— Доброе утро, дорогая. Я так понимаю, тебе было весело у Амины, — Кассандра соскользнула с коленей Уильяма и запахнула халат.
— Все было хорошо. Никаких кошмаров.
— Отлично. Ты уже завтракала?
— С Аминой. Оладьи… и шоколадное печенье, — озорная улыбка Тори согрела сердце Кассандры.
— Шоколадное печенье? У тебя было шоколадное печенье к завтраку? — Уильям получил серьезный взгляд от своей жены.
— Я попрошу Хуту прислать немного, — улыбнувшись Лукасу, он обратил свое внимание на Викторию.
— И как вы убедили Хуту принести вам печенье на завтрак, юная леди? — невинные зеленые глаза встретились с его.
— Я никогда этого не выдам.
Уильям посмотрел на Лукаса.
— У меня есть для тебя работа.
* * *
Кассандра расчесывала волосы Тори и думала о предстоящем дне.
— Виктория, — она отложила расческу в сторону и повернула племянницу лицом к себе. — Сегодня мы предстанем перед Ассамблеей. Сегодня мы доберемся до Светящегося человека.
— Правда!?! — глаза Виктории утратили невинность, разбивая сердце Кассандры.
— Да. Теперь ты должна выслушать меня, — она взяла Викторию за подбородок. — Сегодня ты останешься с Лукасом. Не отходи от него ни на шаг. Ты понимаешь?
— Да, тетя Кэсси.
— Ты будешь делать именно то, что он тебе говорит, он будет тебя защищать.
— Я знаю, тетя Кэсси, — сказала Виктория, закатив глаза.
— Нет, Виктория, не знаешь. Послушай меня, — Кассандра подождала, пока глаза Тори вернутся к ней. — Если Лукас скажет, что ты уходишь, ты уйдешь, хочешь ты этого или нет. Ты понимаешь меня?
— Тетя Кэсси? — Виктория, наконец, выглядела испуганной.
— Все уже спланированно, Виктория. Ты хочешь добраться до Светящегося человека?
— Да, — шепнула она.
— Тогда ты должна пообещать мне, поклянись мне, что сделаешь все, как тебе говорит Лукас. Я не смогу делать то, что должна, как и адмирал, если нам придется беспокоиться о тебе.
— Я послушаюсь, тетя Кэсси, обещаю.
— Хорошо, мы выезжаем в 12:00, давай закончим с твоими волосами, тогда ты сможешь решить, что надеть.
* * *
— Как она себя чувствует? — наблюдая за тем, как Кассандра вошла в комнату, он мог сказать, что она обеспокоена.
— Хорошо. Выбирает, что хотела бы надеть, — она подошла к комоду и взяла черное идаи. Опираясь на комод, она посмотрела на него. — Я правильно поступаю? Заставляя ее пройти через это?
— Ты делаешь то, что должна, чтобы она была в безопасности.
— Если мы уйдем сейчас, она будет в безопасности.
— Что за жизнь у нее будет, Кассандра? — взяв ее лицо в ладони, он сказал ей то, что она и так знала. — Всегда прятаться, беспокоясь, что Одрик найдет ее? Пора с этим покончить.
— Ты прав, я знаю, — она смотрела в его уверенные глаза, черпая силы. — Мне просто нужно было услышать это.
— Ты просто устала, — Уильям был обеспокоен, она никогда не сомневалась в себе, если только не была морально вымотанной.
— Со мной все будет в порядке. У меня есть ты, — потянувшись, она обнадеживающе его поцеловала. — Но я бы не отказалась от печенья.
Ее просьба сняла часть его напряжения.
— Я принесу тебе немного. А теперь иди, прими душ, — он развернул ее лицом к ванной.
— Одна? — она посмотрела через плечо, понимая, что только немного подразнила его, но глаза ее мужа вспыхнули.
— Да. У нас еще будет на это время, — но он позволил себе один жесткий поцелуй. — Теперь иди, я принесу печенье, когда ты выйдешь.
— Печенья, и побольше.
— Несколько штук будет достаточно.
Он легонько подтолкнул ее в направлении ванной.
* * *
Кассандра ела печенье и смотрела на одежду от Пазела и Киа, сделанную для нее. Все было красивым и изящным. Она надеялась, что наденет их все. Стряхнув крошки с пальцев, она потянулась к черному брючному наряду, который ей еще предстоит надеть. Позволив халату упасть на пол, она сначала натянула штаны. Они были выполнены так, чтобы сидеть на ее талии идеально, пока не расширялись от середины бедра. Киа сделала вставки на ногах, позволяя им красиво ниспадать по мере расширения. Продев ноги в штанины, она обнаружила скрытые разрезы на внутренней стороне, легко открывая ее родимое пятно.
Довольная, девушка натянула рубашку в стиле камзола, который был покрыт простым черным кружевом, дополненный небольшим количеством прозрачных кристалликов, широкими ремнями, без украшений сверху. Надев также соответствующий пиджак с длинными рукавами, она повернулась к обуви.
Сапоги на каблуках, не высоких, если ей нужно будет двигаться быстро, но достаточно высокие, чтобы брюки не волочились по полу. Плотно их застегнув, она проверила, их верх заканчивался чуть ниже колена, и ее пятно полностью было скрытро. Улыбаясь, она вошла в спальню.
Жуя очередное печенье, она смотрела на свое отражение в зеркале. Тогда как на сошрайде Дадриана она была «Башней Света», сегодня она будет «тьмой», не для мрачности, а в память о тех, кого она потеряла. Сегодня не будет искупления. Не для Одрика.
Зажав печенье между губ, она стянула волосы в высокий хвост, осмотрев результат, покачала головой, позволяя им упасть. Кассандра провела пальцами сквозь темную массу и позволила ей естественно упасть на плечи. Да, это то, чего она хотела, — внешний знак, что ее не будут контролировать или ограничивать.
Доев печенье, она повернулась и увидела Уильяма, прислонившегося к дверной раме и наблюдающего за ней.
* * *
Он нашел ее одетую в элегантный черный наряд, решающую, как уложить волосы, с наполовину съеденным печеньем между губ. Уильям прислонился к дверной раме. Он мог видеть, как работал ее ум, продумывая и решая, в каком образе она хотела предстать. Когда она провела пальцами по своим волосам, позволяя им рассыпаться свободно и естественно, он знал, что она нашла его. Доев печенье, Кассандра повернулась и увидела его.
* * *
— Сколько?
— Что? — она приблизилась к нему, нахмурившись.
— Печенье.
— О… пока только три, — она виновато улыбнулась ему.
— Правда?
— Я еще не закончила, — улыбнувшись, она нежно поцеловала ее. Притянув ее, он углубил поцелуй.
— Время почти пришло, — его губы продолжали ласкать ее.
— Я знаю, — обхватив его руками за талию, она нахмурилась.
— Что?
Расслабившись, она посмотрела на него. Кассандра не видела, чтобы он надевал эту куртку с момента их прибытия. На ней не было медалей, которые она привыкла видеть у него на груди, и имела неровности.
— У тебя при себе оружие.
— Да, — мысли, что появлялись в ее голове, были написаны у нее на лице. Она не озвучила ни одну из них. Просто кивнула.
— Позволь мне взять куртку, и я буду готова.
* * *
— Марат, докладывай.
— Сэр, король Джотэм и его охрана покинули Дворец. Четыре лимизина ждут в частном гараже. Все люди готовы, оружие и коммуникаторы проверены. Жду ваших распоряжений, сэр.
— Кассандра? — Уильям повернулся к ней. Она стояла у дверей в сад, впитывая его красоту и спокойствие. Сад, в котором она только вчера вышла замуж за Уильяма. Пришло время отгородиться от этого, сосредоточится на том, что она должна сделать.
Девушка повернулась к нему, и он увидел, как она закрылась ото всех, ее
