Эллен смотрела на танцующих друзей, но взгляд каждые несколько секунд убегал к входу. Она теребила край многослойной юбки и с неимоверным волнением ждала момента, когда дверь откроется и на пороге появится Дима.
Вскоре Макс отошел к Маше, и Алекс заговорил о поездке к отцу. Тимур был уже в курсе, оставалось обсудить план с Димой, но даже об этом Эллен не могла думать. Ее трясло. Алекс предложил еще раз позвонить Диме и узнать, где он. Эллен, конечно, согласилась, и он ушел.
Маша с Викой замахали ей, приглашая присоединиться на танцполе. Эллен отказалась, а для убедительности взяла бутерброд в руки. Как только девочки отвернулись, она положила его назад. Какой тут аппетит? Ей хотелось сорваться с места и помчаться по лесу навстречу Диме. Эллен наконец осознала всю глубину своих чувств к нему. На всем белом свете не было ничего важнее, чем смотреть в Димины глаза, чувствовать его прикосновения, слышать его голос, вдыхать морской аромат его тела.
Дверь в зал открылась, и Эллен на миг перестала дышать. Но это был не тот, кого она ждала. Алекс подошел к Денису и Антону и что-то торопливо сказал им. Они выбежали из зала. Эллен спрыгнула со стула и кинулась к Алексу.
– Что случилось?!
– Без паники. Этот балбес хотел срезать по лесу, проколол шину, а запаски нет. Теперь задержится. Парни ему помогут.
– Саш, что случилось? – подбежала взволнованная Вика. Эллен только сейчас обратила внимание, что платье у девушки того же цвета, что и галстук у Алекса.
– Да все в порядке, Дима колесо проколол, задержится. Коктейльчик? – Алекс успокаивающе улыбнулся.
Вика сразу расслабилась. Когда ритмичная музыка сменилась на медленную мелодию, Алекс увел ее на танцпол. К бару подошли Сергей, Лора, Кристина и Олег. Последний подарил Эллен сдержанный комплимент. Девушки хохотали, припомнив парням какой-то случай с последней вечеринки, но Эллен не вслушивалась в их разговор. Она зачарованно любовалась танцующими парами.
Алекс обнимал Вику, а та прильнула к его груди. Было видно, что она сияет от счастья. К Эллен неспешно поплыли их чувства: нежность, трепет, волнение и желание. Она искренне порадовалась за них.
Чуть правее танцевали Маша и Макс. От них текли весьма противоречивые эмоции: радость и грусть, нежность и страсть, безысходность и надежда. Маша, словно беззащитная девочка, прижималась к крепкому и широкоплечему Максиму, который нежно поглаживал ее по спине.
Рядом кружилась настоящая феерия из радости, счастья, уверенности, восхищения, притяжения, гордости и любви – Алиса и Тимур. Эллен не сдержала улыбки. Тимура, видимо, так и не уговорили надеть рубашку. Он был в джинсовых бриджах и футболке без рукавов, на шее у него болтался оранжевый галстук. Тимур то приподнимал Алису над полом и кружил, то прижимал к себе и целовал. Рыжеволосая Алиса в оранжевом платье напоминала сияющее солнце. Глядя на них, не возникало сомнений, что эта любовь навсегда.
– Брату очень повезло с девушкой, – неожиданно произнес Олег.
«Черт!» – спохватилась Эллен.
– Да, красивая пара. – Она развернулась к стойке.
«Дура! Как можно было забыть, что рядом сидит чувствующий?! Когда способность вообще включилась? Вдруг Олег что-то заметил?» – паниковала Эллен.
– Знаешь, у меня на весь вечер не хватит энергии тебя блокировать, – спокойно сказал Олег. Эллен съежилась и забегала взглядом по разноцветным бутылкам, не осмеливаясь посмотреть ему в глаза. – Хотя не уверен, что тебе это нужно. Так, для подстраховки.
Эллен молчала и обдумывала, довериться ему или нет.
– Не можешь контролировать? – озадаченно спросил он. – Это нормально. Так поначалу бывает, поэтому даже чувствующие-блокираторы совершают ошибки и попадаются.
– И как это контролировать? – тихо спросила Эллен.
Олег довольно улыбнулся, получив официальное подтверждение.
– Остальные тоже проснулись?
– Только это, – соврала Эллен, – но я не знаю, что с ним делать. Включается, когда хочет.
– Я помогу тебе, нужно просто научиться…
Олегу не дали договорить вернувшиеся Вика и Алекс.
– Ты так и просидишь весь вечер на стуле? – уперев руки в бока, проворчала Вика. – Идем танцевать!
– Я не хочу, то есть не могу, – залепетала Эллен.
– Да брось! Димка уже в лесу. Ему ничто не угрожает. Даже я не волнуюсь. Он скоро будет, давай потанцуем! – Она умоляюще сложила ладони и захлопала ресничками.
– Вот как можно отказать? – рассмеялся Олег, подзадоривая Эллен.
– Вот и не отказывайся! – Вика схватила его под руку и стянула со стула. – Саш, она должна сегодня потанцевать!
Вика потащила Олега на танцпол.
«Почему Вика вдруг захотела, чтобы я потанцевала с Алексом?» – подумала Эллен и почувствовала нежное прикосновение к руке. Приятное тепло разлилось по коже.
Эллен смело взглянула в глаза Алекса.
– Это не сработает.
– Совсем нет? – С наигранной досадой он убрал руку и кивнул на Вику, танцующую в разноцветных лучах. – Очень жаль, потому что мне безумно не хочется разочаровывать вон ту милашку. Она так красиво улыбается, когда довольна. А как блестят ее глаза… Эх, теперь решит, что мне нельзя ничего доверить, и даже не посмотрит в мою сторону.
Понимая, что проигрывает, Эллен прикрыла глаза ладонью. Вот как объяснить, что нежелание танцевать – это не только волнение из-за задержки Димы, но и немалая доля стеснения? Эллен никогда не была в клубах, не танцевала на людях, только одна, в своей комнате. Она не сомневалась в своих танцевальных способностях. От мамы ей достались музыкальный слух и чувство ритма, но вот раскованностью никто из родителей не наградил.
– Ну так что скажешь? Потанцуем?
– Алекс, не-е-ет, – захныкала Эллен, как маленький ребенок.
– Почему нет? Это твой праздник! А ты прилепила попу к стулу, а взгляд к – двери. Не умеешь танцевать? Не страшно. Я вообще двигаюсь как медведь, могу и тебя научить.
Эллен рассмеялась.
– Ну что мне сделать, чтобы ты начала веселиться? Проси, чего хочешь! – Алекс уверенно распрямил плечи.
– Что угодно? – заинтересовалась Эллен.
– Все, чего только пожелаешь, в пределах моих возможностей, конечно.
Она и не думала ничего просить, просто поддержала игру, но внутренний голос начал нашептывать: «Не упусти возможность». У Эллен было желание, которое мог исполнить только Алекс.
– Я хочу, чтобы ты взял меня завтра к папе.
Он сразу переменился в лице.
– Этого я не могу сделать.
– Ты сказал просить все, чего я хочу, в пределах твоих возможностей. Это единственное, чего я хочу, и это в пределах твоих возможностей.
Она была уверена, что Алекс не согласится, но он не торопился говорить «нет». На его лице отражалось раздумье, за которым Эллен с интересом наблюдала. Он озадаченно посмотрел на танцующую толпу, потом на нее…
А затем спрыгнул со стула и схватил ее за руку.
– Значит, потанцуем! – с улыбкой сказал он и направился в центр зала.
Эллен обомлела. Она не поняла, кто из них на самом деле победил, а кто проиграл. Не ожидала, что Алекс согласится. И вот она, растерянная и взволнованная, оказалась посреди танцующих ребят. Они ей улыбались,
