– Алекс, Эсси… – Сун размазывала слезы по лицу. – Мы вам очень благодарны… не обижайтесь, что мы едем… так будет лучше для нас. Да и вы скоро уедете.
– Перестаньте, – Эсси тоже расплакалась. – Все нормально.
Хатори внешне была невозмутима, но тоже украдкой смахивала слезинки. Делала вид, что ей попала соринка в глаз. Ну да, самурайская невозмутимость не очень срабатывает, самому не очень весело.
– Ладно. Пора.
Мы проводили караван. С Джеком я больше не разговаривал. Но остальные его люди по очереди к нам подходили и благодарили, оставляя небольшие подарки на память. От чистого сердца благодарили, искренне. И еще я заметил, что Джек этим не очень доволен, но сдерживает себя, возможно влияние его не безгранично. И скорее всего, так. У них, похоже, скоро произойдет смена власти, во всяком случае, Джефри, седой, бородатый, но кряжистый и бодрый старик, от своего лица пообещал мне, что с кореянками все будет в порядке, лично приглашал в гости и вел себя достаточно независимо. И большая часть людей прислушивалась к нему. Пускай так. Надеюсь, с ними все будет хорошо. Мы заперли ворота и остались сами.
11 апреля, вторник, утро. Округ Лос-Анджелес. ХоторнЗакрутил последний болтик, спрятал в футляр шестигранник и приложил карабин к плечу. Отлично, теперь только пристрелять – и все в порядке.
Я сижу на своем посту на крыше и привожу в порядок легкий самозарядный карабин «Мини-14 “Target”» под.223-й калибр, предназначенный для высокоточной стрельбы. Производители снабдили его более длинным, тяжелым матчевым стволом и удобным прикладом с регулируемой щекой, а я смонтировал на нем оптический прицел «Burris Xtreme Tactical». Такую, вполне компактную бандуру с изменяемой кратностью от трех до десяти и сошки от компании TDI. И это все не для себя. Дело в том, что у Эсси просто рекордными темпами проснулась страсть к высокоточной стрельбе и, самое главное, у нее получается. Она фактически за неделю переросла свою револьверную винтовку под мелкокалиберный двадцать второй калибр и потребовала ствол помощнее. Пришлось вспомнить об этом карабине, который я собирался отдать кореянкам, да потом оставил, больно он красивый и ладный оказался.
Стрелять из.308-го Эсси по определению не могла, отдача явно не для нее, а вот.223-й – самое то. И отдачи никакой практически, и метров на четыреста вполне стрелять можно. Да и сама Эсси винтовку потребовала «красивенькую».
Вообще, ее отношение к оружию меня сначала довольно сильно озадачивало. Ну никак она не хотела оперировать такими понятиями, как убойность, удобность и скорострельность. Все сводилось к понятию «красивенькое» и общалась она с оружием, как со своими куклами или игрушками.
Пистолеты на дух не переносит, обязательно подай малогабаритные никелированные револьверчики.
Определил ей как личное оружие «Кольт Коммандо», так она навязала на него разных бусиков и платочков, слава богу, только на приклад и ствол. И заставила сменить на нем коллиматор EOTech на Aimpoint. Видите ли, он гораздо эстетичней ей показался. Слава богу, хоть глушитель не заставила снять, хотя и крутила недовольно носом.
В общем, поводов возмутиться и топнуть ногой у меня более чем достаточно. Все-таки командир и муж как-никак. Но! Есть очень основательные причины, заставившие меня смириться.
Во-первых, люблю я свою жену больше жизни и всеми правдами и неправдами стараюсь ее как можно меньше огорчать, конечно, если это касается моментов, не связанных с опасностью для нее самой. Тут я диктатор и деспот, и никакие слезы меня не разжалобят. Хотя, честно говоря, Эсси, несмотря на свою внешнюю легкомысленность, очень здравомыслящая девушка и поводов диктаторствовать мне не дает. В общем, подкаблучником меня назвать явно нельзя, но если исходить из формулы, что мужчина, любящий свою жену, по определению подкаблучник, то наверно – да.
Во-вторых, есть еще один момент, на мой взгляд, еще более важный. Эсси стреляет из всего своего разукрашенного эстетичного арсенала, как богиня Артемида. Я, конечно, учил ее, но она как-то незаметно обставила меня по всем показателям, за нереально короткий промежуток времени. Наверно, у нее природная склонность к этому делу. Девочка совершенно не заморачивается теоретическими моментами. Просто стреляет и попадает, как у нее так получается, я не знаю. Пытался делиться с ней своими жалкими познаниями в баллистике, но быстро перестал, когда увидел, как Эсси, сделав десяток выстрелов из этого карабина на сотню метров с голого прицела, следующей десяткой снесла девять бутылок. И так из любого оружия, понравившегося ей. Главный тезис – «оружие, которое ей нравится».
Буду объективным, супербойцом она не стала, хорошо стрелять – для этого очень мало. С боевым духом и выдержкой проблемы. Героя строит из себя, конечно, но я слишком хорошо ее знаю. Это только внешнее. Да и такие моменты, как суперскоростная стрельба или стрельба на бегу, ей недоступны, по одной-единственной причине – слишком мало времени прошло с того момента, как она сделала первый выстрел в своей жизни, но со временем я даже загадывать не хочу, просто знаю точно – она это будет делать мастерски. Но тяготеет она именно к снайпингу.
Я положил карабин на столик и выловил в ведре с холодной водой бутылку минералки. Жарковато, хотя и апрель. Калифорния все-таки. Хотя бывают и здесь зимы противные.
Посмотрел в бинокль. Гобблеры, мать их ети… Каждый раз, просыпаясь и открывая глаза, я надеялся, что вся творившаяся сейчас в мире и вокруг нас мерзость не более чем страшный сон. И каждый раз понимаю, что все это навсегда. Не будет никогда беспечной, спокойной, полной всяческих благ, цивилизованной жизни: по крайней мере, в обозримом будущем.
Особенно остро я стал воспринимать весь ужас происходящего, когда потерял своих товарищей. До этого, конечно, я тоже все осознавал, но чем-то все смахивало на декорации к очередному фильму ужасов, на игру, на некую параллельную реальность, – страшную, но все-таки до конца весь ужас не доходил. Или я просто не пускал его в себя. А вот после…
После я провалялся три дня, не столько оправляясь от травм, сколько находясь в душевном ступоре. Никак не мог понять, что Джонни и Питера больше нет, и особенно страшно и горько было от того, что, возможно, они так и остались неупокоенными. На четвертый день встал, и с молчаливого согласия Эсси и Хатори, мы собрались и поехали на место нашего падения. Я знал, что если не сделаю этого, то буду мучиться всю жизнь. Сели в полицейский автобус и поехали.
Доехали без проблем, не выходя из машины, я убедился, что от вертолета и, соответственно, от Джонни с Питером ничего практически не осталось. Вертолет и грузовик, на
