Он сделал вид, что показал тросу средний палец.
– Знаете, есть у меня фантазия, что если я правильно коснусь этой большой гитарной струны, то вызову огромную вибрацию… Один слабый щипок для человека и громкий звук для человечества… – Он быстро сунул руку в карман. – Лучше не рисковать!
Опять смех.
Роберта похлопала Мелинду по руке.
– Это проняло подстрекателей.
Так они с Мелиндой называли более широкий круг «друзей» Стэна. Они были старше неудачников, относились к рабочему классу, мужчины и женщины, профсоюзные лидеры, организаторы, активисты – некоторые даже вызывали недовольство руководителей среднего звена. Из их среды вышли лидеры самой убыточной забастовки на бобовом стебле. Похоже, они хотели использовать Стэна и его собрания в качестве очага недовольства «Торговой компанией Долгой Земли», остальными подрядчиками и правительством.
– Стэн говорит о гордыне, о невыполнимых задачах, – тихо произнесла Мелинда. – Это красной нитью проходит и в их разговорах. Они могут использовать эту тему, чтобы оспорить позицию своих корпоративных и политических руководителей.
Роберта кивнула.
– Со стороны Стэна также не очень умно говорить о закрытии бобового стебля. Сама мысль об этом, даже высказанная в шутку, забьет тревогу в службах безопасности.
Марта сердито уставилась на подстрекателей, которые улыбались и кивали друг другу, пока Стэн говорил.
– Посмотрите на них. Какие неприятные типы. Смутьяны со своими интересами. Я знаю. И копы знают, судя по тому, как следят за ними. – Она вздохнула. – Если бы только Стэн тоже это знал. Он такой наивный, несмотря на весь свой ум.
Рокки знал, что в Майами-Запад-4 существовала напряженность, и зародилась она задолго до того, как Стэн начал свою самопровозглашенную миссию. Проект бобового стебля сильно отставал от графика и съедал деньги инвесторов. Удержать рабочих всегда было проблемой. В конце концов, это Долгая Земля, и даже Флорида-Запад-4 была весьма пустынной, дикой и экзотической. В умах молодых рабочих старые мечты навсегда заменились новыми. Все это вынуждало руководство связывать своих работников ограничительными контрактами или щедро вознаграждать за верность, что, конечно, служило рычагом для тех, кто хотел большего.
В то же время у Следующих, которых представляли Роберта и Мелинда, были свои опасения по поводу Стэна и его откровений, и пока он говорил, Рокки слышал, как Мелинда и Роберта обменялись короткими фразами на быстроговоре.
– Но видите ли, – вещал Стэн, – я бы хотел попросить этого гипотетического человека посоветовать мне быть немного поактивнее. Постигайте. Будьте смиренны перед лицом Вселенной. Что ж, это можно делать и сидя на заднице. – Он осмотрелся вокруг, как будто удивляясь, что все еще сидит на своем бетонном постаменте. – Я на самом деле сижу на заднице, но это к слову. Думаю, они свели бы остальное к чему-то вроде этого. Правило третье. – Он посмотрел на свои большие пальцы. – Теперь вы видите, что я не продумал все до конца. Потому что у меня нет третьего большого пальца. – Он с невинным видом опустил глаза на свой пах. – Конечно, я могу сымпровизировать.
– Только не при маме! – выкрикнул один из приятелей.
Рокки увидел недовольный взгляд Марты. Она ненавидела, когда про нее говорил кто-нибудь из этой кучки неадекватов, как она их называла.
– Ладно, – широко улыбнулся Стэн. – Будем считать, что третий палец есть. Главное – правило, которое гласит: творите добро. – Теперь он смотрел на свою маму. – Звучит немного банально, да? Как родительские наставления семилетнему ребенку. Но вопрос в том, как творить добро? Ведь верный путь не всегда ясен – это все знают, вы каждый день сталкиваетесь с подобными дилеммами.
Что ж, если вы столкнулись с какой-то ситуацией, какой-то дилеммой, помните остальные правила. Постигайте. Попытайтесь понять проблему, кто в нее вовлечен, насколько сможете. Будьте смиренны перед лицом Вселенной. Убедитесь, что вы по крайней мере не ухудшите положение.
Но вы можете сделать больше. Творите добро, которое перед вами. Если кто-то в беде или ему грозит беда, попытайтесь его спасти. В любой ситуации посмотрите, кто беззащитен. У кого нет власти, нет выбора. Вы наверняка не ошибетесь, если поможете им. И все равно могут быть ситуации, где это неясно. И тут существует гораздо более давнее правило, на которое я наткнулся, которое – или его версии – некоторые называют Золотым правилом: чего себе не хочешь, того и другому не делай. Хотели бы вы, чтобы так поступили с вами? Хотели бы вы, чтобы вас спасли из этой ситуации? Если так, действуйте. Если не уверены, не надо. – Он пожал плечами. – У вас не всегда будет получаться. Это невозможно. Мы живем в хаотичной Вселенной, помните? Будьте смиренны. Но я думаю, что стоит попытаться больше поступать правильно, чем неправильно…
Теперь люди начали задавать вопросы.
Мелинда вздохнула, слушая вполуха.
– Слышите? Некоторые зовут его учителем. Другие все записывают. Думаю, мы только что прослушали Проповедь под Бобовым стеблем, рассказанную мессией по имени Стэн.
– Он просто ребенок, – почти прорычала Марта.
– При всем уважении, миссис Берг, – мягко сказала Роберта, – но это несправедливо. Его послание простое, но в нем есть глубина – глубина, которая, я уверена, откроется в результате размышлений и толкований в грядущие месяцы и годы. Постигайте. Это можно принять за наказ достичь полного познания, на самом деле полного самопознания. Например, управлять страстями – не избавиться от них, а убедиться, что они не управляют тобой. Будьте смиренны перед лицом Вселенной. Тут может быть спрятан наказ о том, как относиться к миру, ко всем мирам. Например, мы должны принять многообразие, потому что невозможно знать последствия вмешательства в максимально сложную систему вроде биосферы.
Она взглянула на Марту.
– Вы сказали, что не религиозны. Вы не растили Стэна в этой традиции. Его проповедь свободна от религии, она гуманистична, возможно, даже атеистична. И тем не менее в глубине ее выводов есть руководство, как прийти к богу. Любому богу или богам. Считайте, что каждый миг, который вы проживаете и осознаете в этом прекрасном мире, является мигом познания этого бога и что жить этим мгновением – единственный способ, которым вы можете познать своего бога… Это основа мировоззрения, которое могли бы принять даже Следующие. И все это заключено в восьми словах, сформулировано девятнадцатилетним юношей. –
