— Система Проблем и Катастроф, — невольно вырвалось, стоило экрану засветиться входящим вызовом.
— Школу вспоминаешь? — Отозвалась Тоня, с серьезной моськой выруливая на соседнюю полосу.
Половину дороги заняла дорожная бригада, занятая крайне важным делом — превращением круглых дыр на асфальте в квадратные.
— Вспоминал десятком минут раньше. Хочешь посмотреть, как теплоход тонет?
— Не особо. У нас поход перед первым сентября на нем. — Мельком глянул на меня встревоженный взгляд через центральное зеркало. — Что-то не так?
— Характеристику испортили, — пожаловался сестре. — И что я им сделал?.. Эй, что за тишина? Где родственная поддержка? — Возмутился я, когда пауза затянулась.
— Вспоминала, что ты им сделал.
— Но хороших дел…
— Тихо! Я еще не все вспомнила! — Шикнула она.
— В следующий раз с Катей поеду, — строго постановил, налагая санкции на Тоню в пользу сестры.
Им, близнецам, по тринадцать, и водить без присмотра старших не положено. Раньше уговаривали отца сесть за руль, а как я получил права, то стали категорично требовать от меня того же. Иногда отказаться не удавалось, потому что в обмен предлагались вовсе немыслимые ценности — вроде мытья посуды на месяц вперед или выгула Брунгильды в пятом часу утра.
С собакой бегать нравилось, но делать это одновременно с деловыми разговорами, на ходу — означало высокий шанс испугать собаку грозным тоном и мчаться потом за ней под тридцать километров в час, пытаясь успокоить. А потом успокаивать тех, у кого прихватило сердце от вида несущегося им навстречу четырехлапого монстра. Брунгильда — собака габаритная. Где-то даже волшебная, если учесть съеденное еще щенком кольцо Силы, которое извлекли только через год, когда игривая Бруня принесла в зубах задний бампер от убегавшей машины, и папа заподозрил что-то неладное. Бегать за бамперами отучили, но мчаться на выгуле — есть суть собачьей природы, и участковому, со всеми его жалобами, по сей день приходится довольствоваться этим фактом.
— Мой брат не станет манипулировать любовью к вождению! Мой брат — самый лучший на земле! — Попыхтев от возмущения, выдала Тоня, вполне разумно пытаясь замириться.
— Вот.
— И не важно, что он взорвал школу! Он все равно для нас пример!
— Это было давно и неправда. И я извинился. И так делать не хорошо, — буркнул, скармливая второй использованный телефон системе очистки.
В современном мире, со всей его техникой и системами контроля, крайне вредно звонить из заведомо известного противнику места. После такого полезно менять телефоны и номера, иначе в любых последующих разговорах будет как минимум три участника.
А насчет школы — всего лишь вскрыл перекрытие, добираясь до сервера со школьными отметками. Ну, переборщил немного, но стена ведь не несущая. Тем более, все потом аккуратно зашпатлевал обратно, а свидетелей ночному происшествию не было. В общем, если бы не «восемь» по русскому, образовавшегося из-за ошибочной прибавки «пяти с плюсом» к «тройке», никто бы и не догадался.
Машина вильнула к тротуару на остановке, притормозив так, чтобы остатки телефонов можно было выбросить метким броском в корзину с мусором, и резко дернула с места, под визг шин вклинившись во вторую полосу.
Разумно удержался от комментария вождению, спасая язык. Глянул назад — один из джипов тут же прижался к остановке, на пару секунд опередив молодого человека в шортах и майке, первым разглядевшего ценный хлам. А вот второй джип, уже догнавший нас в медлительном потоке, продолжил преследование. Один, конечно, не два, но сбросить такой хвост у Тони наглости вождения не хватит. Так что пусть себе ползет следом. Скоро эта проблема решится сама собой. Через четыре дня, если быть точным.
— Что у нас сегодня по графику? — Перевел я разговор.
— Тебя бросает девушка.
— Отлично, — откинулся я на кресло машины, с некоторой обескураженностью постучав пальцами по коже сидения. — Информация достоверная?
— Мы, между прочим, не просто так «А» класс! А — аналитика! — Важно заключила сестра.
— Ну, вы только восьмой, — усомнился я.
— Тебе ее финальную речь дать почитать? Гарантирую совпадение на восемьдесят процентов! Спорим? — Азартно повернулась Тоня.
— На дорогу смотри.
— Ой, — пискнула она, оттормаживаясь перед безликим микроавтобусом мелкой фирмочки по ремонту сельхозтехники.
А потом и вовсе вдавила педаль тормоза, когда машина впереди встала. Резко прозвучал клаксон нашего авто под неодобрительные слова Тони.
— Чтобы такого я от тебя не слышал. Дома язык с мылом помоешь. — Одернул сестру, и на всякий отцепил свой ремень безопасности.
— Но… — заканючила она.
— Кольца активируй сейчас же. — Оборвал я, заметив, как распахнулась откатная дверь фургончика.
Капризы кончились моментально, а от Тони по салону повеяло волной Силы, еще не оформившейся в видимую форму защитных щитов, но уже готовую принять любой удар.
— Отбой, — выдохнул я напряжение, стоило разглядеть парня, вышагнувшего на асфальт.
Как-то неправильно на него лето действует. Солнышко, витамин «Д» — это я понимаю, но если сравнить нынешнего Артема Шуйского с тем щуплым пареньком, которым он был в первый день нашей встречи, выходило, что распирает его раза в полтора за год. В общем, если быть объективным, Артем не вышагнул из минивэна, а выкарабкался из него. Стянул с себя.
А затем жизнерадостным прямоугольным объектом, два метра диагональю, зашагал к нашей машине, распугивая машины со второй полосы.
Был он одет в пеструю майку, будто сшитую из государственного флага какой-то африканской республики, снятого собственноручно с флагштока перед тамошним правительством. Две разросшиеся пальмы ног прикрывали белоснежные шорты, а сандалии казались разорванными внутренним давлением кедами. Ну и, конечно же — улыбка, искренняя и чистая, чтобы горожане от такой харизмы не стали разбегаться в разные стороны.
— Превед, медвед.
— Привет, — спотыкнулся он заготовленной фразой и наклонился к окошку. — Ты почему трубку не берешь?
— Здравствуйте, — ангелочком пропела Тоня.
— Привет! — Отреагировал на нее Артем, ослепив отраженным от зубов солнечным светом. — У тебя сегодня крутой водитель, а?
— Ага. Правила соблюдает, посередине дороги не встает.
— Слушай, мы тебя еле в городе отыскали, — с укоризной отреагировал он. — Всех постовых подняли, чуть ли не план перехват. А у тебя вон, телефон вызовом мерцает.
