— Это одна из вещей, о которых нам нужно поговорить, — она подняла голову. — Уильям, я не могу здесь оставаться, — увидев, как вспыхнули его глаза, она положила руку на его щеку. — Я не оставлю Тори одну. Ты знаешь это. Она не может спать на твоем диване, — и со спокойным выражением лица, она закончила. — Ты знаешь, что я права.
— Да, ты права, — ответил он, целуя ее ладонь. Когда его коммцентр просигналил снова, она медленно отняла руку, позволяя ему обойти стол, чтобы ответить.
— Зафар, — он поднял гарнитуру, наблюдая, как она уходит. — Я скоро буду.
— Тебе нужно идти, адмирал, — повернувшись, она нашла его все еще стоящим за столом.
— Подойди сюда, — он протянул ей руку и шагнул к своей женщине. Протянув ее перед своим коммцентром, он поставил ее большой палец на то, что, как Кассандра знала, являлось панелью безопасности. Он ввел код.
— Назови свое полное имя.
— Кассандра Квес Чемберлен.
Уильям приподнял бровь, он не знал ее полного имени. Консоль издала звуковой сигнал.
— Уильям?
— Теперь у тебя есть доступ к моей каюте, нашей каюте. Просто нужно положить большой палец на защитную панель у двери. Скажи одно из своих имен, и оно будет распознано.
— Зачем?
— Я знаю, что нам есть над чем поработать, Кассандра, но я хочу, чтобы ты была здесь. Ты нужна мне здесь, ты и Виктория. Я хочу, чтобы ты чувствовала себя в безопасности. Этот сектор будет не заблокирован, когда в комнате никого нет, если заблокирован, значит, у меня идет встреча. Ты сможешь увидеть это на защитной панели по цвету света. Это твой дом. Вы обе будете тут в безопасности.
— Хорошо, — это все, что она смогла сказать.
— Я хочу, чтобы ты вернулась сегодня вечером, ты и Тори. Мы поедим, поговорим и разберемся со всем, — он подождал, пока она кивнула. — Так что ты делаешь сегодня?
— Мне нужно вернуться в инженерный отсек к шефу и вашей системе обороны. Я была занята последние несколько дней.
— Да, была и будешь и дальше, — он позволил себе еще один поцелуй. — Мне нужно добраться до мостика. Сегодня вечером вы будете здесь?
— Да, — согласилась она, когда они подошли к люку. Когда адмирал открыл дверь, Кассандра прошла вперед. Бросив последний взгляд, она прошла через люк, направляясь в инженерную. Адмирал наблюдал, как она уходит, затем направился к мостику и не увидел Фалько, стоящую в тени.
* * *
День Кассандры прошел в инженерной секции продуктивно. Леандер изучал ее идеи об ускорении времени отклика оборонных систем, согласившись, что это возможно. Это заняло бы некоторое время, но было бы весьма эффективно.
Оставив инженера, она направилась в класс, чтобы забрать Тори. Вниз по коридору из комнаты вышла Фалько, преградив ей дорогу.
— Я знаю, что ты задумала! — зашипела она. — Я собираюсь остановить тебя. Тогда он увидит, кто ты на самом деле!
— Кассандра? Все в порядке? — спросила Жавьера. Фалько посмотрела на нее и поспешила уйти.
— Все прекрасно, Жавьера.
— Чего хотела Фалько?
— Ничего, — отмахнулась она, направляясь к классу. Когда две женщины подошли к двери, та открылась и дети начали выходить. Виктория и Амина смеялись.
— Тетя Кэсси! Мы можем пойти в игровую комнату? Со всеми?
— О, серьезно? Как на счет домашней работы?
— Позже… пожалуйста? — Кассандра посмотрела на Жавьеру и увидела лукавую улыбку.
— Хорошо, но после ужина ты сядешь за домашнее задание.
— Ладно, — две девочки двинулись вперед, тогда как женщины последовали за ними.
— Ты выглядишь уставшей, — сказала Жавьера.
— Знаешь, я уже слышала это несколько раз сегодня.
— Она в порядке? — она указала на Викторию.
— Она очень хорошо спала прошлой ночью. Я бы сказала, что намного лучше с тех пор… ну, за все время.
— Как у тебя дела?
— Что?
— Я думала обо всем этом после того, как мы вчера поговорили. Я не знаю, как я бы справилась, если бы Кариниан был внезапно уничтожен вместе с почти всей моей семьей. Я уверена, что не справилась бы с этим так же хорошо, как ты. Какими бы ни казались различия между нашими культурами, все это должно быть трудно.
— Мы работаем над этим.
— Мне очень жаль. Я не знаю чем помочь.
— Ты пытаешься, это уже кое-что. Могу я кое о чем спросить?
— Конечно.
— Что вы едите?
— Что? — Жавьера посмотрела на нее удивленно.
— У меня возникли проблемы с получением вкусной еды для Виктории. Еда достаточно разнообразна. Прошлой ночью у нас был «cnaipini sicin», который ей понравился. Но я не видела его сегодня утром.
— Где вы едите?
— На палубе «G».
— Ну, в этом и проблема, ты должна привести ее на палубу «F». Ей понравится, как там готовят, и она увидит там Амину.
— Хорошо, завтра попробуем.
— Как насчет сегодняшнего вечера?
Кассандра посмотрела на нее, смутившись.
— У нас есть планы на ужин.
— Действительно? Хорошо, тогда завтра, — Жавьера позволила теме соскользнуть.
* * *
Уже в каюте Кассандра сказала Виктории, что они снова собираются поесть в каюте адмирала. Девочка посмотрела на нее:
— Все будет как прошлым вечером?
— Я не думаю, что будет так же. Он может о чем-то спросить, но больше ничего.
— Лукас будет там?
— Я не знаю. Так что иди приведи себя в порядок, и мы пойдем.
Приблизившись к каютам адмирала, Кассандра увидела красный свет на защитной панели. Приподнявшись, она положила на нее большой палец и произнесла свое имя. Дверь открылась, и Кассандра толкнула ее. Они вошли, чтобы найти комнату пустой, а свет приглушенным.
— Давай подождем в личной комнате адмирала, Тори. Мы займемся твоей домашней работой.
* * *
На мостике адмирал сидел у своего командного пункта, занимаясь обычными обязанностями, координируя ремонт поврежденного линкора. Посмотрев на время, он понял, что не сообщил Хуту, что Кассандра и Виктория будут у него снова сегодня вечером. Он поднял гарнитуру, связываясь с поваром.
— Хуту, нас сегодня будет трое, — сообщил ему адмирал. — Да, как прошлым вечером. На 18:00, — он отключился, понимая, что не сосредоточен, и снова вернулся к отчетам по коммуникациям. По мере приближения к шести часам вечера к нему приблизился Куинн.
— Что это, Куинн?
— Связисты снова перехватили передачу, направленную в пространство мятежников, тот же канал, что и раньше, сэр.
— Откуда он?
— Не удалось определить.
— Твою мать!
— М-да.
— Что было сказано?
— Где мы будем минута в минуту.
Уильям посмотрел на часы, взял в руки гарнитуру и вызвал Хуту.
— Я опоздаю, передай… Хотя, я позвоню сам, — адмирал выслушал ответ Хуту. — Было бы замечательно, — он выключил гарнитуру.
Куинн посмотрел на него.
— Планы на ужин?
— Да.
— Вы снова вернулись к отношениям?
Адмирал посмотрел на него.
— Что-то не так, Куинн?
— Я просто хочу знать. Что-то есть между вами и кем-то с Земли?
Уильям смотрел на своего друга и второго в команде. Они прошли через многие битвы вместе, но он еще не готов поделиться новостью о Кассандре.
— Я не собираюсь обсуждать это с тобой.
— Вы едите в
