– Как бы то ни было, я сделаю это… – я перебил его.
– Не спеши, парень… – покачал головой Джек. – Я с тобой не поеду, на мне судьбы братьев и сестер моих. Хотя поверь, я хочу это сделать. Но все-таки попробую помочь, скажите, парни, кто-нибудь из вас с вертолетом управляться может?
– Нет, – ответил я.
Джонни тоже помотал головой.
– Плохо… – Джек помрачнел и задумался, потом повернулся и позвал Питера. Парень уже отложил банджо и с аппетитом уписывал сосиски. – Питер, иди сюда, мальчик мой.
– Да, дядя Джек, – парнишка моментально нарисовался перед нами.
– Скажи, пожалуйста, ты же, кажется, водишь вертолет?
– А то нет! Я же лицензию недавно получил. Даже ношу с собой. – Питер гордо продемонстрировал пластиковую карточку. – А что, есть вертолет?
– А ты действительно летать умеешь? – подозрительно поинтересовался Джек, очевидно имея законные основания сомневаться.
– Да, конечно, у меня же сам Билл Сикорски инструктором был… – Питер вдруг запнулся. – Это с правами на машину у меня не очень получилось, а к вертолету, Билл говорил, у меня талант. Правда, не вру, лицензия вот же…
– Все, все, верю… – Джек успокоил парнишку. – Скажи, где поблизости можно раздобыть исправный вертолет?
Питер задумался, поскреб рукой голову под повязкой и заявил:
– Вот прям здесь не знаю, а дома, в Инглвуде, сто пудов наш клубный «Raven» стоит. Как раз, когда гнев Божий начался, ему Билл с Джозефом профилактику делали и я помогал. Вот тогда собака и покусала их, а мне пришлось убегать. Потом, вы же знаете, что началось, так что он по-любому там. Ну, на крайний случай, второй в ангаре стоит, кажется, тоже в рабочем состоянии, на нем только движок поменяли. Там же и AWGAS в хранилище есть. Ну, бензин то есть. Наш город вы знаете… – Питер сильно помрачнел. – Практически полностью сожрали, так что все на месте, никто не улетел…
– Питер, мальчик, не горюй, родных твоих Господь уже принял в лона свои, – Джек прижал к себе парня. – Лучше скажи, если тебя доставят на аэродром, ты сможешь, отвезти джентльменов в Резеду и обратно, а потом на вертолете долететь в Сакраменто к братьям нашим.
– Да запросто. У него запас хода около трехсот миль, только надо будет топливо машинами везти. А я буду лететь, если надо, присяду и дозаправлюсь, может, и не понадобится даже – это в Сакраменто-то, а в Резеду я и на одной заправке сгоняю, легко, еще и больше половины бака останется, – Питер от энтузиазма даже подпрыгнул, а потом опять яростно стал скрести голову под повязкой. – Когда двинем?
– Ты иди, перекуси, мы пока не решили, а потом позовем, – когда Питер отошел, Джек повернулся к нам с Джонни. – Слушай меня, Алекс. Вертолет после вашего дела улетит с нами. Это не обсуждается. Ты обязуешься оберегать мальчишку, как своего ребенка. Я решил тебе помочь скрепя сердце и только потому, что ты спас наши жизни и Господь мне велит помочь тебе. Делайте свое дело, мы подождем с отправкой. Тебе все понятно?
– Да. Я обязуюсь, – коротко ответил я.
– И я тоже, – добавил Джонни.
– Вот и хорошо. Давайте карту. Я покажу, как безопаснее всего доехать к аэродрому.
Вот так просто образовался план, как спасти Анжелику и одновременно спасти меня от сумасшествия. Я очень благодарен Джеку, вертолет, по моему мнению, здорово упрощает ситуацию. Это если, конечно, еще не завелись летающие мертвецы. А в самой Резеде уж как-то справимся, хотя бы попытаемся, сильно я не обольщаюсь, мне главное, что я хотя бы попытался. Теперь осталась только как-то объясниться с Эсси…
– Ты совсем забыл про свою жену, Алехандро Гарсия, – ко мне на колени плюхнулась раскрасневшаяся Эсмеральда, только закончившая отплясывать с Хатори и остальными девочками. – На тебе пива, ты уже полчаса пустую бутылку в руках держишь.
– Я про тебя никогда не забуду, – серьезно сказал я. – Просто думаю. Это же моя обязанность – заботиться о нашей семье.
– Конечно, твоя. А моя обязанность заботиться о тебе. И я все вижу. Давай рассказывай, что уже задумал.
– Тебе, вместе с Хатори, завтра придется побыть здесь без меня и присмотреть за остальными. До вечера. Мы с Джонни смотаемся в Инглвуд за вертолетом.
– За вертолетом? – Эсси наморщила лобик. – А зачем нам вертолет?
– Ну как тебе сказать…
– Так и скажи, что собрался лететь за своей школьной любовью… mierda… я так и знала, что ты не успокоишься, я с тобой, без разговоров.
– Ты останешься, дорогая. Не беспокойся. Все будет нормально. Ты в вертолет просто не поместишься.
– Не будет нормально, не будет, ты же с ней будешь наедине. Так и знала, что ты такой, как все… – завопила девушка со злостью.
– Эсси, я тебе давал основания так про меня думать? Успокойся, женщина, и заруби себе на носу, я тебя люблю и никогда тебе не изменю.
– Правда? – всхлипнула Эсси, она уже совсем собралась пустить слезу. – Тогда не лети никуда.
– Ты хочешь… хочешь, чтобы я с ума сошел? Я должен это сделать, а то свихнусь. Я обещаю тебе, что не буду совать голову в пекло. Все же очень просто. Прилетели, забрали и улетели, или прилетели, убедились, что ничего сделать не можем, и улетели. Правда. На вертолете это совсем просто.
– Ну, ладно… только это точно в последний раз, ты меня понял? – Эсси двинула меня кулачком по груди. – Я знаю, ты меня обманываешь, Алехандро, но я тебя точно больше никуда не пущу. Иди, занимайся, чем ты собрался, но сегодня ночью будешь делать все, что я тебе прикажу. Ты понял?
– Понял, mi Amor… Идем, поговорим с дедушкой, как раз время подходит, а потом я немножко займусь делом, а после этого…
– После этого ты мой…
Разговор с дедом ничего по ситуации не прояснил. Все, как всегда, уверенный, властный и сильно уставший дед. Все хорошо, подготовка к эвакуации идет, с проблемами удается справляться, в крупных городах в Колумбии, так же как и в Штатах, живых практически не осталось, но дед укрепился в загородном имении и удерживает не только его, но и небольшой городок.
Государства и централизованного управления нет, но это, в принципе, и до апокалипсиса почти так было. Правят оставшимися группами людей все те же, кто и правил, только уже легально, и в некоторых местах все-таки порядок наводят согласно своим убеждениям, но от зомбаков народ все же защищают. Ну и, конечно, грызня между ними идет нешуточная, несмотря на всеобщий песец. Так всегда было и будет, люди… человеки, одним словом, когда это им окружающая действительность мешала кровушку проливать?
Все-таки разговор меня немного успокоил, не думаю, что дед тащил бы нас с Эсси в пекло, значит, как-то справляется. Ладно, пока не самая насущная проблема. Я забрал Питера с
