Почти бегом, обдираясь об стены, он вернулся назад, произнес как можно сдержаннее, стараясь не пугать девушку:
– Парень, ты доигрался. Мы в тупике. Нашел же время устраивать обвалы.
– Ну, не устрой я его, нас бы уже рвали на кусочки, – невозмутимо отозвался Ревунов.
– А может, отвели бы назад во дворец, был бы шанс выпутаться!
– Ага, нужен ты им больно! Вон разве что ее. А нам бы точно каюк.
С этим Ворон спорить не стал, сел на корточки и начал размышлять, намного ли их нынешнее положение лучше смерти от рук некров. Пока выходило, что вроде как лучше.
Глава 13
НА ЧТО ТЫ ГОТОВА РАДИ ДРУГА?
Далеко за полночь Лиде удалось отключиться, а проснулась она в обычное время, как всегда вставала в школу. Но сегодня в этом не было нужды.
Вера уже возилась на ку хне: она вообще теперь проводила в постели минимум времени, как будто компенсировала своей активностью годы инвалидности. Наверху громыхала чем-то тетка, похоже, собиралась захватить с собой во временное жилище частично и мебель. Лида же, едва разлепив глаза, схватилась за трубку городского телефона.
– Сашка вернулся? – закричала, едва услыхав «алло».
– Еще нет, – подчеркнуто спокойным голосом отвечал ей Лазарь. – Но мы все ждем и надеемся.
Заныло в груди. Она больше не нашлась, что спросить. А друг сказал:
– Если вы встали, я сейчас же приеду и перевезу вас. Спешки нет, Калеб объявится не раньше полудня, но лучше подготовиться заранее.
– Да, все уже на ногах, приезжай.
Лида уронила трубку на рычаг и только теперь полностью открыла глаза. И сразу заметила нечто неожиданное.
Возле ее дивана стояла древняя тумбочка, брошенная в доме еще прежними хозяевами, с отвалившейся задней стенкой и без внутренних полок. Зато на нее было удобно ставить настольную ламп у, когда девушка читала в постели. Сейчас к основанию лампы был прислонен листок бумаги. Лида схватила его, поднесла к глазам.
Это оказалась старая фотография, точнее сказать, свежая копия пожелтевшего фото из прошлого века. На снимке стоял под деревом мальчишка лет десяти и задорно улыбался прямо в объектив. Даже по черно-белому фото можно было догадаться, что его глаза и волосы очень светлы, лицо загорелое, на скулах багровеет здоровый румянец. В руках он держал горшочек, из которого торчали острые листики, похожие на перья жар-птицы. Одет мальчишка был в рубашку военного покроя с галстуком и тонким ремнем через плечо, на ногах шорты и гольфы по колено. Все это Лида уже видела в книжках – это было форма члена нацистской организации «Гитлерюгенд». В самом низу фотографии было что-то написано детским, но очень четким почерком.
С фоткой в руках девушка понеслась на кухню. Там Вера бодро толкла пюре в кастрюльке и не спускала глаз с турки на огне.
– Мама, это ты поставила мне на тумбу? – налетела на нее Лида.
– Доброе утро, дочка, – вздохнула та, скашивая глаза на подсунутую ей под нос фотографию. – Какой симпатичный парнишка.
– Так это ты?..
Вера покачала головой:
– Первый раз вижу. Зачем бы мне ее ставить?
– Ну, может, подобрала где-то в доме, решила, что моя, или показать. И забыла.
– Не было такого. Склерозом не страдаю. А вот ты снова окно в кухне оставила открытым.
Лида так и задохнулась от возмущения: окно вечно забывала запереть сама Вера. Подошла к подоконнику, где расплывался лужицей налетевший в щель снежок. Но увидела машину Лазаря и понеслась на улиц у.
– Куртку накинь, – догнал ее голос матери.
– Лазарь, смотри! – Лиде так хотелось все обсудить вдали от чутких ушей родительницы, что она остановила друга прямо у раскрытой калитки. – Вот это появилось утром на тумбочке рядом с моей кроватью, мама не ставила. Можешь прочитать?
– Уже, – кивнул профессор, растрепанный с утра больше обычного. – «Милой мамочке на память от Энгеля. Тринадцатое марта тысяча девятьсот сорок первого года». А цветок в его руках – стрелиция королевская, кстати, весьма прихотливое растение…
– Но как фотка появилась в нашем доме, у моей постели? Я почти не спала, мама вообще просыпается от любого звука, а полы и двери у нас скрипят, как ненормальные. И в дом еще нужно как-то попасть.
– Понятия не имею. – Однако по лицу Лазаря легко было догадаться, что пара идей у него уж точно имеется.
Лида решила показать, что и она не лыком шита.
– Только вечник мог принести ее, вечник с талантами. Ну, который может лишать всех ощущений. Но такие вечники остались во дворце. Или не все? Или могут добираться сюда?
– Думаю, такое возможно для хозяина Книги, – скупо проговорил Лазарь.
– Я тоже так подумала. Креон?!
– Ну, едва ли. И это лишь предположения…
– А какой смысл в фотке? Может, ты знаешь этого Энгеля? Может, это какой-то будущий вечник?
– Я никогда не встречал вечника с таким именем. Впрочем, он совсем еще юн, мы могли не успеть познакомиться.
Лида издала нервный смешок.
– Лидочка, давай все же вернемся к главному вопросу, – построжел Лазарь. – Где твой мобильник?
– Вот. – Она вытянула телефончик из кармана халата. – Ой, разрядился.
– Неважно. – Лазарь почему-то отправил его прямиком в свой карман. А Лиде вручил другой, незнакомый. – Пока будешь пользоваться вот этим. Здесь только мой номер. Мы с тобой будем все время на связи.
– Почему так? – растерялась Лида. – В смысле, почему нельзя со своего с тобой связываться?
– Потому что, пока мы имеем дело с Калебом, ты не должна отвечать ни на какие звонки, кроме моих. Иначе ты станешь слишком уязвимой.
– Лазарь, мне страшно, – прошептала девушка. – Почему мне нельзя быть рядом с ребятами, самой приглядывать за Калебом? Он же может что угодно с вами сделать, а я даже знать об этом не буду!
Профессор положил ей руки на плечи, встряхнул ободряюще.
– Все будет отлично. С Калебом буду иметь дело только я, все остальные в нужный срок сменят дислокацию.
– Ну вот, еще не легче!..
– А я стану каждый час звонить тебе.
– Этого мало! Я с ума сойду. Давай лучше я буду с тобой. Ну пожалуйста!
– Лида, угомонись. Пойми, Калеб – боец. У него невероятная реакция. Он бы и в первый раз не дал тебе сложить руки, если бы в тот момент вы находились в поле зрения друг друга. К счастью, благодаря той ситуации мы знаем, что ты можешь воздействовать и на расстоянии. Не знаем на каком, возможно, это придется устанавливать опытным путем. Но ни в коем случае ты не должна оказаться с ним рядом, ясно?
Лида застонала от бессилия. Тут встревоженный голос Веры через окно позвал их в дом.
Стоило зайти, как загромыхало над головой и на верхней площадке лестницы возникла тетка Муза, густо
