду вас в своем кабинете через пятнадцать минут, лейтенант! — раздалось из визофона Стэф. — Лишние пять минут даются вам, чтобы вы успели принести извинения девушке, которую задержали по ошибке! Меня слышно?!
— Так точно. — Скулы не то капитана, не то теперь уже лейтенанта сильно напряглись, отчего лицо
