Думаю, горожане раз за разом встаю на пути траурного шествия — поэтому так долго не можем добраться к воротам. Спешат бросить под ноги рабам, которые несут паланкин, букеты полевых цветов. Рабы откидывают их босыми ногами, поскольку не умеют ценить красивые жесты. Говорят, на лицах носильщиков были отнюдь не слезы счастья, когда им приказали умереть в обмен на бессмертие правителя. Но каждая рука прикована к паланкину, а позади невольников едут на конях младшие братья Телора. Они и в подметки не годятся моему мужу. Правитель держал их как можно дальше от трона и молил высшие силы о сыне, ведь нерешительный Шалед отказался жечь мятежный город Турдад, за что правитель отдал его жену на потеху стражам. Размазня Экор, хотя и мог стать великим визирем, отказался от искусства чернокнижия. А затем и вовсе пощадил мукомолов, осмелившихся перечить фуражирам и в наказание приговоренных к закланию новому богу. За это получил полсотни плетей и был сослан на пять лет бороздить море. Теперь вернулся, смуглый, искалеченный и злой.
Меня так и подмывает приоткрыть шторку и хоть одним глазком посмотреть, где мы. Народ шумит втрое громче, чем раньше, а мы явно еще не покинули последних ворот.
До меня долетает неприятный, тяжелый запах. Что это? Никогда подобного не чувствовала! Неужели это тлен? Нет, лучший из мужчин не может вонять так. И звуки странные.
Это что, свиньи? Почему я слышу свиней?..
Пишу второпях. Любимыми алыми чернилами мужа. В любой миг в келью могут войти монастырские смотрительницы и отобрать с таким трудом добытую щепку. Грифель и кисти мне запрещены.
Много лун минуло с того дня, как поднявшие мятеж рабы во главе с братьями моего господина остановили похоронную процессию. Паланкин опрокинули. Тело мужа бросили в загон и облили кровью. Мой крик утонул в радостном шуме толпы. Даже теперь с ужасом вспоминаю грязные руки черни, что срывали с меня одежду. Держали за волосы, чтобы видела, как голодные свиньи пожирают величайшего чернокнижника и завоевателя. Что было потом — не помню.
Меня много раз спрашивали, для чего живу и почему не наложила на себя руки? Им не понять. Свиток должен быть дописан. Пусть даже кровью.
Таня Гуркало
О пьяных ежах и неудавшейся свадьбе
Главному дознавателю города Мышиный.
Срочно!!!
Уважаемый мил человек, пишет вам староста села Тихое Болото. Да, того самого села, через которое вы проезжали давеча и сильно ругались за то, что остережную табличку для магов не подкрашиваем. Теперь мы ее подкрашиваем, хоть магов больше не обижаем.
И даже ведьм не обижаем. У нас самих ведьм полное село. Каждая вторая баба — ведьма. Только скрывается. Точно вам говорю. Прислали бы вы к нам комиссий из дознавателей, чтобы живо их на чистую воду повывели, а то ишь, маскируются, житья мужикам не дают. Бывает, привороты строят: бедного бортника так в начале первого летнего месяца напоили, что он с дерева упал неудачно и теперь на левый глаз косит. А девки все равно бегают: то пирожочков принесут, то настойки на ягодах, а то и вовсе самолично изготовленной на травах. И все с приворотами. Точно вам говорю. Особенно то, что на травах. Вот так приворожат, затащат на сеновал, а потом ходють ко мне, жалуются — чтобы бортник женился требуют. А я же не могу заставить его жениться на всех. Сделайте с ними что–нибудь. Или холостых парней к нам пришлите посимпатичнее, а то изведут же нам бортника.
Но я пишу вам не поэтому, а потому, что ежи у нас стали хуже девок безмужних. Вот раньше были ежи как ежи: бегали с топотом, в клубки сворачивались и никого не трогали. А теперь, мил человек, говорить они начали, а некоторые еще и позеленели, как те какусы, которые в тепличке у короля растут. А когда выпьют, так житья от них вообще нет, они петь начинают. Жалобно так. Про то, что в далекой жаркой стране, где какусы прямо под небом растут, разрешены гаремы. И там бы нашего бортника живо оженили. Сразу на всех девках.
Вот девки ежам и наливают — интересно им.
Так что вы пришлите нам холостых парней, да хоть бы этих, воинов горластых в волшебных доспехах. А то у нас неженатых мужиков вообще не осталось, одни девки рождаются, словно проклял кто. Бортника жалко. Он уже даже сбечь пытался, да только ежи его обратно пригнали. Лютуют у нас ежи, спасу от них нет. А маги к нам не ездят. Из–за таблички. А мы их больше не обижаем, честно–честно.
Пришлите нам магов, может, хоть они ежей окоротят.
Желательно молодых и неженатых.
А давеча случилась у нас такая история. У нас — это в двух приболотных селах. В нашем Тихом Болоте и ихнем Старом Болоте. У нас же хоть и каждая вторая баба ведьма, но в лекарственных травах они совсем не разбираются. Дуры потому что. А в Старом Болоте живет травница, хорошая, может, поэтому там и парни рождаться не перестали. Правда, ихние девки нашим морды бьют и за волосья таскают, чтобы этих парней не уводили, так что замуж их туда отдать не получится. А эти дуры даже приворожить никого не пробуют, бортника им всем подавай. Дуры потому что. Еще эти ежи с какусами и гаремами.
Может, вы пошлете в магический совет просьбу от нашего имени на отмену осторожной таблички? А то ежи нас совсем изведут, особенно бортника.
Так вот, случилась из–за этих ежей такая неприятная история. Не у нас, у соседей, в Старом Болоте. У них там есть травница хорошая. А недавно она нашла в болотах девку беспамятную, грязную всю, в штанах. Не то магичка пришибленная самодельной молнией, не то дура какая новомодная. Говорят, в городах сейчас много девок в штанах ходят, может, и наша оттуда. Просто она себя не помнит и зачем надела штаны — не знает. Хорошо хоть не ведьма
