Я все больше убеждаюсь, что случайности в этом мире вовсе не случайны. То, что Кит встретился мне именно тогда, когда судьба свела нас с Кираном, — это не что иное, как проведение. Когда я оказалась одна, конечно, какое-то время я надеялась, что Киран жив. Да, приходили ко мне волны такой вот отчаянной надежды. И я перепробовала многое из того, что было мне доступно, чтобы попытаться найти его. Во время таких приступов я искала возможности. Эйлирцы были превосходными магами, но, к сожалению, не всемогущими. Существовали поисковые заклинания, их было великое множество. На любой вкус и цвет для тех, кто обладал лишь скромными способностями к магии, которые выдавали чуть ли не конкретный адрес объекта. Проблема была в том, что основным компонентом любого заклятья была кровь. Также можно было использовать волосы или любой иной биологический материал искомого или родственника. К сожалению, у меня не было ни крови Кирана, ни его волос или хотя бы ногтя. Те его родственники, которые были захоронены в королевском склепе, уже давно превратились в прах. Других… у нас не было. Не было до того самого дня, когда по воле случая я оказалась в подземельях Ариен. Да, Кит был очень далеким от нас, но все же родным. Его кровь могла подойти, а для конкретизации заклинания нужна была личная вещь Кирана. Таковых у меня было предостаточно. Теперь же основная проблема состояла в том, что мне нужны были другие составляющие, купить которые было безопаснее всего именно в Аланис. Ни Иртам, ни Илония для этого совершенно не подходили. Там свободных людей практически не было.
— Неужели все это — книги? — крутя головой по сторонам, завороженно вопрошал Кит. — Я демонов словарь осилить не могу, а тут такое…
Библиотека королевской четы поражала воображение. Казалось, тут было все и обо всем. Непостижимых размеров помещение с огромными сводчатыми потолками. Здесь всегда было светло как днем, чтобы обеспечить читателей комфортом. Когда-то именно книги, хранящиеся тут, помогали мне существовать в этом месте. С ними мне было терпимо.
— Мой маленький друг, ты даже и представить себе не можешь, какой мир они могут однажды тебе открыть. Пока же прошу не отставать. Если потеряешься, то искать выход будешь долго. И мне хотелось бы побыстрее закончить с этим.
— О… — только и ответил мне парень, когда перед нами возник строгого вида библиотекарь в черной мантии, недовольно шикнул на нас, призывая соблюдать тишину, и тут же исчез.
— Конечно, конечно, — пробормотала я, — читателей-то тьма, лучше не шуметь.
— И это ты называешь «подержать кое-что»? — прокряхтел Кит, с трудом таща кипу книг, что я скидывала ему, находясь под самым потолком. Кита наверх загнать я не могла, поскольку все книги были на эйлирском: найти то, что мне было нужно, он не смог бы. К каждому стеллажу была приставлена лестница на особом креплении, которая легко передвигалась к нужной секции.
— Не бубни, уже все.
Спустившись вниз, я подошла к тому, что было мной отобрано, отчаянно пытаясь вспомнить, в которой из книг было подходящее заклинание.
Древние книги выглядели так, точно отпечатаны были лишь вчера. Несмотря на прошедшие годы, магия дворца питала их, оберегая от любого воздействия. Я просматривала одну книгу за другой, пытаясь найти то, что мне было так нужно. Из-за того, что основные ингредиенты были, мягко говоря, не первого качества, список второстепенных должен был быть весьма внушительным, чтобы усилить как мое воздействие, так и родственную связь между Кираном и Китом.
— Ты правда понимаешь, что тут написано? — поинтересовался Кит, наблюдая за тем, как я переворачиваю одну страницу за другой.
— Я правда не всегда понимаю, что говоришь ты, но свой родной язык пока не забыла, — хмыкнула я. — Вот, кажется, то, что нам нужно, — с облегчением вздохнула я, так как книга была всего пятой по счету. Список ингредиентов и описание ритуала занимали около десяти страниц, что, несомненно, огорчало, но радовало другое. Вандализм с магически защищенными книгами проходил без вреда для редкого издания. Потому, долго не думая, я вырвала необходимые страницы, прекрасно зная, что они «отрастут» вновь.
— И кто это у нас тут? — послышался скрипучий голос Энис Поупс, женщины, которая некоторое время отвечала за начальное образование младшего брата Кирана. Весьма сварливая и вредная особа. — Вам не говорили, что портить вещи в этом доме — все равно что идти против короны?
— Ну прости, — неохотно повинилась я перед ожившим воспоминанием, что до сих пор смотрело строго и не думало отступать. — Так надо, и ты сама это прекрасно понимаешь.
— Вам напомнить, как я поступаю с дрянными мальчишками? — еще больше насупилась воспитательница.
— Ну не начинай, а? Времени и так мало, — отмахнулась я. — Иди лучше с оборотнями поиграй.
Энис злорадно усмехнулась и была такова.
— М-да, пусть поиграют на дорожку, как думаешь? — обратилась я к немного растерянному парнишке. Кит лишь многозначительно пожал плечами, что я могла расшифровать как свое любимое «пофиг».
— А мне интересно, — тем временем заговорил Кит, — если твой родной язык — совершенно отличный от того, на котором говорю я, почему я понимаю то, что говорят эти воспоминания?
— Ну, — убирая вырванные листы в свой рюкзак, начала объяснять я, — строго говоря, они и не говорят. Это ментальная магия взаимодействует напрямую с твоим мозгом, подстраиваясь под твои собственные частоты. Все, что ты видишь, происходит исключительно у тебя в голове. Но поскольку магия, которую использовали во время создания дворца, достаточно высокого порядка, то, во-первых, она может влиять сразу на несколько умов одновременно, во-вторых, даже задействовать осязательные, слуховые и обонятельные рецепторы твоего организма так, что они…
— Лучше остановись, — вытянув вперед руку и прикрыв ладонью мой рот, правда, так и не рискнув коснуться кожи, заявил парень и тяжело вздохнул. — Из всего сказанного я понял, что они говорят у меня в голове. Я даже примерно не представляю, как это возможно. Единственное, что приходит мне на ум, — это дед Гер, который, напиваясь, без конца отчитывал жену-покойницу, что-то типа того?
— Ну, если исключить хорошую пьянку, то да, — покивала я, — примерно так.
— Жаль, — вновь вздохнул он, следуя за мной к выходу.
— Что?
— Что
