Когда до гобблеров осталось метров тридцать, а команды стрелять все еще не последовало, кореянки одна за другой стали поворачивать к нам головы. Эсси продолжала мажорить и, судя по ее внешнему настрою, пугаться пока не собиралась.
– Ждем, я сказал. Огонь по команде. Целимся в головы. Разобрали цели слева направо. Ждем… Пада, не дергайся, мать твою… ты сможешь… не отвлекаемся, друг на друга не смотрим.
На двадцати метрах первой не выдержала Пада и пальнула, за ней от испуга начали палить остальные. Эсси только презрительно на них посмотрела и показала мне язык.
– Не стрелять, мать вашу! – рявкнул я. – Быстро перезарядили магазины, быстро, сказал… Вот так, молодцы…
На пятнадцати метрах отдал команду стрелять.
Эсси со второго выстрела попала в голову длинному парню в белой, заляпанной бурыми пятнами рубашке, третьим упокоила толстую оплывшую негритянку. Собственно, свой урок она уже выполнила, и теперь на кореянок осталось всего три зомбака.
После нескольких секунд пальбы… Их так и осталось трое, девчонки спешили, отчаянно боялись. Словом, все, что я и подозревал, явилось мне воочию. Пришлось Эсси срочно добить исклеванных пулями зомбаков, что она сделала блестяще, просто талант у девочки. А потом мы эвакуировали всех в машины, у кореянок уже совсем стали сдавать нервы и они были на грани истерики.
Вывод очевидный, эту троицу можно смело записывать в постоянные домохозяйки, на выездах толку от них пока ноль или надо каждый день подобным образом тренировать, что не совсем приемлемо – опасно и дорого. Словом, уже не о прибыли думаем, а об избавлении от убытков, хотя ничего нового и страшного я не увидел, не всем же с автоматами бегать, нужно кому-то и тыл обеспечивать, у девочек это как раз неплохо получается. Эсси тоже особенно не удивила и я страшно ею гордился.
Особенно помародерствовать по пути домой не получилось, набрали кучу дисков и плазменную панель, вечерами фильмы смотреть, да обчистили до конца небольшой гриль-бар, естественно, мясо все уже давно стухло, вонь стояла неимоверная, но полезного тоже много чего нашлось. В завершение поездки набрали постельного белья, туалетных принадлежностей и разной бытовой химии в дешевом магазинчике. Тоже все нужно, от цивилизации трудно отвыкать, например, меня не заставишь бриться ножом и драить кастрюлю песком.
Есть еще один немаловажный факт, рано или поздно мы с Эсси прекратим свое отшельничество и присоединимся к одному из сохранившихся человеческих анклавов. И неважно, где он будет расположен. Там, где есть люди, всегда налаживается определенного рода экономика, тем более в Америке. И теперь, когда деньги превратились в ненужный хлам, их место занимают вот эти самые остатки благ цивилизации, и мне совершенно не хочется появиться в обществе, образно говоря, с голым задом.
26 марта, понедельник, вечер. Лос-АнджелесПока мы отсутствовали, наши гости привели в порядок машины и затеяли на вечер грандиозное барбекю, правда, свежие стейки заменили копченые сосиски, колбаски и даже картошка. Сара и Мария, женщины, ответственные за приготовление пищи, напекли к тому же целую гору кукурузных и пшеничных лепешек, горячих, хрустящих, доставляющих истинное наслаждение после опостылевших, никогда не черствеющих, непонятно из чего приготовленных булочек для хот-догов. Ко всему этому великолепию мы добавили свои запасы, много прохладного пива и вечеринка удалась на славу.
Джек и Питер – паренек, которому я отстрелил кусочек уха, наяривали на банджо, все с удовольствием танцевали и веселились, и если бы не два по очереди сменяющихся, до зубов вооруженных охранника на крышах и миллионы зомби, окружающих нас, можно было сказать, что идет обычный сельский праздник.
Мы с Джеком набрали в тарелки еды, взяли пиво и отошли в сторонку.
– Хорошо! – Джек одним глотком опорожнил половину бутылки «Будвайзера». – Ну что ты решил, Алекс? У нас в общине почти каждый вечер такое веселье.
– Везет вам. Но у меня пока есть свои планы. Скажу так… Если не получится, ваша община будет первым местом, куда мы отправимся. Честно.
– Смотри сам… – развел руками Джек. – Как мне говорил мой брат по вере Михаил, «человек предполагает, а Бог располагает». Я искренне рад буду видеть тебя.
– Когда вы отправляетесь?
– Я сначала планировал завтра рано утром, но твой товарищ Джонни попросил задержаться, у вас, кажется, завтра с ним дела?
– Да, планировали. Он собирается с вами?
– Да, а вот и он, как раз тебе сам сейчас скажет, – Джек показал рукой на появившегося корейца.
– Да, Алекс, мы посовещались и решили отправиться в Сакраменто, – подтвердил Пак. – Я думаю, так будет лучше для нас. И я все еще надеюсь тебя уговорить поехать с нами. Получается, мы все очень обязаны тебе, и я сейчас очень неловко себя чувствую.
– Джонни, чувак… – я хлопнул его по плечу. – Быстро прекращай разводить сопли, ничем вы не обязаны. А то я начинаю подумывать, что если бы мне драл задницу супер, то ты бы прошел мимо и еще бы ему посоветовал, как это сделать быстрее и качественней. На моем месте вы поступите точно так же, не дай бог, конечно. Давай лучше подумаем, что скажем девочкам по поводу завтрашней прогулки… – Я постарался как можно быстрее сменить тему разговора. Не то чтобы он был мне неприятен, но как-то уже я сжился с Джонни, привык к нему и чувствовал себя сейчас немножко тоскливо.
– Парни, а вы не хотите мне рассказать, что вы задумали, возможно, как-нибудь помогу или подскажу, – предложил Уоллес.
Я поколебался и рассказал:
– Сейчас в Резеде в здании местной радиостанции находится знакомый мне с детства человек, он… А точнее она, в одиночестве и никого вокруг, кроме мертвецов, нет. Припасов осталось на пару дней, и она в отчаянии, понимает, что ее никто не спасет и уже совсем собралась покончить с собой. Я ее слышу по радио, она продолжает вести передачи, но позвонить ей или как-то сообщить о себе не могу. Мне очень тяжело, и если я хотя бы не попытаюсь ей помочь, то сойду с ума. Вот такие дела. И мы завтра собрались попробовать.
– И не хотите, чтобы ваши женщины знали об этом. Так? – поинтересовался Джек с очень серьезным лицом.
Я молча кивнул.
– Где она сейчас находится, я тот район неплохо знаю.
– Пересечение Шерман-авеню и Корвин-стрит. Здание радиостанции «Союз».
– Знаю, белое старое трехэтажное здание, по углам башенки. Это рядом со станцией метро «Шерман Парк»… – кивнул Джек. – Парни, но там сейчас ад. Резеду накрыло одну из первых, и ее практически не защищали, там погибли почти все, – Джек задумался, потер виски и продолжил: – Ты задумал благое дело, Алекс, тебе воздастся за это, но если ты откажешься от своих намерений, то вины и греха на тебе не будет, сами помыслы уже оправдывают
