В коридоре Лэран перегородил нам с Альвеиром дорогу.
– Лэран, ты видишь, в каком Таис состоянии. Сейчас не время и не место. Уходи. И советую тебе покинуть академию в ближайшее время, иначе мне придется этому поспособствовать. Я впустил тебя только для того, чтобы ты перенес подругу Таис. Но теперь уходи.
Несколько долгих мгновений мы смотрели друг на друга. В глазах Лэрана читались боль и желание защитить меня ото всех бед, быть рядом, не оставлять. В моей душе тоже разгорался теплый огонек и устремлялся навстречу ему. Но под ощущением общей подавленности я сумела этот огонек проигнорировать.
– Лэран, уйди, пожалуйста.
Тьма окутала Лэрана, а когда густые клубы рассеялись, в коридоре, помимо нас, больше никого не было. Альвеир создал портал.
– Я отведу тебя в твою комнату. Хочешь?
– Да, – я кивнула. – Буду благодарна.
Поймала странный взгляд Альвеира, но ничего не стала пояснять. Не посреди коридора на такие темы разговаривать.
Уже в комнате Альвеир присел на кровать. Обхватив меня за талию, утянул за собой. Сообразить не успела, как оказалась у него на коленях. Не сдержалась – обняла за шею, уткнулась носом в плечо и тяжело вздохнула. Альвеир мягко погладил меня по спине, скользнул рукой выше, зарылся ею в волосы у самого затылка. В его объятиях стало спокойней.
Уютно и тепло. Как бы хотелось сидеть так вечность, прижимаясь к нему, ни о чем не думая. Но на самом деле все сложно. Магия… прекрасная, удивительная магия, заставившая влюбиться в жизнь с такой силой, что этого хватило для возрождения фениксом света, в то же время доставляет столько проблем!
Увы, все рано или поздно заканчивается. Альвеир немного пошевелился и поцеловал меня в плечо. Затем его губы скользнули вверх, вдоль шеи. Дыхание пошевелило прядки волос.
Усилием воли заставив себя, я отстранилась.
– Подожди, Альвеир. Нам нужно поговорить. О многом.
– Прости, не сдержался, – усмехнулся Альвеир. – Но ты не представляешь, как я за тебя испугался, – он прижал меня к себе, уткнувшись в волосы лицом, и простонал: – Таис, я так за тебя испугался…
Но тут же отстранился, посмотрел в глаза и с мрачной решимостью произнес:
– Нам действительно нужно поговорить. Ты не можешь больше оставаться в академии.
Я тяжело вздохнула. Альвеир продолжил:
– Ты сама это прекрасно понимаешь. Я могу защитить академию от проникновения извне, я могу поставить рядом с тобой усиленную охрану, но все равно не буду уверен, что кто-нибудь, кто уже находится в академии, не захочет причинить тебе вред.
– Это был кто-то, кто уже находился в академии?
– Да.
– И… ты знаешь кто?
– Узнал минуту назад, – Альвеир недобро усмехнулся. – Слуги доложили.
Значит, ментальная магия.
Альвеир всмотрелся в мое лицо, словно пытался что-то там увидеть, и внезапно спросил:
– У вас что-нибудь было с Терхом ан Шаллес?
– Что? При чем здесь Терх?
– При том, что это влюбленная в него идиотка додумалась напасть на тебя. Заманила в ловушку и швырнула в тебя портал. Каираши даже ничего сделать не успели. Какая-то студентка перехитрила всех нас! Ты понимаешь, что это значит? Всего лишь студентка, Таис. Я не могу рисковать твоей жизнью.
А я не могу бросить академию. Не хочу, чтобы Альвеир посадил меня под замок, не хочу, чтобы вся моя жизнь ограничилась четырьмя стенами и теми, кого Альвеир будет ко мне подпускать. Кем я тогда стану? В академии, пусть даже под охраной, есть видимость обычной студенческой жизни. И надежда на самостоятельную жизнь в будущем. Освою магию, научусь себя защищать. Не так-то просто меня уже будет поймать.
А с Альвеиром что? Стану женой, к которой он временами заходит ради выполнения супружеского долга? Это и будет целью всей моей жизни? Из меня ведь даже жена нормальная не получится! Потому что… полноценной семьи не будет все равно.
Так, нужно собраться с мыслями. Напали на меня, пострадала Мира. Безнаказанным это оставлять ни в коем случае нельзя.
– Кто эта девушка, которая устроила ловушку?
– Элена деа Тарт. Полагаю, любовница Терха. И, как она заявила на допросе, Терх отказался от нее ради тебя.
Элена… да, помню! Именно так Терх назвал брюнетку, с которой обнимался, когда мы встретились в коридоре. Но неужели все из-за того разговора, когда Терх оставил ее, чтобы подойти ко мне? И этот странный взгляд в столовой. Элена уже тогда ненавидела меня. Может ли быть, что она видела нас с Терхом раньше?
– Думаю, она все неправильно поняла.
Альвеир прищурился.
– Возможно. Значит, с Терхом у тебя ничего не было?
– Ну… в последнее время мы ссорились, эмоционально разговаривали, он хватал меня за руку. – Будем надеяться, что поцелуй эта брюнетка не видела. Поцелуй был давно, еще до того, как мы с Альвеиром решили дать друг другу шанс, но, всплыви сейчас такие подробности, стало бы, по меньшей мере, неловко. С другой стороны, вряд ли Элена могла столько выжидать. Или все же могла? Хорошие ловушки – те, что тщательно спланированы, а не на скорую руку состряпаны.
– Мы вернемся к этому вопросу позже, – прозвучало несколько зловеще.
– Что она задумывала? Убить хотела? – судя по напавшим на нас с Мирой существам, расчет был именно на это. Убить. – Куда мы попали?
– Картасские горы. Портал выбросил тебя в Картасских горах. Там обитают горгульи. Существа из живого камня, плюются кислотой. Одну из горгулий ты убила при нас. И подругу твою тоже ранила горгулья – это был ее яд.
– Значит, я чуть не свалилась в ущелье?
– Вот оно что… из портала тебя выбросило над ущельем?
– Да, – я кивнула. – Растерялась, ничего не могла сделать. Заклинаний для полетов не знаю, а крылья… создавать их силой мысли пока не умею, интуитивно тоже не появились. Если б не Мира, я бы, наверное, разбилась. Потом на нас напала горгулья. Мы вместе ее убили. А Мира… – я стиснула пальцы на плечах Альвеира и с трудом подавила всхлип, – Мира закрыла меня собой.
– Все обошлось, Таис, – он отцепил мои руки от плеч, легонько поцеловал и сжал в ладонях. – Ты отдала долг. Мира спасла тебя, ты спасла ее, когда исцелила. Без твоей помощи у нее не было бы шанса.
– Без моей помощи она бы там не оказалась… Мира рисковала из-за меня.
Наверное, сейчас, осознавая свою вину перед Мирой, я готова была согласиться бросить академию, чтобы только не подвергать опасности дорогих мне людей. Я бы согласилась, прямо сейчас позволила перенести меня в защищенный со всех сторон замок, посадить на цепь, спрятать от
