Не знаю почему, но с каждой минутой промедления в душе росло беспокойство. Какое-то шестое чувство уже не шептало – вопило, что происходит нечто плохое, ужасное и я должна быть не здесь, а рядом с Альвеиром.
Меня трясло. Дрожащие руки скользили по стенам. Обошла комнату по периметру, потом еще один раз, и еще. Под конец уже бежала, ощущая, что драгоценное время ускользает. Опаздываю, черт, неужели опаздываю? Куда? Что вообще происходит?!
Упала на колени, принялась нервно шарить по полу. Не дверь, так, может, люк? Хоть что-нибудь, хоть какая-нибудь лазейка. Ну же, пожалуйста…
Где-то на краю сознания понимала, что нужно успокоиться. Отстраниться от паники, сосредоточиться и попытаться перенестись к Альвеиру. Ведь к Лэрану однажды получилось. Чем Альвеир хуже Лэрана? К Лэрану я не хотела, а к Альвеиру хочу! Очень хочу сейчас очутиться рядом с ним. И потом, мне не в первый раз удавалось перенестись при помощи света, даже не стандартной магии портала, а именно магией феникса света. Помню этот огненный свет. Нужно сосредоточиться, призвать магию, воссоздать ощущения.
Я понимаю, все понимаю, но не могу! Паника бьется внутри, ощущение надвигающейся катастрофы сводит с ума.
Не в Альвеире дело. Не только в нем.
Что-то страшное происходит с самим миром.
Я должна быть там.
Магия вскипела во мне и вырвалась наружу. Яркая вспышка ослепила глаза. Тело окутало светом, опора исчезла из-под ног. Пространство разрывается, рвется под безудержным натиском преграда из тьмы, которая теперь кажется совсем тонкой, словно паутинка. Рывок – и я падаю на землю, обо что-то больно ударяясь коленками.
Ощущения хлынули ко мне со всех сторон.
Это здесь царила паника. Это здесь творился ужас, отголоски которого слабым эхом пробивались ко мне сквозь магическую защиту на замке Альвеира. Это здесь наш мир рвали на части. А я – феникс света. И теперь я там, где должна быть.
– Таис, что ты здесь делаешь?! – прорычал Альвеир, в одно мгновение оказавшись рядом со мной.
Схватил за шиворот, вздернул на ноги и толкнул в руки каираши, откуда-то взявшихся у меня за спиной. Тут же к нам подскочил Лэран.
– Если не хочешь сидеть в безопасности, хотя бы близко не подходи! – глядя на меня каким-то безумным взглядом, сказал Альвеир.
– Это инстинкт феникса, Таис не может оставаться в стороне, – возразил Лэран.
Да, он меня понимает. Потому что чувствует то же самое. Потому что ощущает, что должен бороться, должен защитить наш мир от этих существ.
– Плевать. Таис к ним не подойдет. А ты – не подойдешь к Таис.
– Альвеир, не будь дураком. Сейчас именно мы вместе с Таис…
– Если ты хотя бы пальцем к ней прикоснешься, я тебя убью.
Очередной взрыв, разорванное пространство, и откуда-то извне, из сероватого марева к нам тянется жуткое существо.
– Присмотри за ней, но без фокусов, – бросил Альвеир и прыгнул навстречу этому существу, атакуя его волной тьмы.
Здесь собрались все аркахоны, все семеро. И Лэран тоже. Поляну заволокло туманом, рваными клочьями непонятной едкой субстанции, разлившейся в воздухе, и множеством дыр, разбросанных повсюду: на земле и над землей, в двух метрах, в трех, в десяти. Некоторые дыры возникали у нас над головами, оттуда прорывались жуткие существа, но аркахоны тут же их атаковали, не впуская в наш мир.
Ад. Здесь царил настоящий ад.
А меня наизнанку выворачивало от необходимости бороться с этими существами.
– Лэран, помоги! Я ведь их убью, если они меня не отпустят, – я пыталась вырваться из цепкого захвата каираши, но те не отпускали. Высвободиться с помощью магии? Сожгу! От них ничего не останется. Сейчас, когда я почти не контролирую себя, из последних сил сохраняя разум, потому что инстинкт берет верх, и он призывает убивать этих существ, из-за грани проникающих в наш мир.
– Ты еще неопытна, – он покачал головой, но все же швырнул в каираши заклинание. Тьма сверкнула лезвием, обрубая сгустки, те самые, что удерживали меня. – Не отходи далеко, рядом держись.
И все. Разум отступил перед инстинктом.
Очередной разрыв пространства. Я разворачиваюсь, чтобы огненным светом сжечь огромного монстра. Поднимаю глаза, отпрыгиваю в сторону, чтобы уйти от когтей… Он как один сплошной комок когтей и клыков, падает на меня из раскрытой над головой в паре десятков метров дыры. Направляю волну магии навстречу. Дикий вой. На месте иномирного чудовища – лишь выжженная трава.
Но все это не так, здесь что-то неправильно.
Точно. Дыры. Они возникают одна за другой, с каждым мигом их становится все больше, монстры лезут из них почти беспрерывно. Не успеваешь убить одного, как появляется новый.
Аркахоны страшны в бою. Магия тьмы сметает монстров, растирает их в пыль, поглощает и пожирает. Горят красные глаза, сверкают когти на руках и клыки… Но монстры появляются снова и снова. Как долго так будет продолжаться?
Внутри поднимается волна магии. Не смертоносной, нет. На этот раз непонятная смесь чистого света с чем-то исцеляющим. Направляю к ближайшей дыре, и… Странное, удивительное ощущение накрыло с головой. Словно сама ткань мира у меня в руках. Чувствую мучительный, болезненный разрыв. Заполняю его светом. Целительная магия обволакивает края. Ловлю в нужный момент этот поток, чтобы не пролился мимо, не утонул в бездонной дыре пространства за гранью, а растекся пленкой между рваными краями.
Яркое сияние, теплое, исцеляющее, оно подхватывает разорванные края этого мира. Стягиваю усилием воли. Свет вспыхивает особенно ярко, а в следующее мгновение на его месте – все тот же солнечный мир без жуткой дыры.
Рядом раздается рык, переходящий в вой. Огромный шестилапый монстр падает буквально к ногам. Уже мертвый.
– Ты можешь их закрывать, – восхищенно выдохнул Лэран.
– А ты – нет?
– Не пробовал. Но думаю, что нет.
– Значит, подстрахуешь? – я улыбнулась.
– Как видишь, уже, – в его руках заклубилась тьма, чтобы тут же сорваться навстречу ближайшему монстру. А я поспешила к очередному разрыву, из которого это чудовище вылезло.
Аркахоны быстро поняли, что к чему, и поменяли тактику. Теперь трое из них бегали к дальним разрывам, отлавливая тех монстров, что успевали забраться далеко от эпицентра. Четверо держались поблизости, прикрывая меня и убивая тех, кто пытался подобраться ко мне. Лэран тоже прикрывал. И каираши держались за спиной, хотя от них, наверное, толку было не так много.
А закрытие разрывов давалось непросто. От первого избавилась без труда, на втором испытала легкую усталость. На третьем пошатнулась, чувствуя, как гудят от напряжения ноги и подрагивают руки.
На четвертом чуть не упала. Как ни странно, поддержал меня Альвеир, быстро расправившись с очередным чудовищем и подскочив
