– Грейс! – кричал он. – Папа!
Темный дом не отвечал ему. Двое прошли в калитку и направились прямо к двери. Дэвид был совсем один, он был в опасности. Дверь их не остановит, не остановят их и окна.
На этом видение заканчивалось. Это был самый большой страх Дэвида. Не Дэймон и белый парень – пустой дом, где Дэвид был сам по себе.
Но ему не хотелось бояться этого. Ему не нужно было, чтобы старшая сестра пришла и спасла его. Сейчас ему больше всего хотелось вернуться в «Анимус», однако нужно было еще выяснить, как синхронизироваться с предком. Как Грейс это удалось? Почему она не злилась так же, как он? Она, наверное, скажет, что злилась точно так же, тем не менее, в данный момент она была в «Анимусе», а он – нет, потому что для нее, очевидно, все было по-другому.
Могло ли все быть иначе и для него? В любом случае, это была игра разума. Дэвид должен был во всем согласиться с предком? Ему всегда казалось, что дело в этом. Но, может быть, и нет. Может, это предположение, наоборот, только мешало. Может, в конце концов, дело было не в злости, а в его уверенности, что злость – это препятствие. Был только один способ выяснить это.
Он поднялся из кресла, покинул общую комнату и вернулся в комнату с «Анимусом». Там он обнаружил Грейс, все еще закрепленную внутри кольца. На самом деле, он никогда раньше не наблюдал со стороны, как кто-то использовал «Анимус». Сестра выглядела немного глупо с этим шлемом на голове, шагая на одном месте. Виктория сидела рядом за компьютером, на ней была гарнитура с небольшим микрофоном. Она следила за несколькими экранами, на которых отображалась информация о симуляции и о состоянии Грейс.
– Как у нее дела? – спросил Дэвид.
Виктория глянула на него, затем продолжила наблюдать за Грейс.
– Отлично. Хорошие физиологические показатели, мощная синхронизация.
Дэвид кивнул, затем взял кресло и уселся рядом с Викторией.
– Как ты сам? – спросила она.
– Нормально, – ответил он. – Но я хочу попробовать еще раз.
– Хочешь обратно в «Анимус»?
– Да.
Она взглянула на него и склонила голову.
– Честно сказать, не думаю, что это хорошая идея. Мы не можем себе позволить терять время…
– У меня получится!
– Но зачем? Там Грейс, и она хорошо справляется. Больше никто не нужен.
– Может, ей нужно сделать перерыв? Рано или поздно он ей понадобится, правда?
Виктория указала на экраны.
– Судя по всему, у нее все в порядке.
– Можете спросить у нее?
Виктория отодвинулась от Дэвида, упершись локтем в подлокотник кресла, и несколько мгновений не отвечала.
– Полагаю, да, – сказала она, наконец. Затем она дотронулась до кнопки на гарнитуре.
– Грейс, как дела?
Пауза.
– Рада слышать, – произнесла Виктория. – Тебе нужен перерыв?
Пауза.
– Окей, тогда оставим тебя…
– Можно я поговорю с ней? – спросил Дэвид.
Ответом ему был вздох, полный очевидного раздражения. Затем Виктория сказала в микрофон:
– Грейс, у меня тут Дэвид рядом. Он хочет поговорить с тобой… да, подожди секунду.
Она сняла гарнитуру и передала ее Дэвиду с недовольным выражением лица.
– Эй, тебе уже лучше? – послышался голос Грейс.
– Да, – ответил он. – Но это так странно. Ты вроде здесь, выглядишь по-идиотски в этом шлеме, но в то же время ты там, в мире викингов.
– В Швеции, если точнее. Или Свеаланде, как сказал бы Эстен.
– Точно. Кстати, об этом парне. Я думаю, я попробую еще раз. Так что если тебе надо будет прерваться или типа того…
– Хочешь в симуляцию?
– Да.
– Ни к чему это тебе. Я сама разберусь.
– Я знаю. Но тебе не стоит делать это вместо меня. Я хочу сделать это сам.
– Уверен?
– Уверен, – ответил он. – Все нормально. Со мной все в порядке.
Сестра замолчала.
– Грейс?
– Дай мне Викторию.
– Конечно.
Дэвид передал гарнитуру и дождался, пока Виктория вернет ее на место и поправит микрофон так, чтобы он оказался рядом с ее губами.
– Грейс, это я, – произнесла она. – Да, я… что такое?
Пауза.
– Понятно, – Виктория посмотрела на Дэвида, и он уловил легкий намек на улыбку в выражении ее лица. – Тебе нужно прерваться, так? Хорошо. Будь готова.
Дэвид сидел и ждал, пока Виктория произведет все необходимые процедуры для извлечения Грейс из симуляции. Когда она сняла шлем, Грейс моргала и трясла головой, растрепав волосы, а Виктория расстегивала ремешки и застежки.
– Подай руку, пожалуйста, – попросила Грейс.
– Конечно, – Дэвид вскочил и подошел, чтобы помочь сестре выбраться из кольца.
Настала его очередь забираться туда, и Грейс помогла Виктории зафиксировать его в конструкции.
– Мне нужно переключить ваши профили, чтобы следить за показателями, – сказала Виктория. – Один момент.
Дэвид смотрел, как Грейс уселась в его кресло и вытерла пот со лба основанием ладони. Затем она распустила хвост и, зажав резинку в зубах, расчесала волосы пальцами. Пригладив, она снова перевязала их резинкой.
– Ну, что там творится, в Швеции? – спросил Дэвид.
– Эстен в Уппсале, где собирают армию. Они готовятся к бою.
Дэвид кивнул.
– Окей.
– Что, если ты опять десинхронизируешься? – спросила она. – Тебе охота испытать это снова?
– Не десинхронизируюсь, – ему не хотелось снова об этом думать.
Грейс встала и подошла к нему.
– Просто помни, твое дело – не судить его. Не надо соглашаться с ним или искать ему оправдание. Не ищи объяснения его действиям, не пытайся найти то, что его извинило бы. Тебе даже не нужно соглашаться с его действиями. Все, что тебе нужно – это смириться с тем, что он поступил как поступил.
– Окей, – ответил он. – Спасибо.
Она кивнула и вернулась на место, а мгновение спустя Виктория подошла и сказала, что все готово. Она достала шлем и надела Дэвиду на голову, затем проверила связь. Дэвид чувствовал нетерпение и уже ждал не процесса входа в симуляцию, а самой симуляции. Он хотел лишь одного – оказаться в воспоминании.
Спустя несколько минут он, помещенный в тело великана, стоял посреди большого лагеря, разбитого на болотистой равнине. Дэвид мгновенно направил мысли внутрь, к Эстену, наблюдая своего предка со всеми его человеческими взлетами и падениями. Его семья, его упрямство, его труд и достоинство, его каменная стойкость, его победы в бою. Его раб.
Дэвид почувствовал, как разгорается злоба при мысли о Эрне Датчанине, но на этот раз он не пытался подавлять или игнорировать ее. Он не пытался заставить себя согласиться с тем, с чем никогда в жизни не согласился бы. Вместо этого он напомнил себе, что может синхронизироваться с предком несмотря на все это. Дэвид все еще мог говорить с ним, мог найти что-то общее с ним. При этом он мог продолжать злиться на него.
Как и сказала Грейс, это было не его делом – осуждать Эстена как сына своей эпохи и своего народа. Дэвиду совершенно не нужно было его оправдывать.
– Ты молодец, – сказала Виктория. – Гораздо лучше, чем в прошлый раз. Ты почти там.
Дэвиду всего лишь нужно
