– Отчего такое настроение? – поинтересовалась Эллен.
– Ты же рядом. К тому же девственницы так мило краснеют. – Он чмокнул ее в одну щеку, потом в другую.
– Что? С чего ты взял, что я девственница? – Настала очередь Эллен проявить актерские таланты. Дима изменился в лице и медленно отстранился, но руки с талии не убрал.
«Ха, а Олег сказал, в театральное не возьмут», – усмехнулась Эллен про себя.
– Не надо так шутить. Для меня это важно, – серьезно сказал Дима.
Эллен потянула с ответом, демонстративно вздохнула и заулыбалась.
– Ну, мне иногда тоже хочется пошутить.
– Ах ты, обманщица! А-а-а, полотенце падает, – закричал он, и Эллен мгновенно зажмурилась. – Ты бесподобна. Не бойся, все на месте.
– Ты меня пугаешь. Я вряд ли выдержу это целый день, не мог бы ты сбавить обороты? – Она с осторожностью открыла глаза.
– Рядом с тобой это трудно. – Димины руки скользнули к ягодицам. Эллен оторопела, но быстро пришла в себя и вернула их на место. В синих глазах заплясали неугомонные чертенята.
– Я хочу хотя бы умыться, можно?
Дима поцеловал ее в щеку и выпустил из объятий. Подойдя к двери, Эллен замешкалась. Кто угодно мог шастать по коридору и увидеть ее.
– Кажется, там кто-то ходит.
– И что?
– Как что? Что обо мне подумают?
Дима расхохотался.
– Ты не перестаешь меня удивлять. Какая разница, кто и что подумает?
– Но они подумают о том, чего не было, – не унималась взволнованная Эллен.
– Так надо было это сделать, чтобы никто не ошибся, – пошутил Дима и подошел ближе. – Давай помогу.
Распахнув дверь, он вышел в коридор в полуголом виде. Эллен лишилась дара речи.
– Тут никого нет. – Дима развел руками.
Эллен сдалась. Только она переступила порог, как дверь напротив открылась, и из комнаты вышел Тимур.
– О-о-ой, уже есть. Дружище, ты не дал моей девушке сбежать незамеченной! – возмутился Дима.
Тимур замер, оглядел парочку и заулыбался.
– Доброе утро. Я смотрю, вы…
– Ни слова! – перебила Эллен. Дима еле сдерживал смех. – Скажете что-нибудь, и я внушу вам пройтись по дому голышом. В обнимку!
Она заторопилась к лестнице, пока кто-нибудь еще не застал ее на мужском этаже. Эллен услышала хохот парней и сама расплылась в улыбке.
И правда, какая разница кто и что подумает? Главное – что она так счастлива!
* * *В это утро в доме было как никогда тихо и спокойно. Половина жителей отсыпалась после бессонной ночи. После завтрака Дима предложил навестить Максима.
– Привет инвалидам, – задорно поприветствовал его Дима.
Эллен улыбнулась и украдкой взглянула на забинтованную голень. Максим торопливо прикрыл ногу одеялом.
– Заштопали, жить буду. Хорошо, что вы пришли вместе, – серьезно сказал он.
– А в чем дело? – Дима присел на кресло и усадил Эллен к себе на колени.
– Я не стал говорить при парнях, но элитовец, который предупредил о ловушке, кое-что сказал.
– Почему не стал? Что за секретность? – удивился Дима.
– Не знаю, почему-то промолчал. Просто… это касается тебя, – запнувшись, Максим взглянул на Эллен.
– Меня? – испугалась она.
– Ну слушайте, он сказал, – Максим нахмурился, видимо, вспоминая фразу дословно, – передай Эллен: он не тот, кем кажется.
– Что за черт?! – выпалил Дима.
– А мне откуда знать? Наверное, его послал тот, кто сообщил нам об Эллен. Он знал о ловушке и хотел помешать, чтобы она оставалась в безопасности.
– Кому-нибудь еще говорил? Роберту или…
– Нет. Сам подумай, речь наверняка о ком-то из наших. Ведь тот, кто сообщил, знает, что Эллен у нас.
– Все верно. Думаю, речь об Алексе, – задумчиво сказал Дима.
– Димон, нет, только не он. Я понимаю, ты в нем всегда видишь врага, но он надежный человек. Мы его четыре года знаем. Он не может быть связан с «Элитой». И старые связи Георгия Марковича не в счет. – Максим уверенно покачал головой.
– Да уж, надежный. Только ты не знаешь, что у этого надежного мать жива и до сих пор в «Элите» и они с отцом хотят использовать способности Эллен, чтобы вытащить ее оттуда, – ехидно ответил Дима.
На лице Макса появилось недоумение.
– Эллен слышала, как они обсуждали планы. Так что теперь скажешь?
Максим задумался.
Эллен нисколько не сомневалась в Алексе, но вслух защищать не стала: не хотела снова ругаться с Димой.
– Выходит, это его мать предупредила, что за Эллен придет «Элита»? – после недолгих раздумий спросил Макс.
– Мы думаем, да. – Дима крепче обнял Эллен.
– Тем более это не Саня. Не о сыне же она предупреждала. Они на одной стороне, – воодушевился Максим.
Дима тяжело вздохнул, и Эллен восприняла это как согласие. Они еще поговорили, но так и не смогли определить, о ком хотели предупредить Эллен. В итоге договорились оставить разговор в тайне, но быть начеку.
* * *После Дима потащил Эллен на улицу, чтобы проветрить голову от плохих мыслей.
Они устроились в гамаке. Свежий воздух, шум леса и крепкие объятия успокоили взволнованное сердце Эллен. Кроме виднеющейся между деревьями охраны, на улице никого не было, поэтому она без стеснения отдавалась Диминым губам всякий раз, когда он требовал поцелуя.
Вскоре из дома вышли Вика и Алекс. Они зашагали в сторону гамака, но, заметив, что он занят, остановились.
– Обломись, – довольно сказал Дима.
– Это ты, видимо, своей подруге? – с укором спросила Эллен, и он цокнул.
– Что она в нем вообще нашла?
Эллен видела, что Вика уговаривает Алекса подойти к ним. Проснувшееся любопытство бессовестно потребовало ответов, и Эллен включила слышание. После мучительных тренировок с Робертом это заняло всего несколько секунд.
– Вик, нет. Пойдем лучше на поляну. Не хочу этого психа лишний раз нервировать. Это плохо отразится на Эллен.
– Вот как раз рядом с ней вы и научитесь вести себя не как ослики.
– Чего ты добиваешься? Знаешь ведь, мы не станем друзьями!
– Я хочу, чтобы вы хотя бы научились быть рядом. Когда-то же надо начинать! Вы связаны с Эллен, мы дружим с Димкой. Больше не получится избегать встреч, как раньше. Ну пожалуйста, пойдем к ним!
Дима наблюдал за парочкой, шаркая ногой по траве. Эллен старалась не показать, что подслушивает. Когда Вика выиграла спор и потянула Алекса к гамаку, Дима чертыхнулся и заерзал.
– Вредная девчонка, – буркнул он.
Эллен хотела выбраться из объятий и сесть ровно, но Дима еще крепче обхватил ее за плечи.
– Только не начинай, ладно? Даже я устала от ваших разборок, представь, каково Вике, – ласково попросила она.
Дима ничего не ответил.
Когда парочка подошла, Вика заговорила о надвигающемся дожде, потом о вчерашнем выезде. Эллен поддерживала ее болтовню, хоть и чувствовала себя неловко в компании недовольных парней. Алекс стоял позади Вики, обнимал ее за талию и отстраненно смотрел вдаль. Изредка бросал на Эллен взгляды, которых она старалась избегать.
Отведя в очередной раз взор в сторону, она заметила подозрительные движения у охраны. Ребята обычно находили себе занятие: читали, играли в настольные игры или общались, но сейчас Антон и Лора просто стояли и смотрели вглубь леса. Через несколько секунд Лора сорвалась с
