– Итак, ваша женщина ушла к другой?
– Берите выше – моя жена.
– М-да…
Варвара Сергеевна взглянула на часы: Анька вернется сегодня самое ранее к пяти, кошки сыты, окна закрыты.
Она подозвала официантку и заказала себе второй кофе.
– Я зачем приходила-то… У меня две кошки.
– И как их зовут?
– Эспрессо и Капучино.
– Круто! – улыбнулся Валерий Павлович.
– Или по-простому – Пресли и Капа…
Варвара Сергеевна замолчала, колеблясь, стоит ли продолжать разговор. Но сейчас перед ней сидел обычный человек, с неустроенной личной жизнью, живой, импульсивный, любопытный, бросающий курить и, черт побери, как ни крути, очень симпатичный!
– И вы испытываете чувство вины, когда надолго оставляете их дома.
– Как вы догадались?
– Я еще вчера это понял. Во-первых, вы часто смотрите на часы, во-вторых – у меня прекрасное обоняние.
Самоварова стушевалась.
– Неужели разит?
– Да нет, конечно! Но у меня в самом деле исключительный нос, способный улавливать едва ощутимые запахи! И даже годы табакокурения не смогли свести на нет эту особенность.
– Вам бы в органах служить.
– Думаю, наши профессии очень похожи.
– И что из этого следует?
– Из этого следует то, что вы сами в силах победить свой невроз.
– Так у меня невроз?
– Невроз.
– Просто невроз, да?! А отчего не шизофрения?
– Да шизофрении вам о-о-очень далеко. Хотя, по правде говоря, считается, что вялотекущая есть у каждого.
– Не талантливо вы мне сейчас врете, Валерий Павлович!
– Вы мне тоже, Варвара Сергеевна, вот уже второй день как совсем не талантливо врете… Сигареткой, кстати, не угостите?
5
Галина, расфуфыренная словно для красной ковровой дорожки, толкнула дверь народного кафе «Три пескаря».
Разуваев еще по телефону объяснил, что, помимо всеобщей ностальгии по этому месту, где они любили в старших классах распивать свои первые взрослые коктейли – пиво плюс водка, была и еще одна веская причина остановить выбор на этом заведении: оно было недорогим, а далеко не все бывшие одноклассники готовы были расстаться даже с небольшой суммой денег.
Макс Разуваев, организатор, встречал гостей у длинного, накрытого стола.
Эх, вот ведь красавец!
Хотя да, уже заметно состарился…
Но порода, порода!
Все тот же рисунок чувственных губ, все тот же орлиный профиль!
И стать, и фигура!
Это не пропьешь…
– Галочка, у-у-у… какая ты…
Галина кокетливо придержала своими руками руки Макса, готового заключить ее в объятия, и откинула голову назад:
– Ну, какая?
– Не могу найти слов!
Разуваев все же изловчился и пристроил на ней свои руки, а затем быстрым, вороватым движением огладил ее рукой пониже спины.
Галина позволила себе не заметить этого жеста и, поддерживая заданную с ходу тональность, продолжала флиртовать:
– Ну… несравненный мой, а где же все?
– Так… Покурить вышли, кое-кто опаздывает – и вот! – он махнул рукой в самый дальний угол стола.
О господи…
За столом, оказывается, уже жались друг к дружке несколько бывших одноклассников, которых Галина поначалу и не заметила.
Ее охватило искреннее недоумение.
Вот этот бесформенный толстяк, готовый под прицелом ее глаз провалиться сквозь землю, это кто? Неужели Мышинский?!
Ну да, он всегда был неприметным ботаном, но чтобы вырасти в такое существо!
А тетка с внешностью кассирши из дешевого гастронома, неужели это красотка Бойко?!
А ведь именно Жанна Бойко и была той девочкой, которую в выпускном классе предпочел Галине Разуваев…
Галина почувствовала себя неловко: в самом деле, она же знала заранее, куда идет, но зачем-то решила одеться так, словно собиралась посетить первоклассный ресторан.
Как глупо вышло…
Но тут внезапно стало жарко, вокруг Галины и Разуваева затоптались, на все лады вереща, все новые и новые подходящие, в общем и целом теперь уже совершенно незнакомые люди.
Оказавшись рядом с Разуваевым в центре стола, Галина быстро оценила обстановку и поняла: Макс не врал, по-настоящему неплохо выглядели только две из тринадцати пришедших женщин (именно что неплохо!) и еще один парень, Багинский, ныне майор службы безопасности. Оказалось, это Петька Багинский заранее договорился с заведением и уставил стол бутылками принесенного с собой алкоголя: виски, шампанское, ликеры для девочек.
И эти дорогие, чудесные, а для многих присутствующих диковинные бутылочки быстро разрядили обстановку.
Практически не притронувшись к сомнительного вида еде, большинство собравшихся принялись чокаться и, радостно неся какую-то пафосную ахинею, быстро напиваться.
Галина раскраснелась, и не только от выпитого шампанского…
Вне всяких сомнений, сидя в центре стола рядом с Максом, который в перерывах между поспешными тостами что-то жарко шептал ей на ушко, она оказалась королевой вечера.
Единственное – вопрос о семейном положении, громко заданный захмелевшей с первой же рюмки Бойко, заставил ее смутиться и отвести взгляд. Макс это тотчас заметил.
– У Галочки уже совсем взрослая дочь! – пришел он на помощь.
– А у меня трое!
– А у меня один школу в этом году заканчивает, обормот!
– Ух ты!
– А моя рожать не хочет, мы из детдома возьмем!
– Завтра?
– Не-а… Лет через пять, там же очередь на здоровых!
– Гал, а что с мужем-то? – шепнул ей Разуваев.
– Объелся груш.
– Что, так серьезно?
– У нас разные жизненные приоритеты. Но это ничего не меняет, – тут же всколыхнулась Галина, вспомнив, что ей необходимо «держать лицо» успешной во всех отношениях женщины, у которой, в отличие от большинства собравшихся, все в жизни сложилось.
– Ну ладно-ладно, расслабься, – выдохнул Макс как-то уж слишком ласково. – А пойдем танцевать, королевна?
Галина, вспомнив, что Разуваев в свое время был первоклассным танцором, привстала из-за стола, ослепляя своей улыбкой сборище этих убогих:
– А пойдем!
В соседнем зале,
