На этой мысли меня вырвало.
Сколько времени я провела в объятьях ледяной ночи Элио, я не могла сказать точно. Кто бы знал, как я устала разочаровываться в тех, ради кого была создана. И всякий раз я искала повод, чтобы поверить в них вновь. И мне было достаточно любой, самой крошечной искры надежды, чтобы вновь тянуться к своему предназначению. Это ненормально. Я размышляла над тем, что сделала природа этого аланита с этими женщинами. Как его «флер» изуродовал их восприятие мира. Были бы они такими же, если бы рядом оказался не «невообразимо прекрасный аланит», а простой мужчина им под стать? Или же он осознанно искал более податливых дурех, которые теряли рядом с ним остатки разума, готовые отдать последнее и поступиться любыми общечеловеческими ценностями ради него? А еще я боялась узнать однажды, сколько их было таких на его пути. Сколько таких Терез так и не пришло в себя? Сколько Эрт отдали ему своих детей? Сколько было жертв лишь потому, что я так сильно любила свое дитя, боясь потерять его однажды…
Мои руки приняли жизнь, которой могло и не быть. Мои руки вернули к жизни женщину, которую не стоило возвращать. Я все понимала. Мои руки создали то, что привело все эти нити жизни к их настоящему. Не впервые я вижу нечто подобное. Так было не раз. Ты спасаешь жизнь одному, чтобы он уничтожил другого. Со временем ты стараешься понять и принять это как закон, сотворенный богом, что создал нас. Но впервые я вижу, как убивает моя любовь. И от осознания этого мое сердце… боже… оно так болит…
Я приняла решение еще до того, как вновь оказалась под сводами дворца. На душе было пусто. Я чувствовала себя немного уставшей, но в то же время спокойной.
— Как вы себя чувствуете?
Стоило мне войти в гостиную королевской четы, как посреди комнаты возникла пожилая женщина в белом переднике и темно-синем платье. Я знала эту женщину. В свое время она была няней Кирана, позже — его брата, а уже когда оба сына короля выросли, просто находилась при королеве.
— Можно подумать, тебя это волнует? — фыркнула я, опускаясь на диван возле предусмотрительно разведенного камина.
— Но мне интересно, — доверительно сообщила мне девчушка, которой на вид было года три, не больше. Огромные карие глаза с интересом смотрели на меня, и лишь по родинке возле верхней губы я смогла опознать в девочке будущую королеву, мать Кирана.
— Зачем мне озвучивать очевидные вещи? Ты знаешь гораздо больше моего. То, что тебе скучно, не моя забота, — пожала я плечами, смотря на то, как трепещет пламя в камине.
Девочка рядом со мной глубоко вздохнула, точно раздумывая над чем-то, а потом задорно улыбнулась и подмигнула мне, показывая пальцем куда-то мне за спину.
Я резко обернулась, чтобы увидеть бегущего по коридору Кирана… Мое сердце, кажется, пропустило удар. Это не был мужчина из моих воспоминаний, я точно знала! Его одежда была грязной и растрепанной, кожа слишком бледной, даже для него. Руки, лицо, грудь, рубашка — все было в бурой запекшейся крови. Он так быстро промчался мимо меня, что я едва сообразила, что мне следует бежать за ним. Он был выше меня, его ноги длиннее моих, а соответственно, если Киран бежал, то я уже просто скакала следом, перепрыгивая через любые препятствия и снося все на пути.
Коридор за коридором, лестница за лестницей, пока он не оказался возле наших с ним покоев. Решительно распахнул дверь, а я вбежала следом.
Он нервно ходил по комнате, точно не зная, что именно ему следует сделать. Его руки тряслись так, словно он не расставался с бутылкой, глаза лихорадочно блестели, время от времени в них проскальзывали голубые всполохи силы.
— Соберись, соберись, — шептал он, точно это единственное, что он мог сказать себе самому сейчас. — Она не могла умереть, не могла! Соберись, — решительно сжав кулаки, он подошел к той секции в гардеробной, где мы хранили наши парные артефакты. Я видела, как он достает свой амулет перехода, надевает его, а следом темный плащ.
Я приблизилась к нему, следя за тем, что он делает. До боли захотелось коснуться его, но я лишь успела протянуть ладонь, чтобы попытаться почувствовать его, когда Киран из прошлого активировал амулет, растворяясь в воздухе, точно его и не было никогда.
Некоторое время я молча смотрела куда-то перед собой. Не могла и не знала, что должна сказать сейчас. Если бы только он показал мне это немного раньше! Он знал, как мне было все эти десятилетия, и ничего не…
— Я ухожу, понятно тебе? — зло чеканя каждое слово, сказала я.
Некоторое время ничего не происходило. В комнате воцарилась такая глубокая, неестественная тишина, словно вдруг выключили все сторонние звуки. Лишь мое дыхание говорило о том, что это место вообще реально, а не какой-то уголок безвременья. А затем произошло нечто, чего я никак не ожидала.
Образы приходили и тут же исчезали, десятки людей сменяли друг друга, каждый из них говорил одно или несколько слов, а я не могла найти в себе сил отвести взгляд.
— Когда ты вернулась, то сказала мне, что он мертв, — произнесло сразу пять разных человек. Я понимала, что слова вырваны из контекста ситуации и он составил из них то, что хотел донести до меня. — Ты была разбита. Ты запрещала мне показывать его, вас вместе. Ты боялась думать о нем. Я создавал для тебя лишь то, что могло помочь тебе пережить это время: его любовь, его заботу о тебе. Я не хотел показывать его последние часы тут.
— Заботился обо мне? — через силу спросила я.
— Как и ты обо мне, — последнюю фразу сказал маленький мальчик лет пяти
