— Уильям…
— Да?
— Если это я использовала тебя, мне нужно делать это чаще.
Ухмыляясь, Уильям перекатился на спину, прижал ее к себе.
— Думаю, я могу это устроить.
* * *
Утро пролетело незаметно, пока Уильям и Кассандра были поглощены деталями их прибытия на Кариниан. Помимо обычной рутины — привести боевую звезду домой, адмирал должен убедиться, что офицер Марат готов защищать Кассандру и Викторию.
— Лейтенант, — адмирал включил экран конфиденциальности.
— Адмирал.
— Твои люди готовы?
— Да, сэр. Десять человек обучены защищать короля, как приказано, сэр.
— Хорошо. Завтра мы прибудем на Кариниан. Ты должен иметь пять мужчин при входе в мой кабинет, остальные пять должны быть возле каюты Мичелакакиса. Шаттл из Дома Защиты прибудет, как только твои люди сопроводят семью Мичелакакиса, Хуту, Лукаса и Викторию на шаттл, это понятно?
— Да, сэр.
— За Лукасом последнее слово по безопасности Виктории. Все, что касается ее, проходит через него.
— Да, сэр.
— На борту шаттла будет находиться охрана. Их сопроводят в мой кабинет.
— Сэр?
— Выслушай, Марат.
— Да, сэр.
— Люди короля Джотэма будут отвечать за подготовку, полковник Тар, Кассандра, и я будем на челноке. Ты и твои люди отвечаете за нашу защиту. Ты будешь подчиняться только мне.
— Да, сэр.
— Пойми, что кто бы ни был на этом корабле, никакие приказы не проникают под защиту короля, единственные приказы, которые ты получаешь — от короля. Понимаешь?
Марат стоял мгновение, думая, что, черт возьми, происходит.
— Марат!
— Да, сэр! Понял!
— Подготовь своих людей. Свободен, — опустив щит, Марат ушел.
— Тар!
— Сэр, — когда он приблизился к адмиралу, щит конфиденциальности опустился.
— По нашему прибытию на борт прибудет Верховный адмирал. Его сопроводить в мой кабинет.
— Да, сэр.
— Ты останешься.
— Да, сэр.
— Как только встреча закончится, мы отправимся в Дом Защиты.
— Да, сэр.
— Убедись, что все, что ты хочешь взять, уже сложено. Все будет загружено в шаттл.
— Да, сэр.
— И… Куинн. Спасибо тебе.
— Без проблем.
— Ты все еще можешь передумать.
— И пропустить все самое интересное? Не получится, — Тар улыбнулся ему, когда адмирал поднял щит, он послал ему небольшой «салют», а затем ушел.
* * *
— Им нужно просканировать твои параметры, чтобы сшить одежду, — сказала ей Жавьера.
— Окей.
— Ты должна быть голая.
— Прости, что?
— Им нужны твои реальные мерки, Кассандра. Затем они смогут покроить одежду и начать.
— Дай мне минутку, — вытащив из шкафа то, что ей нужно, она направилась в туалет.
— Кассандра?
— Минутку.
Закрыв дверь ванной, она переоделась в свою ночнушку, а затем закрыла свое родимое пятно носком.
— Давай сделаем это, — Кассандра вернулась к Жавьере.
— Кассандра?
— Никто не увидит мое родимое пятно, Жавьера. Только после Совета. Измерения будут точны в обхват. Сколько времени это займет?
— Пара минут. Тебе нужно постоять с вытянутыми руками, слегка раздвинутыми ногами.
Сняв рубашку, Кассандра встала, как сказали, и Жавьера прошлась вокруг нее со сканером.
— Сделано.
— Вы упаковались? — спросила Кассандра из ванной, пока одевалась.
— Почти. Мы скажем Амине сегодня вечером.
— Мы тоже расскажем Виктории, — она посмотрела на свою подругу. — Еще есть время передумать.
— Кассандра, мы уже проходили через это.
— Я знаю. Но что, если что-то случится с одним из вас.
— Мы позаботимся о том, чтобы ничего не произошло. Перестань беспокоиться о нас.
— Хорошо. Ты передашь это своей семье? — она кивнула на сканер.
— Через некоторое время.
— У меня есть другие идеи… — встав, Кассандра хотела остановиться, когда комната начала наклоняться.
— Кассандра? Что случилось? — Жавьера схватила ее за руку, чтобы удержать ее.
— Ничего.
— Кассандра…
Посмотрев в глаза подруги, Кассандра не могла решить, что делать. Готова ли она рассказать ей, что забеременела, прежде чем рассказать Уильяму? Но если она этого не сделает и расскажет ему, будет ли он думать, что она как Салишь?
— Ты зачала ребенка.
— Я не знаю, — она не могла себя остановить. — Прошло всего двадцать дней с моего цикла, я не опаздываю.
— Когда адмирал принял сок Оллели?
— Я не знаю, есть ли у него.
— Кассандра.
— Мы были немного заняты.
Жавьера смотрела на нее, думая обо всем, через что она прошла. Могло ли ее тело просто реагировать на все эти изменения?
— Ты могла бы пойти к Блайанту…
— Нет, нет времени.
— Есть один тест. Ты можешь сделать это утром. Обычно ты принимаешь его после своего последнего цикла, но…
— Как домашний тест на беременность.
— Я не знаю, о чем ты говоришь, но женщины обычно принимаю это, прежде чем идти к врачу.
— Можешь принести мне один?
— Я принесу тебе тест. Но Кассандра, ты не можешь беспокоиться о том, как отреагирует адмирал.
— Я знаю, как он отреагирует.
— Но ты хорошо себя чувствуешь?
— Да.
— Ладно, я пойду отправлю это Пазель, — кивнув на скан в руках, сказала Жавьера.
— Спасибо тебе.
Глава 12
Когда ужин закончился, Кассандра посмотрела на Уильяма, а затем повернулась к Виктории.
— Тори, мне нужно тебе кое-что сказать.
— Что, тетя Кэсси?
— Завтра мы будем на Кариниане.
— Я знаю. Амина сказала мне, — ее встретил взгляд, полный предвкушения.
— Как только мы прибудем туда, мы должны будем оставить «Возмездие».
— Что?
— Мы отправимся в место под названием Дом Защиты.
— Но мы вернемся обратно, да?
— Нет, детка, не вернемся.
— Но моя комната! — в глазах Виктории отражались слезы, когда она поднялась, чтобы убежать в свою комнату.
— Виктория… — Кассандра поднялась и последовала за ней, найдя девочку плачущей на кровати.
— Это несправедливо, тетя Кэсси!
— Я знаю, детка, знаю, — поглаживая ее по спине, она попыталась объяснить. — Но мы не можем здесь остаться. Адмирал нашел для нас место получше.
— Но нам придется уйти отсюда!
— Я знаю. Но мы будем вместе. И откуда ты знаешь, что то место не окажется лучше этого?
— Но там не будет Амины!
— Но Амина идет с нами, — при этих словах Виктория перевернулась и посмотрела на свою тетю. — Как и Лукас, Жавьера, Леандер, Хуту, полковник Тар и адмирал.
— Это правда? — Виктория посмотрела на адмирала поверх плеча Кассандры.
— Правда, — сказал он ей. — Завтра мы сядем на шаттл, больше того, что принес вас на «Возмездие», и отправимся в особое место на Кариниане.
— Поэтому тебе нужно собрать вещи сегодня вечером, чтобы мы были готовы.
— Что я могу взять с собой?
— Все, что ты захочешь.
Грустные глаза смотрели то на Кассандру, то на адмирала.
— Ладно.
* * *
Уильям притянул Кассандру в свои объятия, как только дверь за Викторией закрылась.
— Шшш… Все нормально.
— Правильно ли я поступила сейчас, Уильям? Должна ли я просто пустить все на самотек?
— Ты делаешь то, что должна. Это все, что ты сейчас можешь сделать.
— Но посмотри на выражение ее глаз… Я никогда не думала о том, как много значила для нее ее комната.
— Мы найдем ей другую комнату. Это просто место, Кассандра. Важней всего окружающие люди — они играют решающую роль.
— Ты прав. Я знаю, что ты прав, но прямо сейчас…
— Ты просто устала. Завтра будет напряженный день, тебе нужно выспаться.
— А тебе нет?
— Нам обоим нужно поспать, но сначала мы убедимся, что Виктория готова.
Когда Виктория все упаковала и легла спать, они тоже оба отправились отдыхать. Он прижал ее к себе, и она положила ему голову на грудь.
— Во сколько завтра?
— Мы доберемся до Кариниана около 10:00. Валериан будет нас ждать. Служба безопасности короля Джотэма прибудет вскоре после них.
— Ты
