– Вот, уже куда лучше, – одобрил Жар.
– Тонко, – сказал Морф.
– Видишь, главное – практика, – добавила Хлестина.
Внезапно в театре что-то пискляво заверещало. Члены Смелейства посмотрели на образовавшуюся в крыше дыру и увидели, что к театру летят обезьяны – они не собирались оставлять супергероев в живых. Пока остальные приходили в себя, Гром вскочил на ноги и взмыл в воздух.
– Сейчас вернусь, – сказал он. – Пора заканчивать этот мартышкин труд.
Братья с сёстрами застонали.
– Ну вот, снова мимо, – сказал Жар.
– Лучше меньше, да лучше, – заметил Морф.
– Стоило на предыдущей шутке остановиться, – посоветовала Хлестина.
Гром ракетой вылетел из театра и промчался мимо обезьян. Уловка сработала, и обезьяны устремились за Громом – он обхитрил их, как птица, защищающая гнездо от хищников.
Супергерой полетел на восток и заметил вдалеке Крайслер-билдинг. При виде сверкающего небоскрёба Грому на ум пришла одна мысль. Он приземлился на самую вершину острого шпиля, а крылатые создания сели внизу. Они стали карабкаться по стенам, желая разорвать его на части, совсем как Смело-лёт.
Гром дождался, пока все обезьяны доберутся до металлической крыши Крайслер-билдинга. Затем поднял взгляд к небу и призвал сильнейшую молнию. Та ударила в шпиль, и по всему зданию прокатилась волна электричества. От перегрузки взорвалась каждая лампочка, разбилось каждое окно, а каждая обезьяна получила удар током. Да такой сильный, что все они в один миг стали похожи на крылатые меховые шарики и попадали на землю без чувств.
– Так-то, будете знать, как обезьянничать! – фыркнул Гром.
Он был так доволен собой, что даже похвала на тему колкости от братьев и сестры была ему не нужна. Гром запрокинул голову и ещё долго хохотал до колик.
Злая ведьма вместе с Мигунами преследовала Робина Гуда и его Славных друзей по Бродвею до самого Линкольн-центра. В центре вокруг просторного внутреннего двора с фонтаном располагалось пять больших театров. Робин с друзьями взбежали по ступеням, и хотя путей для отступления было много, они остановились у фонтана. Мигуны быстро заполнили двор и окружили Славных друзей, обнажив оружие.
– Глупцы, сдаётесь так легко! – фыркнула Злая ведьма.
– ВЫ СЛЫШИТЕ ЭТОТ МЕРЗКИЙ ВИЗГ, ДРУЗЬЯ МОИ? – спросил Робин Гуд. – ГОЛОС ВЕДЬМЫ ЕЩЕ УРОДЛИВЕЙ, ЧЕМ ЕЁ ЛИЦО, А Я И НЕ ДУМАЛ, ЧТО ТАКОЕ ВОЗМОЖНО.
– Молчать! – рявкнула Злая ведьма.
– ДА ВЫ ПОСМОТРИТЕ НА НЕЁ! – не сдавался Робин. – ЭТА ВЕДЬМА ТАКАЯ СТРАШНАЯ, ЧТО, КОГДА ОНА РОДИЛАСЬ, ПОВИТУХА НАВЕРНЯКА ШЛЁПНУЛА ЕЁ ДВАЖДЫ, ПОТОМУ ЧТО НЕ ЗНАЛА, С КАКОГО КОНЦА У НЕЁ ЧТО!
– Ну хватит уже…
– ЭТА ВЕДЬМА ТАКАЯ СТРАШНАЯ, ЧТО, КОГДА ОНА ПОШЛА НА ПОХОРОНЫ, ТРУП ПРОСТО ВСТАЛ И УБЕЖАЛ ОТ НЕЁ БЕЗ ОГЛЯДКИ!
– Если ты сейчас же не замолкнешь, я…
– ЭТА ВЕДЬМА ТАКАЯ СТРАШНАЯ, ЧТО ЕЁ ПРОВОЗГЛАСИЛИ НАЦИОНАЛЬНЫМ ЖИВОТНЫМ-СИМВОЛОМ ШОТЛАНДИИ!
Злая ведьма треснула зонтом по земле, и во рту Робина Гуда возник грязный носок.
– С какой же радостью я буду смотреть, как ты умираешь! – воскликнула она. – Мигуны, прикончите этого напыщенного индюка и его жалких приспешников! И желательно помедленнее…
Мигуны бросились к Робину Гуду и его друзьям, но почти тут же нечто огромное наверху отвлекло их внимание. Как гигантское надувное солнце, над Линкольн-центром взошёл «Чарли Чаплин». На пороге гондолы дирижабля стоял Бо Роджерс, а у него на шее висел талисман фараона Экземы.
– Не одна вы, дамочка, разумы контролировать умеете, – заявил он. – Позвольте представить вам мою армию зомби-солдат!
Мумии из пирамиды Анестезии выползли из-за углов Линкольн-центра и окружили ведьму и её Мигунов.
– Мои солдаты с Создателем уже встретились – настал черёд твоих! – выкрикнул Бо.
– Неплохо подколол! – крикнула Мэг, которая стояла за штурвалом.
– Спасибо, тётушка Мэг, – ответил Бо. – Мумии, в бой!
Живые мертвецы неспешно направились к Мигунам – быстрее ходить они, в общем-то, и не могли.
Увы, засада удалась не так хорошо, как надеялись Бо и Славные друзья. Мигуны сражались отлично и резали мумий с такой лёгкостью, будто те были тряпичными куклами. За несколько минут Мигуны победили их, и Робин Гуд со Славными друзьями снова оказались в ловушке.
Злая ведьма оглушительно загоготала.
– Последние слова будут? – поинтересовалась она.
– ЧТО Ж, СЛАВНЫЕ ДРУЗЬЯ, ПОХОЖЕ, НАСТАЛ ЧАС КОНЦА, – объявил Робин. – Я И ПОЛАГАТЬ НЕ МОГ, ЧТО МЫ ПОГИБНЕМ ОТ РУК ВРАГОВ СО СТОЛЬ НЕЛЕПЫМИ ИМЕНАМИ И ОДЕЖДОЙ ЕЩЁ БОЛЕЕ ЦВЕТАСТОЙ, ЧЕМ У НАС. ТАК ИЛИ ИНАЧЕ, ПУТЕШЕСТВОВАТЬ С ВАМИ ПО ВСЕЛЕННОЙ БЫЛО ЧЕСТЬЮ ДЛЯ МЕНЯ!
– Гм, Робин? – шепнул ему Алан из лощины. – По-моему, ты забыл, что это ещё не весь наш план.
– АХ ДА, – спохватился Робин. – БЛАГОДАРЮ ТЕБЯ, МОЙ ВЕРНЫЙ МЕНЕСТРЕЛЬ. ЕСЛИ БЫ НЕ ТВОЯ ВЕЛИКОЛЕПНАЯ ПАМЯТЬ, НАС БЫ ЖДАЛА ГИБЕЛЬ. ТАК ВОТ, ПРОДОЛЖИМ, – ПРОПАЩИЕ МАЛЬЧИШКИ, ПРИШЛО ВАШЕ ВРЕМЯ!
Внезапно на крыши театров Линкольн-центра выскочили Пропащие мальчишки и стали забрасывать Злую ведьму шариками с водой.
– Получай, старушенция! – завопил Задавака.
– Как раз из-за таких взрослых, как ты, мы и не хотим вырастать! – добавил Кудряш.
– Возвращайся в кошмар, из которого вылезла! – крикнул Шалун.
– И оставь наших друзей в покое! – вставили Близнецы.
Крошка оставался младенцем с тех самых пор, как Пропащие мальчишки побывали в лачуге Морины, но и он внёс посильный вклад – брызнул в ведьму из своей бутылочки. Вскоре ведьма промокла до нитки, задымилась и зашипела – жидкость стала плавить её тело. Как и прежде было с капитаном Крюком, от ведьмы оставались только слова. Все эпитеты, которыми Лаймен Фрэнк Баум описывал Злую ведьму Запада в своих книгах, стекали с её тела.
– Мерзкие негодники! – закричала ведьма в агонии. – Однажды вы за это поплатитесь! Может быть, в Другом мире вы меня и остановили, но я ещё отомщу вам в мире потустороннем!
Шатаясь, ведьма двинулась вперёд по Линкольн-центру, оставляя позади себя лужи из слов. Она споткнулась и рухнула в фонтан, где наконец растаяла полностью. Брат Тук встал на колени и произнёс молитву за спасение её души.
Теперь, когда Злая ведьма Запада была мертва, её чары над Мигунами рассеялись. Они бросили оружие и принялись радостно плясать по двору. Алан из лощины стал наигрывать весёлую мелодию, чтобы им было подо что танцевать.
– ЧТО ПРОИСХОДИТ? – спросил Робин. – ПОЧЕМУ МИГУНЫ СКАЧУТ ВОКРУГ, БУДТО ШАЛЬНЫЕ?
– Робин, они свободны! – крикнул ему Бо. – Ведьма много лет держала их в своей власти!
– ТО ЕСТЬ ЭТО ВЕДЬМА ЗАСТАВИЛА ВАС РАЗГУЛИВАТЬ В ЭТИХ КОШМАРНЫХ НАРЯДАХ И ОТЗЫВАТЬСЯ НА ТАКОЕ ИДИОТСКОЕ ИМЯ?
– Нет, имя и наряды у нас были и до неё, – ответил один из Мигунов.
Робин очень обеспокоился, услышав это.
– МОЖЕТ, ТУТ ЕЩЁ КАКАЯ-ТО ВЕДЬМА ПОСТАРАЛАСЬ? – спросил он.
Внезапно с небес спустился Блубо. Он присел на край фонтана, нырнул в воду и принялся что-то искать в останках Злой ведьмы.
Остальным стало любопытно, что он пытается найти, и они собрались вокруг фонтана посмотреть.
– Нашёл! – объявил Блубо.
Он вынырнул из воды с золотой шапкой Злой ведьмы в лапках, затем бросил её на землю и колотил копьём одного из Мигунов до тех пор, пока не разломал на сотни осколков.
– Вот так! – сказал он и улыбнулся, довольный собой. – С
