- Прогуляться хочешь? - подмигнул мне дракон, глядя сверху вниз.
И вот как он умеет сделать любое предложение таким волнующим? Словно загадку великую открывает, посвящает в великую тайну.
- С вами? - я решила привычно прикрыться насмешкой. - Боишься? - дракон так плотоядно улыбнулся, что страх и вправду появился. - Остерегаюсь. - Приставать не буду, - мотнул головой дракон, снова та же нахальная улыбка, насмешливый взгляд. Сколько же сердец разбилось, поддавшись чарам вот этого... змея! - Нет вам веры, - усмехнулась я, подыгрывая в этой ставшей привычной игре.
Я принимала это как игру, и от того было легче общаться с драконом. Не ожидая чего-то, не мучаясь догадками, не замирая при звуках его голоса. Да, я заставила себя принять эту игру. А то, что сердце все так же заходится, стоит Дорхе меня коснуться, так это пройдет. То, что голова кружится рядом с ним, как от хмеля? Это тоже можно перебороть. Я справлюсь. Я сильная. У меня не хватит силы лишь на одно - отказаться от общения с Дорхе.
- Клянусь! - с жаром произнес дракон. А потом лукаво улыбнулся и протянул: - А я водопад показать хотел. Знает, гад чем меня привлечь. От услышанного я чуть не подпрыгнула. - Я его уже видела, - напуская на себя равнодушный вид, буркнула я. - А в полете? - уточнил дракон и снова устремил взгляд вдаль. - Хорошо-то как!
Я с улыбкой кивнула, вспоминая тот полет в грозу. Хлынувшую с неба воду, рассекающие небосвод разряды молний, грохочущий гром над головой. Дракон как-то странно глянул вдаль, на его лице вновь появилась та, едва уловимая, усмешка, от которой у меня всегда чаще бьется сердце. Глянул на меня, подмигнул и... протянул руку.
- Доверяешь? - тихий вопрос и загадочный взгляд.
- Что? - завороженная этим взглядом, я не сразу уловила суть вопроса.
От его хрипловатого, мурлычущего голоса у меня спутались мысли и закружилась голова. Хорошо, что хоть сидела, а так бы ноги точно подогнулись.
- Ты мне доверяешь, Данна? - тихий, полный воркующих ноток голос. - Да, а что? - настороженно протянула я. - Перефразирую, - усмехнулся Дорхе. - Водопад увидеть хочешь? - Очень.
Я не договорила. Не дали. Оригинально так не дали, Дорхе хмыкнул и... вышвырнул меня из окна. С самой высокой части крепости. Ветер ударил в лицо, внизу блестела и переливалась самая коварная река в мире. А я с визгом неслась параллельно каменной башне, обгоняя ветер и распугивая вылетевших на охоту за комарами ласточек. Аметистовая тень легко скользнула вниз. Как же больно! Я потерла отбитый бок и со всей силы стукнула дракона по спине.
- Вы свихнулись? - заорала я. - Ты же сказала, что доверяешь! - отозвалось это огнеупорное чудовище. - Вы меня чуть не убили! - продолжала я пылать праведным гневом. - Ну не убил же! - железная логика Дорхе заставила меня опешить. - Вы меня из окна выбросили, - нашла я нужный аргумент. - Так ведь поймал! - Вы псих! - констатировала я очевидное. - Я этого не скрываю. Возвращаемся? - Нет, - теперь во мне проснулась вредность. - Я столько пережила, что полет просто обязан быть необыкновенным. - Понял, - засмеялся дракон. - Держись...За гребень! Бородавок нет! - Могли бы и отрастить, - пожала я плечами. - Завтра и начну, - закивал шипастой головой змей. - Если ты просишь, покроюсь ими весь. - Какая жертвенность! Будете первым бородавчатым драконом.
А потом я потеряла дар речи. Какая красота!! Дракон летел низко, над самой водой, касаясь ее крыльями, от чего по зеркальной глади расходились круги и полосы. В бушующих потоках отражались облака и огромное аметистовое брюхо дракона, всё в мелких переливающихся чешуйках, сокровищем на дне сверкало отраженное в реке светило. Вода неслась под нами, стремительно рвалась вдаль, мчась наперегонки со змеем. И вот водная гладь оборвалась, ящер разогнался и со всего маха нырнул вниз, летя параллельно потокам падающей воды. Водопад был огромным, оглушительным и... прекрасным. Брызги разлетались вокруг, сияя тысячами радуг в свете солнца. Я протянула руку и коснулась искрящегося марева. Провела ладонью по бушующему потоку, едва касаясь воды. Жуткая, опасная, но такая притягательная красота, что чувство страха то и дело сменялось невообразимым восторгом. - Нравится? - вопросил Дорхе. - Очень! - захлебываясь эмоциями, заорала я.
Я до боли в суставах хваталась за драконий гребень, боясь, что улечу в воду, соскользнув с гладкой чешуи. Змей мчался вниз до упора. Но тогда, когда я подумала, что мы сейчас нырнем в воду, взмыл вверх. И я увидела всю эту красоту издали! Нуирскую крепость в сиянии магической защиты, блестящую реку, каньон, водопад, небо. Я не могла говорить! Это было волшебство, сотворенное самым великим магом в мире - природой! Ветер свистел в ушах, река ртутью блестела далеко внизу, тонкой струйкой убегая за леса, а мы уносились дальше, и уже здание академии казалось крохотным, как детская поделка. Только безграничная синь небосвода и блестящее солнце высоко в облаках. И грохот воды за спиной, когда мы снова заложили крутой вираж, пролетая у водопада. Я начала немного волноваться, а дракон все мчался, словно и не думал останавливаться.
- А мы куда?
- Я тебя похищаю, - огорошили меня.
- Что?
- Выдохни, я шучу, - захохотал змей. - Сейчас сядем.
И мы действительно пошли на снижение, направляясь к видневшемуся среди древесных крон холму. Дракон превратился в воздухе, шагнув на траву уже человеком.
- Ну? Весело? - осведомился Дорхе, бережно поставив меня на землю.
- Весело? Это! - я рванула к краю холма. - Вы такой счастливый! У вас есть это! Небо, воздух! О, я бы все отдала за крылья!
Дух захватывало от открывшегося на водопад вида, и голова кружилась от чувства свободы. Я раскинула руки, словно желая
