Саннар мстительно усмехнулся и принял обычный вид, перестав шпарить всех нас своим жаром.
– Что ж, это мудрое решение, Барго. А чтобы твои родственники вместе с подданными и дальше почитали тебя, прими в дар бесценные мифриловые кольчуги, созданные для тебя и для каждого из членов твоей делегации моими непревзойденными мастерами. Это с лихвой окупит все издержки. После заседания Совета их доставят в ваши покои мои слуги. Продолжим же!
Инцидент был исчерпан. Баргорот счастливо лыбился и не догадывался, что мы с отцом приготовили ему не просто бесценный дар, а орудие для его персональных долговременных пыток.
Между тем разработка и обсуждение плана наших дальнейших действий продолжались. Окончательно утвердили состав моего отряда, количество амуниции и вооружения, отвлекающие маневры наших сборных армий, призванные оттянуть основную часть вражьего воинства к границам дроу, чтобы дать нам возможность беспрепятственно передвигаться по их территории прямо к разлому пространства. Ну а теоретически возвращение нашего отряда предполагало одно – улепетывать на драконах во все лопатки. Ведь с этой стороны останется предостаточно жрецов, темных магов и их тварей, отрезанных от своего жуткого мира. Что-то подсказывает мне, что они очень захотят поймать нас, чтобы поблагодарить. Не ошибусь, если предположу, что обратный путь к дроу нам заказан, да и до побережья Единого океана лететь намного ближе. Над открытой водой можно будет уже открыть порталы и спокойно переместиться домой. Ну вот, как-то так.
Через час все вопросы были проработаны, а обсуждения закончены. Времени до начала похода у меня осталось не так много – решено было выдвигаться ранним утром, а мне еще предстояло немало неотложных дел и встреч.
«Да-да-да! У нас с тобой неотложная встреча на кухне с обедом и ужином одновременно! Ой, а давай еще и завтрашний завтрак заодно позовем?» – весело воскликнула Лисса. И я с готовностью капитулировал перед ее неуемным энтузиазмом. Есть хотелось неимоверно.
Кстати, не подумайте, что за всем этим мы забыли о предстоящем нападении паукров на территорию наших ушастых друзей. Эльфы с союзными войсками в данный момент находились в полной боевой готовности, скоренько эвакуировав все женско-детское длинноухое население в гостеприимные земли драконов, куда противник соваться пока не решался. Магические ловушки для поднятых тварей и их кукловодов в изобилии были расставлены. Всплески пространственной магии скрупулезно отслеживались. Словом, дорогих гостей уже ждали с распростертыми объятиями.
Валдору и отцу я рассказал о своих планах на героическое самопожертвование наследного принца дуо. Оба подумали и поддержали их безоговорочно.
Таким образом, Саннару не нужно будет объяснять всем, отчего это наследный принц Ингмар вдруг стал ненаследной принцессой Мари. Вермаль с полным правом унаследует трон отца. Народ двуликих заполучит величайшего героя всех времен, станет гордиться своим благородным принцем и слагать о нем красивые трогательные песни. Кроме прочего, Феникс, подмигнув мне, пообещал построить грандиозный мемориал погибшему герою и выдать внушительное приданое своей внезапно обретенной внучатой племяннице, то бишь мне. А еще, в перспективе, часто приезжать в гости и проведывать внуков.
Надо было видеть довольную морду моего драконистого друга, когда он услышал последнюю фразу отца. От его широченной улыбки чуть ярче заиграли солнечные блики на стенах, и мир внезапно наполнился чарующим запахом лесных ландышей!
«Сейчас у твоего крылатого морда пополам треснет». – Лисса в своем духе прокомментировала увиденное. Что ж, это две стороны одной и той же точки зрения. Все зависит от угла.
Что касается Валдора, то он, как и я сам, ухватился за мою идею руками, ногами и зубами. Дракон-то уже свыкся с мыслью о том, что, взяв замуж принцессу, придется мириться с моими обязанностями при дворе двуликих и редкими минутами счастливого уединения с любимой, а тут появилась реальная возможность урвать всю Мари для одного себя. Хотя это еще вопрос – кто кого больше хотел сцапать загребущими лапками. Маринка чуть не подпрыгивала внутри от одного вида своего чешуйчатого мачо в строгом камзоле. В такие моменты я еле сдерживал себя от смены ипостаси. Теперь до меня дошло, отчего мои далекие предшественники с ума сходили. Нужно поскорее заканчивать со всем этим спасением мира и становиться уже женщиной. Окончательно и бесповоротно.
О! Кстати, разъяснился и еще один интересный момент, касающийся того самого божественного атрибута, что в настоящий момент намертво оплетает мою правую руку. Саннар сказал, что когда-то в нашей знаменитейшей библиотеке хранилась очень древняя рукопись, написанная еще в те времена, когда этот мир был юн. Так вот, в ней был рисунок, детально изображающий этот необычный доспех, только там он покрывал все тело носителя от макушки до пят. Там же сообщалось, что однажды наступит время, когда Десница бога вернется в этот мир, чтобы навсегда избавить Таинар от тьмы.
То есть либо Гозар зажал мне все остальное снаряжение, либо Десница может становиться полным доспехом в определенных обстоятельствах. Что тогда нужно для этого сделать? Будем мыслить логично…
– Вал, брось в меня нож, – внезапно огорошил я своих собеседников странной просьбой, одновременно снимая с шеи подаренный амулет и давая команду защитным плетениям дворца на невмешательство.
Дураков тут не было, значит, мысли, подобные моим, тоже пришли им в головы, так что возражений не последовало. Через секунду небольшой метательный нож уже летел к моему левому плечу. Я намеренно не двигался, хотя с легкостью мог уйти от удара. Но в тот момент, как острый кончик лезвия практически достиг незащищенной кожи, от наплечника полыхнуло светом и жаром, и я неожиданно обнаружил себя затянутым в полный латный доспех. Очень удобный, легкий и на диво прочный.
Тонкий звон отскочившего метательного оружия привел меня в неописуемый восторг. Я ведь даже не заметил силы удара, а кидал дракон мощно. Минут десять мы всем скопом изучали сие чудо чудное, как вдруг все, кроме ручных лат, с легким мерцанием словно бы втянулось в наплечник.
«Ладно, так и быть, простим старого туманного ящера. Шкурку он тебе подогнал что надо! А вот интересно, от магии она защищать умеет?» – отозвалась на мои восторги Лисса.
Ее вопрос запустил новую волну исследований. Феникс и Вал поочередно закидывали меня заклинаниями различной степени мощности, начав с самых безобидных, разумеется. Долго. Очень долго.
Защита раз за разом послушно проявлялась и выдерживала все, что выпадало на мою нелегкую долю. Саннар даже настолько увлекся, что решил в полную силу использовать жар своего огненного побратима, чем немало напугал дракона.
Тот вдруг резко прыгнул на широкую спину повелителя дуо и повалил его наземь, заставляя прекратить излияние огненного потока невероятной мощи. Понимаю. Ведь если бы защита доспеха не выдержала, у них на руках оказался бы отлично пропеченный принц Ингмар.
Уж не знаю,
