Койоты переглянулись.
— О чем ты, сестра?
— Я действовала по решению совета рекстражей. Это они приказали остановиться в каньоне. Арршир должен был спасти меня, но пришли вы. Таша повелительница. Его пара. И он, как ее дракон, защищал…
— Защищал? Ту, от кого когда-то плечом к плечу избавлялись? — усмехнулся вожак.
Я выступила вперед.
— Я воздействовала на него. Он не мог иначе. Воздействовала второй сутью.
Койот поежился.
— Вижу. Не слепой. Демон. Принял бы за рекстража, но… Что-то от тебя слишком человеком пахнет. Вас не разберешь, откуда только лезете, мутанты! Не зря нас в ваши города не тянет. Глядишь, через пару сотен лет и вовсе всю наследственность парящему под хвост загоните.
Перевел взгляд на Камиллу.
— Сначала ты предала свою стаю, теперь совет…
— Я не предавала их, — покачала она головой. — Меня подставили так же, как и Арршира. Меня убьют. Но я готова принять свою смерть. Я виновата.
Койот нахмурился, посмотрел на Арршира.
— Странно, видимо, я не заметил наступления времен, когда койотов стали судить ваши советы!
Парящий и сам хмуро взирал на Камиллу.
— В игре советов ваша сестра — лишь разменная монета. Я не позволю решать за койотов, кто из них должен умереть.
— Благородно! — хмыкнул вожак. — Отдашь ее нам?
— Если сама захочет.
Камилла с надеждой посмотрела на меня. Я лишь кивнула. Она сделала шаг к вожаку. Остановилась.
— Как же вы без меня с советом?
Я улыбнулась.
— Твое признание записано на планшете. Надеюсь, его примут во внимание. А тебе, и верно, лучше уйти со стаей. Они тебе ближе.
— Спасибо, — шепнула Камилла. Сделала прыжок, вывернулась, скидывая человеческое обличье. Встряхнулась белым койотом, отступая к стае.
Вожак проводил ее задумчивым взглядом.
— Кровь смывается кровью. За жизнь дается жизнь. Ты вернул нам сестру, мы не привыкли быть в долгу. Претензий к Аррширу Наараху не имеем.
Вожак переступил с лапы на лапу.
— Вы явно наступили на пятки богам, парящие, если те возродили вам таких повелителей, — оскалился в глухом смешке, глядя на меня. — Я вам сочувствую!
Развернулся и направился в каньон, следом за ним тенями скользнули в снега белые койоты. Последней шла Камилла. Остановилась. Бросилась к Аррширу, лизнула в огромную драконью щеку и бегом кинулась догонять уходящую стаю.
— Все же она хорошая девочка, — сказала я ей вслед.
— А кто-то очень плохая! — рыкнул Арршир и зло прижал уши. — Я приказал тебе уехать!
Я закатила демонические глаза.
— Это вместо: «Спасибо тебе, моя любимая Таша! Ты мне, дураку, жизнь спасла, и братцу моему заодно тоже. Без тебя бы наши драконьи задницы точно надрали, а так — пара синяков и десяток укусов».
Тарриан закатился в оглушительном смехе. Поддержала его и огненная Жанна. Только Шаи смотрел на всех серьезно. Прерывая наше веселье, произнес:
— У нас мало времени.
Мы переглянулись. Парящая Лашри согласно кивнула и, развернув крылья, взмыла в небо. Тарриан пожал плечами.
— Ну да, там совет нас ждет. А может, уже и не ждет. И Дайнарт Лашри документы поди приготовил, лапки потирает. Не стоит расстраивать старичка. — И взмыл вслед за огненной.
Арршир сурово на меня посмотрел. Я залезла на огромную спину. Летели молча.
В кабинет вошли тоже молча.
— Через час у меня совет, — скидывая драконий образ, холодно предупредил нарршари. — После лично отведу к вагону и отправлю тебя на юг!
— Ага, за ручку, — согласно кивнула я. Вывернулась, изменяя образ. И предстала перед ликом высшего в самом что ни на есть соблазнительном виде. Парящий замер. Нервно сглотнул, облизывая мой нагой стан взглядом.
— Я сейчас вызову Лику, — проговорил сдавленно.
— Ну нет! — прохрипела я. Уверенно шагнула к своему нарршари. — Хватит, Арршир. Я сама способна за себя постоять, если у тебя не хватит сил. И поверь, у меня их точно хватит на двоих.
— Таша, ты не понимаешь!
— Это ты не понимаешь, — произнесла, подступая к нему вплотную. — У нас есть время до встречи с твоим советом. И вообще, к диким совет! Ты не подпишешь договор, потому что я никуда не еду. И ты мне нужен! Ты моей повелительнице нужен. Без твоей любви я не справлюсь.
— Совет парящих не позволит… — Он не отступил от меня, несдержанно обнял, начал ласкать мою спину жесткими пальцами.
— Да куда совет денется? — Я обвила шею Арршира руками и прижалась сильнее. С блаженством ощутила, как отзывается на мои прикосновения дракон.
— Таша, — застонал он, — я не могу сдерживаться, когда ты так близко.
— Да и не нужно, — прошептала я горячо. — Посмотри мне в глаза, Арршир!
Он замер, глядя в мои расширенные зрачки.
Мир вокруг изменился, взметнулся искрами сотен невидимых фейерверков эмоций и ощущений, вырвавшихся из самых глубин сознания. И тут же был поглощен волной неудержимой страсти.
Демоница сладостно выдохнула, повелительница расслабилась в умелых руках и застонала.
В дверь стукнули, заглянула Лика.
— Арршир, там сьер Лашри хочет обговорить условия…
— Пошли его в ад! — в два голоса пронеслось по кабинету.
Секретарша торопливо прикрыла дверь. Пожала плечами, посмотрев на растерянного Дайнарта.
— Сьер Арршир очень занят. Приходите на совет. — Задумалась, загадочно улыбнулась. — А может, уже можно и не приходить.
У Лашри желваки на скулах заходили от напряжения. Он сжал кулаки и вышел, хлопнув дверью.
Тарриан, стоявший в приемной и делавший все это время вид, что смотрит в окно, подошел к Лике.
— Значит, и у нас образовалось свободное время? — подмигнул ей. Секретарша покраснела.
— С ума сошел. Ты забыл? Таша приказала найти мне, где мог остановиться Детром с детьми.
— Успеем найти, — лизнул Тарриан Лику в ухо.
— Нам еще в совет рекстражей нужно. Уговорить их с нами полететь.
— Уговорим, — еще сладостнее прошептал Тарриан.
Лика с улыбкой оттолкнула льнувшего к ней парящего.
— Прекрати, Тарриан, я еще не сказала «да».
— Обещаю, ты скажешь! — Волевым движением он прижал ее к себе. — Иди же сюда, не бойся, я не укушу.
— Смотри, как бы я тебе чего не откусила, — улыбнулась Лика и потянула Тарриана из приемной.
В темной ночи, обгоняя ветра, неслась высшая парящая Жанна Лашри. На спине ее восседал Шаи, прикрыв глаза и глотая холод. Им предстояло собрать высших южных парящих, уговорить их поддержать пересмотр соглашения с койотами и прикрыть Арршира перед советом парящих. Те уже должны были прибыть в ожидающую престижных гостей гостиницу Северного континента. Мало кто готов был поддержать высшего нарршари.
Хлестал перепончатые крылья холодный ветер Лармора.
Драконица дважды сделала вираж и камнем упала на площадку гостиничной парковки, аккурат к нашему номеру. Мотнула головой, скидывая налипший на роговую корону снег.
— Отдохни. Тебе нужны силы перед советом, — произнес Шаи.
Она с сомнением покосилась на него. Не ослышалась ли? Нежность в голосе?
Шаи спрыгнул. Подошел, провел рукой по рыжей морде.
— Красивая, — протянул тихо.
Она недоверчиво покосилась на него огненным глазом.
— Я обещаю, не обижу больше. И буду рядом.
Она переступила с лапы на лапу.
— Хватит обижаться, — более строго приказал Шаи.
Драконица наклонилась и лизнула его в щеку. В ответ он погладил ее между крупных ноздрей и поманил за
